Ibid., p

b'bid.,.etc., pp: 7-8.

Mais le pieux et saint Louis de Blois ne laisse pas le néophyte sous le coup de ces rudes menaces : « Armez-vous, ajoute-t-1l, et combattez contre vous-même, et, autant qu'il est en vous, venez à votre propre secours pour triompher de vous-même. Si vous ne jouissez pas aussitôt de la paix que vous désirez; s’ilne vous est pas encore donné de goüter le repos ; siles passions grondent encore autour de vous, et que vous ressentiez encore la violence des mouvements de la chair; si même Dieu permettait, pour votre bien, que vous eussiez à lutter, toute votre vie, contre des ennemis de cette espèce, ayez confiance, ne vous laissez point abattre comme une faible femme; mais humiliez-vous devant Dieu, demeurez à votre poste, et combattez-y courageusement 1... Où que vous soyez, de quelque côté que vous vous tourniez, tant que durera cette vie, vous trouverez des tentations et des croix ; il faut être sans cesse préparé à les supporter avec patience. Heureux, si, instruit par la grâce à porter en paix le poids de votre âme, vous parvenez enfin à goûter véritablement la douceur de souffrir pour Dieu?! »

Oui, certaines de ces exhortations décrivent trop exactement son état pour ne pas aller au cœur de Félicité; son mal, son grand mal est le «silence de Dieu »; mais quelle consolation pour lui si le Guide spirituel en fait un précieux mérite ! & Ne vous troublez pas, écrit-il, s’il survient des obstacles qui vous empêchent de donner à Dieu tout ce que vous voudriez lui donner. Etes-vous affligé par la tentation ou quelque autre misère, comme la distraction de l’esprit, l'abattement de l’âme, l’aridité du cœur, la douleur de tête ? (hé. quoi ? jusqu'à ses maux physiques!) gardez-vous de dire : Le Seigneur m’abandonne, il me rejette, mon hom- , mage ne lui est pas agréable : langage ordinaire des enfants de défiance ; mais, au contraire, souffrez tout avec patience, et même avec joie, pour celui qui vous a lui-même appelé et choisi, et croyez qu'il est près de ceux dont le cœur est dans la tribulation *. » Mais le Guide spirituel veut être un miroir encore plus exact de son douloureux état; jamais, lui dit-il, vous n'aurez « rien fait de si grand que souffrir avec amour, pour votre Dieu, la tristesse