Réflexions, eXc. pp

3. Letlres inédites de J.-M. el F. de La Mennais, publiée? par H. de Courcy et La Gournerie, pp. 17-18; 2 février 180S.

•t. Réflexions, etc., p. 115.

h. Jbid., p. 115.

244 LA NOIE SACUKE : LES PHEMIEIÎS OiîDRES

la sienne : rallumer la flamme religieuse cIk^z les autres, ne sera-ee ])as rendre jiussi la chaleur divine à son àine ? Pour peu (|u'il lise entre les lignes, qui donc n'entendra pas ici le cri du malade vers la vie? Félicité de La ]Mennais déclare la guerre à l'indilierence, parce que la maladie du siècle est précisément son mal.

Le manuscrit des Réflexions sur Vétai de V Église en France au XVIIF' siècle et sur sa situation actuelle était prêt le 18 février 1809. Ce jour-là, Jean-Marie l'adressait à Tabhé Brute, non sans joindre au paquet de nombreuses recommandations : « De propos en propos, lui disait-il, j'en viens à vous proposer de lire les feuilles que je vous envoyé, et de les faire passer ensuite à M. Emery, sans faire connaître de qui vous les tenez. Nous serions bien contents s'il avait la bonté de parcourir ce petit ouvrage, et de nous dire s'il convient qu'il soit imprimé. Il en jugera mieux que personne, et ses conseils seront notre règle. Ce parti ne vous parait-il pas le plus prudent et le plus sage ? ^larquez-nous ce que vous en pensez, et si vous êtes de notre avis, veuillez avoir la complaisance d'expédier le manuscrit à M. Emery par la voie que vous croirez la plus prompte et la plus sûre. Ne manquez pas de tenir compte de vos frais, afin que je vous les rembourse.

« On n'a rien dit des missions protestantes, parce qu'il y aurait trop à dire ; nous avons trop de matériaux pour une note, et pas assez })onr laire un livi'e'... »

Ij'abbé Brute s'empressa d'exécuter la commission ; quelques jours après, il répondait à l'abbé Jean : « M. Emery a été bien sensible à votre envoi. Il vous (exhorte vivement à cultiver ])r()fondément les sciences ecclésiasti({ues, poussant de douloui-eux gémissements sur leur dépérissement déplorable. Z)epositum custodi. Ah ! s'il savait que vous êtes deux, et deux f rèi'(^s - ! »

A cette époque, l'abbé Brute n'avait encore obtenu de