M. Paul Morillot, loc. cit

tous les cas de conscience qui peuvent surgir dans la vie de gens n'ayanl pas d'autre pensée, pas d'autre raison d'être, que de développer et d'exercer, chacun à sa mode, leur faculté d'aimer, d'aimer encore, d'aimer toujours.

D'Urfé concevait la passion à la façon antique, comme une fatalité contre laquelle il est vain de lutter. "Vers le milieu du roman, le triste Céladon, inconsolable de la colère d'Astrée, est caché dans une caverne, où il se nourrit « d'herbes ». Le druide Adamas, qui le voit dépérir, essaie de le raisonner. Céladon lui répond : « Si le Ciel, comme vous dites, m'a laissé en ma puissance, pourquoi me demanderait-il compte de moi-même, puisque tout ainsi qu'il m'avait remis en ma propre conduite et disposition, de même me suis-je entièrement résigné entre les mains de celle à qui je me suis donné? et partant, s'il veut demander compte de Céladon, qu'il s'adresse à celle à qui Céladon est entièrement. Et quant à moi, c'est assez que je ne contrevienne en rien à la donation que j'en ai faite. Le Ciel Va voulu, car c'est par destin que je l'aime. Le Ciel l'a su; car dès que j'ai commencé d'avoir quelque volonté, je me suis donné à elle, et ai toujours continué depuis. Et bref, le Ciel l'a eu agréable : autrement je n'eusse pas été si heureux que je me suis vu par tant d'années. Que s'il l'a voulu, s'il l'a su, et l'a eu agréable, avec quelle justice me pourra-t-il punir, si je continue à cette heure, qu'il n'est pas même en ma puissance de faire autrement.... Que mes parents et amis se plaignent et aient telle

92 L « ASTREE ».

opinion qu'ils voudront, ils doivent être tous satisfaits et contents de moi, quand je leur dirai pour toute raison que j'aime. — Mais comment, répondit Adamas, voulez-vous toujours vivre de cette sorte? — L'élection, répondit le Berger, ne dépend de celui qui n'a ni volonté ni entendement. »

La Grande Mademoiselle et le gros de ses contemporaines ont échappé sur ce point particulier à l'influence de YAsirée. Elles n'acceptèrent pas, ou n'acceptèrent plus que l'homme fût sans « volonté ni entendement » en face de ses passions, et que ses sentiments dépendissent du « Destin ». Corneille avait passé par là, et remis en honneur l'asservissement du cœur à la volonté. — « L'amour d'un honnête homme, écrivait-il en 1634', doit être toujours volontaire : on ne doit jamais aimer en un point qu'on ne puisse n'aimer pas; si on en vient jusque-là, c'est une tyrannie dont il faut secouer le joug. » Mlle de Montpensier a été dans sa jeunesse l'une des plus vraiment cornéliennes de sa génération, car elle a pratiqué ce que d'autres se contentaient de professer. La tyrannie de l'amour lui paraissait chose honteuse, et elle était si convaincue qu'il dépend de chacun de « secouer le joug », que les défaillances les plus honnêtes la trouvaient sans pitié; elle chassa un jour une jeune femme de chambre, uniquement — c'est Mademoiselle elle-même qui le dit — « parce qu'elle s'était mariée par amour ». La honte grandissait avec