Ibid., pp

derrière les ai)olog-istes de la Conslitulion civile du clergé, au eoinmencement de la Révolution : (( Disciple de Port- Roval, comme vous paraissez ctre », dit-il en s'adressant au 1*. Lalande, de l'Oratoire, ([ui s'en était institué défenseur. M. l'^nu'rv se proiujnc(; liaulenient contre la Consiitulion civile dans les deux lettres qu'il dirige contre cet oratorien, liu invo([uant les Condrcn, les liérulle, qui avaient illustré le premier âge de la Congrégation de l'Oratoire, (^t qui se montrent si éloignés des sentiments de leur indigne successeur '. L'année suivante, voulant fixer la doctrine de l'Eglise sur /(' Pouvoir à une époque où les secousses imprimées à l'édifice social paraissaient de plus en plus menaçantes, c'est encore au dix-septiéme siècle qu'il avait fait appel, en publiant ses Principes de Bossnel et de Fénelon sur la souveraineté'-. Les écrits publiés par lui dans cette période de reconstruction sociale qu'interrompit Fructidor, comme son Entretien sur les préjugés du temps contre la religion (1796), s'inspirent aux mêmes sources. En 1800, à l'heure même de la renaissance religieuse, et lorsque Saint-Sulpice, sous sa direction, commence à sortir de ses ruines, il acquiert des manuscrits de Fénelon, entre autres une belle dissertation inédite sur l'autorité du pape; il presse vivement M. de Bausset, évoque d'Alais, d'écrire la vie de Fénelon, et non seulement il l'y décide, mais il l'aide de ses conseils, il le guide, et jusqu'en 1808, date de la publication, il l'inspire :^. Il l'encourage alors à entreprendre la vie de Bossuet, et réussit à l'y décider. Les manuscrits de Fleury, qu'il avait découverts dans ses explorations avec M. ( larnier chez les libraires de Paris, offraient, à ses yeux, cette très haute valeur, d'assurer contre les calomnies intéressées la réputation religieuse du dix-septième siècle français. Car il avait été frappé d'apprendre, en lisant les Anecdotes sur F Assemblée de 1682, recueillies par Fleury, que Bossuet, l'ami de cet historien, aurait désiré (jue l'on s'abstint de traiter dans cette assemblée la question de l'autorité du Pape; qu'il fit écarter, par son heur-euse intervention, un jjrojet de déclaration de l'évêque de Tournai, contraire à l'infaillibilité et à l'indéfectibilité même du Saint- Sièg(! ; et ([ue le ([uatrième article de la Déclaration