ACTE II

MATHILDE

Cvprienne?

CY P II I EN N E, baissant les yeux sous le regard de Mathilde*

Quoi donc?

MATHILDE, lut prenant la main ot l'attirant a elle.

Et lui, t’aime-t-il?

CYPRIENNE, trè*-ba»

Oui.

MATHILDE

Alors il ne faut pas désespérer de lui.

J'en crois l’amour qu’il sent et celui qu’il inspire. Mais pourquoi n'as-tu point usé de ton empire Pour ramener au bien son esprit égaré?

11 n’est si bon sermon que d’un jeune curé.

CYPRIENNE

Hélas! sa grande hâte aux chemins do traverse, Cette ardeur d’arriver haletante et perverse,

J’en suis la cause.

MATHILDE,

Toi?

CYPRIENNE

Puisque j’en suis le but.

MATHILDE

Et tu reçois à gré ce singulier tribut?

' CYPRIENNE

Le crois-tu? non! Je suis humiliée et triste De la métamorphose à laquelle j’assiste.

L’insensé! comme il joue avec notre bonheur

Quand pour nous enrichir il s’appauvrit le cœur, Comme si la richesse et le luxe suprême N’étaient pas de pouvoir admirer ce qu’on aime!

MATHILDE

lié bien, dis-lui cela.

CYP RI EN NE

Je n’ose pas.

MATHILDE

Pourquoi ?

CYPRIENNE

Depuis que j’ai compris ses sentiments pour moi, Je ne sais quelle honte intimide mon blâme... Mais je crains d’avoir l'air de me croire sa femme, Et mes anciens, mes doux privilèges de sœur Ainsi qu’une caresse à présent me font peur.

MATHILDE

Ne vous êtes-vous pas engagés l’un à l’autre?

11 ne m’a pas encore parle.

MATHILDE

Le bon apôtre !

Que ne te parle-t-il? qu’a-t-il à ménager?

Ne vois-tu pas qu’il craint déjà de s’engager,

Et qu’il admet le cas où pour être plus leste 11 lui faudra jeter l’amour comme le reste ?

CYPRIENNE

Non, tu lui fais injure.

MATHILDE

Alors il parlera.