Un vol. in-8, Paris

8. Mkric, ///.s/, de M. Emerij el de l'Église de France, etc., l. II, pp. 182-198.

l'influence de saint-sulpice 141

Aotéc par le clergé ctiiit susceptible d'une iuterprétatiou favorable à la puissance du vicaire de Jésus-Christ'. En étudiant les manuscrits de Fleurv, il en avait recontré beaucoup ([ui n'avaient jamais été publiés, ou qui avaient été altérés p;ir la mauvaise foi des jansénistes et des ennemis de la j)apauté. Il y admira la droiture et la correction de ses sentiments sur la doctrine condamnée de Jansénius, sa modération et sa réserve pleine de sagesse dans l'appréciation de la Déclaration du clergé de France en 1082, sa sévérité légitime à regard des actes injustes des Parlementaires qui couvraient du masque de la liberté leurs violentes attaques contr(; les droits de l'Eglise et du Saint-Siège-, de ces hommes « qui ne s'o[)posent à la nouveauté «, disait Fleury, « que ([uand elle est favorable au pape ou aux ecclésiastiques, et font peu de cas de l'antiquité, quand elle choque les intérêts du Roi ou des particuliers laïques'^ ».

Ainsi M. Emerv trouvait dans le dix-septième siècle le point d'ap])ui à la fois traditionnel et raisonnable dont il avait besoin pour résister à toutes les tentatives d'usurpation sur le pouvoir spirituel. Lorsque Napoléon, devenu empereur, manifesta l'intention de transformer le clergé en une milice à son service, le supc'rieur de Saint-Sulpice fit tous ses efforts pour l'éclairer sur les princi[)es inviolables de l'Eglise contre lesquels il allait vainement se heurtei', en même temps que pour maintenir dans le clergé l'intégrité de la doctrine. Dénoncé à la police et poursuivi après la publication des opuscules de Fleury, il répondit très adroitement à Fouché que les reproches qui lui étaient adressés étaient bien peu fondés ; sans doute, il avait déclaré que l'autorité du Pape est souveraine, et qu'elle s'élève au-dessus de tout, quand il s'agit de maintenir les règles et de faire respecter les canons ; mais on ne pouvait défendre le Concordat et tous les changements qui venaient d'avoir lieu dans l'Eglise, que d'après ce principe ''. Interrogé plus tard, il maintenait énergiquement la suprématie pontificale, invoquant le discours de Bossuet sur l'unité de l'Eglise, et le préambule de la Déclaration de 1682 : « Vous avez vu M. Bossuet, écrira-t-il au cardinal Fesch