GuURNF.lilE, p

Ihid.

chez Monseigneur; à midi je réponds chez ma chère maman où je vais diuer. Je vous réponds de hi part de Monseigneni-, qui n'a pas encore reçu la lettre de M. A'ielle. Il me chai'ge de vous exprimer combien une si bonne nouvelle lui est agréa])le, avec quelle satislaction il viendra au séminaire, dans notre petite Bethléem, donner la tonsure à votre excellent frère. Je m unis d avance à vous jusqu'à ce jour, à charge toutefois que vous ayez également pitié de moi l'un et l'autre devant le Seigneur ^ »

A peine la réponse connue, sans perdre un instant, sans attendre, on avertit M. de La Mennais de la décision de son fils. 11 en éprouva quelque peine, mais comment eùt-il résisté ? Son frère était gagné d'avance, et dut appuyer la requête. On eut vite son consentement, et, avec la même précipitation. If départ fut décidé; l'abbé Jean écrivait, de Saint-Afalo, le 7 mars 1809, à Tabbé Brute :

« Mon digne ami, nous serons, je l'espère, au grand séminaire vendredi soir, et là nous tâcherons de vous exprimer combien nous sommes reconnaissants de tout ce que vous faites pour nous. J'ai écrit à Monseigneur pour le l'emercier. Je n'ai que le temps de vous dire un adieu qui ne sera pas long. A vendredi. Toiiis tuas in Chrisio. J.-M. M.

« Papa a été sensible à la détermination de mon frère ; mais cependant il s'est résigné, et nous avons son consentement. Dieu soit béni ~ ! »

Insistons sur la hâte extrême ; Jean-Marie a écrit le 2 mars ; sa lettre, arrivée le 3, provoque les démarches de l'abbi' Brute, suivies d'une réponse immédiate, (|ui dut lui parvenir le 4; le 5 on avertit M. de La Mennais ; le 6 on a son consentement ; le 7, on écrit pour annoncer qu'on arrivei*a le 9 au soir. Quehjue chose de fébrile et d'in([uiet transparait dans ces démarches précipitées : visiblement il s'agit d'en finir avec des hésitations riMiaissantes, et de satisfaire une ardente imagination ([ui, toujours devançant le temps, veut réaliser aussit(')t ce (pi'clle a su endjcllir de si ravissantes couleurs.

Après six jours de retraite au grand séuiiuaire i^ce ne sont pbis les dix jours d'abord demandés [)ar Jean-Mai'ie), Féli-