Réflexions, etc., pp

2. Ibid., pp. 90-93. Cf. La Habpe, Discours sur la ijuerre déclarée par nos derniers tyrans (1794). Ce discours avait été lu de près et analysé par loncle des Saudrais. Voyez sup., l"^ partie, chap. !•'■, p. 20.

3. Ibid., pp. 93-95. Il s'agit de La Réveillère-Lépeau.x et des théopbilanthropes.

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an princijx' atliro de la souveraineté du peuple )>. Aussi, (piclles espérances lu' peut-on j)as concevoii' ! « Sans doute la r»eliL;ion [x'iit es|)érei-, doit alteiidre de lui de nonvtuiux l)ienl'aits. L'ex])éri(Mice indi([uera les améliorations à opérer, et la |)oliti(pi(» même ré(damera ])eut-étre des institutions dont la |)i'udenre a dû jusipi'à j)r(''sent dillérer le rc'tablissement. Cha([ne chose a son moment (|ue la sagesse [)ri''|)ar(^ et que J'iiahileti' saisit. ]l(^])osons-nous, pour ce qui reste à l'aire, sur celui (pu jamais m; lit rien à demi : n'en doutons pas, il achèvera pour sa gloire ce r[u'il commença pour notre le licite '. »

Aj)rès ces (daires insinuations, l'auteur conclut sa première ])arti(^ sur un tahleau des conséquences favorables et funestes de la persécution du clergé ; l'Eglise s'est purifiée et Fortifiée dans les épr(;uves, l'autorité spirituelle est mieux assurée que jamais dans la plénitude de ses droits sous un gouvernement fort, « parce que tonte entrave à l'autorité est un désordre et que tout désordi'e est faiblesse dans le gouvernemeid. ([ui le souffre» ; enfin ]'aj)ologétique a doublement gagné du terrain : l'utilité politique de la religion a été suffisamment (h'montrée par la révolution ; et d'autre part, comme la persécution l'a attaquée dans ses fondements mêmes, elle a obligé ses défenseurs à « embrasser le vaste système du christianisme », (;t à mettre en lumière l'étroite liaison de toutes les vérités dont il siî compose : (examen qui ne pourra jamais qu(; tourner à l'avantage de la foi. — Mais, à côté de ces heureux el'fids, que de consécjnences funestes ! « A la persécution du glaive et du raisonnement a succédé une nouvelle espèce de |)ersécution plus dangereuse peut-être, la ])ersécution de l'indifférence : triste et funeste effet des doctrines matérialistes, (pii, en accoutumant l'homme à rn'. penser, à n'imaginer que des corps, et lui p(.'rsuadant «piil n'y a de réel f[ue ce qu'il peut voir de ses yeux et palper de ses mains, ont fini |)ar ('tonl'fei" (întièrcuiitnit le sens moi'al. » Un matérialisme abject, et t(d (jue, de])uis la desti'uction du })aganisme, l'histoire ii't'n a |)(nnt euregistj'é de seiublabbî, renqdace les doctrines spirituelles ; et l'on ose accuser de barbarie le .Moyen Age ({ui a fondé la civilisation et affranclu l'Europe delà harharie musulmane;! «La science était niorti;, je le