Réflexions, etc., p

Maréchal. — La .Tcuricsse de La Meniiaifi. • 1(>

242 LA VOIE SÂCIJEE : LES l^REMIERS ORDHES

d'œiivro ; ni môme do faire la leçon à l'abbé de Boulogne ^.

Mais tout n'est pas sur le même plan. A simple inspection l'on ]HMit déterminer quelles pages, dans cet ensemble, se détachant davantage, manifestent aussi clairement les prédilections de Tauteur. La guerre à la philosophie moderne, entamée depuis si longtemps, devenue, par les soins de Tonde des Saudrais et les intérêts lésés de M. de La Mennais père, traditionnelle dans la famille'-; le tableau animé de la Terreur, dont les siens avaient tant souffert et dont lui-même avait gardé l'ineffaçable souvenir-^; le jugement sur Jean- Jacques Rousseau, d'une exacte mesure, et qui rappelle une séduction ancienne et toujours vivante''; même les lignes consacrées à Malebranche, dont la concision rigoureuse dénonce une étude ]-écente à jamais imprimée en d'ineffaçables traces"': voilà les points par où l'ouvrage, se l'attachant à la vie même de son auteur, annonce et prépare son avenir d'apologiste et d'écrivain.

Parmi ces pages, celles-là méritent d'être sui'tout mises en relief, où le mal de l'indifférence est décrit, condamné dans ses causes et dans ses effets, et si ardemment combattu. Elles nous donnent la clé psycliologique de l'ouvrage. Cette « léthargi({ue apathie » que Félicité de La Mennais attaque, qu'il pi'ess(% ([u'il écrase avec tant d'emportement, elle n'est point seulement hors de lui, dans la société (pi'elle flétrit. En ses heiiics, hélas ! si fréquentes de délaissement et de misère, elle est en lui, elle est son mal. Il ne la combat chez les autres que pour la chasser de lui-même. Témoin ce fragment (riiiic lettre (louloiireiise dans hu[nelle il raconte et déci'it sa jx'ine : <■ Abandonné... à une accablante apaM/e, totalement (lé|)(>nr\'n d'idiM-s, de sentiments et de ressorts, tout me devint à charge, la prièi'e, l'oraison, tous les exercices de r)iété, et la lectnre, vX l'étude, et la retraite, et la société; ic ne tenais plus à la vie que ])ar le désir de la quitter, et

1. Cf. Réflexions, eti-., p. 1 MJ. L'aijbé <le Boulogne esl visé ici ; c'est à lui (|u'nri iei)roclic " ces discours étudiés, ces phrases sonores ». Cf. Œwres inédiles de. F. Lamennais, publiées par Blaize, t. I, Introd., pp. 3(;-H7.