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LES llErLEXlU.NS SUIt L ETAT DE L E(;HSE -243

M. Emery qu'un hveï arcusé de réception. Mais le 12 mars 1809, le su[)érieur de Saint-Snlpice lui écrivait : « Le mémoire est très bien écrit et plein de lionnes vues. 11 est des endroits qui pourraient déplaire au o-ouvernement, et il en est d'autres dont il ne pourrait qu'être content. Si La Réveillère-Lépaux vivait encore, je crois qu'il faudrait adoucir ou supprimer son article. Si j'avais eu le temps, j'aurais pu faire quelques observations. On voit bien que l'auteur est un ecclésiastique i. » Le mot de M. Emery laissait clairement pressentir des difficultés de la part du gouvernement en cas d'impression. Placé au centre, et bien informé, il ne pouvait s'y tromper : l'ouvrage ne s'accordait guère avec les vues actuelles de l'Empereur. Les deux frères ne l'entendirent pas ainsi; ils (\spérèrent que quelques corrections, qui'hpies adoucissements de détail, suffiraient à écarter l'obstacle qu'ils croyaient avoir tourné, et qu'on leur faisait entrevoir de nouveau; l'article sur La Réveillère, dont nous ne possédons pasla pi'cmière leçon, fut arrêté ences termes : « Un membre du Directoire voulut fonder un culte nouveau, une Religion simple, et composée seulement d'une couple de dogmes, comme il s'exprimait lui-même, et il se flatta de l'établir sur les ruines du christianisme. Ce projet, dans un autre temps, eût pu n'être qu'extravagant; mais alors il eut toutes les suites que pouvctit faire craiudn? la déraison armée du pouvoir-. » Sans doute est-ce alors (pi'on glissa des formules de soumission : « Loin d'être exclusivement attaché à mes propres idées, je prie qu'on les considère uniquement comme des doutes que je propose et ([ue je soumets sans réserve au jugement de l'autorité-^ )> ; ou bien : « Que s'il m'étoit échappé, contre mon gré, des choses dont quelqu'un se pût croire offensé, je les désavoue de tout mon cœur, et je prie qu'on me les pardonne, car mon intention n'est pas de blesser, mais de guérir^. » Enfin, une courte introduction fut alors ajoutée à l'ouvrage pour en résumer les intentions et en expliquer l'esprit : après avoir montré que le tableau des persécutions de l'Eglise était nécessaire à l'intelligence de sa situation présente et à la justification des moyens proposés pour lui rendre son ancien lustre, l'auteur ajoute prudemment : « J'ai

1. RoussFX, Lamennais d'après des docunients inédits, t. I, p. 19.