Blaize, t. I. Intrnd., p. l

-j. Ihid.. pp. 41-42.

guéri : l'expérience l'a dégoûté de la race excessive et tyrannique des gens de pensée : « C'est un étrange pays que le pays des idées. Sans y semer, sans y planter, tout vient à l'oison; tout y pousse, y croit, y meurt, y renaît avec une facilité, une fécondité effrayante. J'ai plus d'une fois eu l'envie de me fixer dans ce pays-là ; mais tout attrayant ([u'il est, et surtout productif, j'y maigrissais, j'y pâlissais, faute d'une nourriture assez substantielle. Je n'y respirais point à l'aise, car l'air y est extrêmement raréfié sous un soleil ardent qui, chose singulière, brûle sans échauffer, ce qui semble confirmer ce qu'on soupçonne en physique, que le feu et la glace, c'est la même chose; de sorte donc qu'entre le froid et le chaud, ne sachant plus bonnement où j'en étais, ni ce qui en était, pour sortir de cette incertitude, je sortis du pays des idées'. » Instruit par les événements, il se méfie de la métaphysique : le défaut des métaphysiciens, c'est que (' dans leurs abstractions, ils croient toujours tenir la vérité; ils affirment toujours, et ils se trompent de la meilleure foi du monde. Comment pourraient-ils douter de ce qui leur est infailliblement démontré ? Cependant, ces démonstrations infaillibles ne sont souvent que des illusions et des chimères- ». Voilà bien le propos d'un homme que les fêtes de la Raison ont pour jamais dégoûté des excès de la raison : « Oh ! la belle chose, point de raison! Et où que ce soit trouverez-vous autre chose que point de raison ? Point de raison est le commencement de tout et la fin de tout^'. »

Cette sagesse née de la Terreur inspire les Philosophes. Ce petit écrit, dont j'ai pu retrouA'er le manuscrit autographe et inédit de la main de Félicité dé La Mennais qui l'avait soigneusement copié ^, n'est pas seulement, comme le

1. Roussel, Lamennais daprès des correspondants inconnus. Bev. des Quext. hist., 1" avril 1908, p. 586.

2. Blaize, Œuvres inédiles de F. Lamennais, t. I. Introd.,p. 88.

8. Roussel, Lamennais daprès ses correspondants inconnus. Bev. des Quest. fiisl., 1" juillet 1908, p. 226. Cf. Victor Giraud, Nouvelles Eludes sur Chateaubriand^ 1 vol. in-16. Paris, Hachette, 1912, pp. 81-100.

4. Communiciuf!- par ^L Pearson, libraire, Londres. Ms. de 25 p., in-4. delà main de F. de La Mennais. La préface, de la main de J.-M. de La Mennais.

prétendait A. lîlai/.', . une saù.v luio .1 sa.is amc^iiuiiiH des excentricités de la philosophie du dix-huitiéme siècle' ». (. esta lonte philosophie (|u'il s'en prend'^. Amateur éclairé très au courant par les (^a/.'ttes, du mouvement de réaction de 1 epoque^ l'onde di's Saudrais suit rimimlsion toute puissante qui commencer à battre en brèche la philosophie moderne.

Au c.niimeucement de l'année 1797, La Harpe, jadis ami des Philosophes et converti par la Révolutu)n, prononçait au Lycée de Paris, devant un nombreux auditoire, une série de hM.ons contre la Philosophie du dixdmitième siècle. « On pourra iu-er ici, écrivail-il eu 1799, en pi'épara ut I édition de ce cours S quel chemin avait l'ait 1 opinion .pu était mon uniciue force, lorsque je faisais entendre, deux fois la semaine, devant trois ou quatre cents personnes, tout ce qui pouvait inspirer l'horreur et le mépris de la philosophie réuolulionnaire sans restriction ni exception. Je dois dire,

;■ Sanrdoute, unTign^ Rousseau a du suRgérerle des-

.l\d. 1 ouvrage" « Je vivois alors, écrit Rousseau, avec des philosophes