LE MAL HK LA MENXAIS 18!J

désirée? « Quel plus heureux mélauge que celui de lEvaugile et de Tlmitation. C'est tout le cœur humain, c'est la méiaphifsif/iie de Vamoiir^. » A la hrùlante, à Téclatante lumière de ces avis, tentons d'évoquer le dialogue où se condense le drame intérieui* que nous racontons. Comme les expériences intellectuelles de Félicité de La Mennais se résument et s'achèvent dans une adhésion sans réserve à la philosophie de Donald, en laquelle s'assied sa pensée, ses trouhles sentimentaux s'éclairent dans ses entretiens intimes avec le livre qu'on n'ouvre pt)int sans y découvrir sa sentence. « Mon fils, dit le Christ dans ï Imitation, je dois être votre fin suprême et dernière, si véritablement vous désirez être heureux. Cette vue purifiera vos affections, qui s'abaissent trop souvent jusqu'à vous et aux créatures. Car, si v'ous vous recherchez en ([uelque chose, aussitôt vous tombez dans la langueur et la sécheresse. Celui qui cherchera sa gloire hors de moi, ou sa jouissance dans un autre bien que moi, sa joie ne sera ni vraie ni solide, et son cœur, toujours à la gêne, toujours à l'étroit, ne trouvera que des angoisses. » Admirable diagnostic du livre qui répond toujours, sur le mal de Félicité : ce converti par l'intelligence ne s'est pas renoncé lui-même. Rousseau ne Fa pas quitté, Rousseau l'accompagne encore : le moi humain est encore là. <i Heureuses, répète-t-il avec ferveur, lieureu&es-4es oreilles toujours attentives à recueillir le soulfle divin, et sourdes au bruit du monde! )) Il comprend qu'il faut délaisser ce qui passe: choses du temp-s» séductions vaines, il vous rejette, il vous proscrit — piais, hors de trop courts instants — c'est par la pensée seulement. 11 attend la parole de Dieu qui peut seule consoler son àme et réformer sa vie intérieure : mais la vér rite qui parle en nous sans bruit de parole, ne dit toujours rien à son cœur. Que sa plainte est j)ourtant touchante ! « Je ne suis rien, je n'ai rien, je ne puis rien; vous remplissez tout, ô Puissance! hors le pécheur, que vous laissez vide. Comblez mon cœur de votre grâce! Venez, ô mon Sauveur, et visitez nion àme; ne me retirez point votre ct)nsolati(>n. Apprenez-moi à mépriser ce qui passe, à aimer ce qui dure éternellement. Enseignez-moi surtout à faire votre vohmté.

1. Roussel, La Mennais d'après ses corresp. inconnus. Rev. des Qiiest. hisl., avril l'JUi). pp. 544-5i5.

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parce que vous êtes mon Dieu. » — Hélas ! il l'ignore encore, à riieure même où ce cri s'élève en son àme altérée de Dieu, un charme inexprimable l'attache à cette nature qui l'enveloppe, et par tant de liens, depuis ses premières années, l'enchaîna; une complaisance orgueilleuse le fixe aux travaux de l'esprit, « au charme et à la beauté des discours des hommes » ; une inclination du cœur, de qui Dieu sans doute est absent, le lie d'un lien de tendresse, pour sa faiblesse irrésistible, à ce frère dont il voudrait faire le compagnon, Finséparable et fort compagnon de ses jours. Comment l'amour divin descendraitil en lui ? « L'amour aspire à s'élever, et ne se laisse arrêter par rien de terrestre. L'amour veut être libre et dégagé de toute affection du monde, afin que ses regards pénètrent jusqu'à Dieu sans obstacle. » O sainte et délicieuse, ô cruelle leçon d'amour !

De quel cœur vibrant et jaloux ce chrétien que son Dieu délaisse s'instruit-il des merveilleux effets de l'amour divin : « O Seigneur, mon Dieu, saint objet de mon amour! quand vous descendrez dans mon cœur, toutes mes entrailles tressailliront de joie! Vous êtes la gloire et la joie de mon cœur. » « Jésus, consolateur de l'âme exilée, mon silence vous parle. Jusqu'à quand mon Seigneur tardera-t-il de venir ? Qu'il vienne à ee pauvre qui est à lui, et qu'il lui rende la joie. Qu'il ('tende la main ])our relever un malheureux plongé dans l'angoisse. Venez, venez, car sans vous tous les jours, toutes 1(!S heures s'écoulent dans la tristesse, parce que; vous êtes siîul ma joie, cA que vous pouvez seul remplir le vide de mon cœur. Je ne me tairai point, je ne cesserai |)oint de prier jusqu'à ce ([iw votre grâce revienne et que vous me parliez intéritHircment. »

Mais tandis ([ue dans le saint livre le Sauveur accourt à l'appel : « Me voici, je niciis à vous parce que vous m'avez invoqué. Vos larmes et le (l(\sir de votre âme, le brisement de votre cœur humilié m'ont fléclii et ramené à vous » ; ce n'est pas ainsi qu'il répond aux plaintus de Félicité : guérissez-vous, lui dit-il, guérissez-vous d'abord de vos attachements au monde ; car un esprit encore malade ne comprend pas que le cœur puisse être détaché de tout, et cependant je ne descends qu'en un cœ^ur ainsi consumé. « Il vous reste encore bien des choses à quitter, et à moins f[ue vous n'y renonciez entièrement poiu'moi, vous n'obtiendrez pas ce (jue vous demandez. »