Cf. Le programme des ballets russes, saison

pictural — , et les poèmes des autres c'est le cubisme littéraire.

Quelle est cette conception d'art ? Elle n'a fait l'objet ni d'une déclaration officielle, ni d'un manifeste, à moins que l'on ne doive considérer comme tel, l'article de Paul Dermée qui parut dans le premier numéro de la revue Nord-Sud sous ce titre : « Quand le symbolisme fut mort... »

D'autre part, l'analyse des œuvres étant généralement impossible à cause de leur hermétisme, ne permet pas de saisir les règles esthétiques auxquelles se soumet l'inspiration de ces jeunes poètes.

Quoi qu'il en soit et avant de tenter un effort difficile, peut-être prématuré et voué à l'insuccès, je tiens à déclarer bien haut comme si vous ne le saviez de reste, ma chère amie, — puisque cette commune recherche

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d'objets à admirer, cet insatiable appétit d'admiration est justement entre nous l'un des liens Tes plus forts — que nous ne nous reconnaissons pas le droit trop facile de crier à l'imposture et à la mystification. Nous laissons aux médiocres ce genre de critiques qui calomnient les artistes en niant l'honnêteté de leur art, mais ne font que médire en révélant la sottise de ceux qui les formulent.

Et nous voulons penser, à priori, qu'il y a autre chose dans l'effort cubiste qu'un lâlonnemenl lamentable à la quête de la nouveauté.

Leur grand principe, leur formule fondamentale, c'est que l'art doit être une création et non une représentation.

a Le but du poète, dit Dermée, est de créer une œuvre qui vive, en dehors de lui, de sa vie propre, qui soit située dans un ciel spécial, comme une île sur l'horizon ».

Et Pierre Reverdy, enchérissant encore

sur cette déclaration, affirme : le poème doit être lui-même son sujet.

D'après eux, l'art n'a généralement été jusqu'ici qu'une copie de la nature, une photographie du réel. Fini le règne de l'imitation • : l'artiste créera.

Pour moi, dit encore Reverdy, tout ce qui a été fait en littérature est du factice, parce que, jusqu'à nous, l'art a été un parasite de la réalité.

Voilà pourquoi ils se dénomment surréalistes, surnaturalistes.

Telle est leur prétention essentielle et tous se rallient à cette doctrine, mais cette affirmation théorique se trouve souvent démentie par leurs œuvres, et, pour peu qu'on y réfléchisse, on conviendra facilement qu'elle ne pouvait pas ne point l'être.

Je voudrais vous citer maints exemples fort amusants de cette contradiction ; je

1. L'art commence où finit l'imitation (Pierre Albert Birot).

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me borne à vous transcrire deux poèmes, je crains bien qu'ils ne fassent pas lever en vous l'émotion d'art véritable et que vous ne leur attribuiez aucune valeur ; mais si vous êtes indulgente, vous leur reconnaîtrez celle d'un réalisme inlense. Le premier est de Pierre Reverdy :