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cité reçut la tonsure à Reuues, des mains de Mî>'r Enocli, le 16 mars 1809'. Le lendemain, il écrit à l'abhé Brute une lettre (jui est plutôt uni; ardente méditation sur son état intérieur ; à travers Tc^xaltation de ces premières heures troublantes, il n'est guère malaisé de pressentir, avec les al' faissements, les désillusions prochaines. L(^ renouvellement attendu ne s'est pas produit, et Ton en revient à la résignation qui fait du silence de Dieu, du délaissement et de la sécheresse un don. Comme on n'a goûté aucune des douceurs si vainement espérées, c'est à la croix seule qu'cju s'attache :

« Oui vult, etc., iollnl crucem sunm et sequatur me. Obligation plus étroite aux ministres de J.-C. d'embi-asser la croix. — Nihil exisiimo me scire inter vos, nisi Jesum el hune erucifixum. 0 Jésus ! Jésus crucilié, je veux n'aimer, ne connaître (jue vous clésoi'inais. Je veux m'attacher à votre ci'oix, y mettrez toutes mes pensées, mes al'fections, mes désirs, tout mon cœur et tonte mon âme, en union avec votre sainte Mère, la Mère de douleurs, et le disciple bien-aimé, (|ui du Cénacle où il venait de reposer sur le cceui' de Ji'-sus, passa au Calvaire pour v pai'tager, au pied de la croix, les angoisses de la passion de Jésus- ! »

Voilà ce qu'à cette heure ([ui, pour tant d'autres, est une heure de délices et de fête intérieure, Kéli découvre en luimême : l'amertume et la sécheresse et le silence glacé sont oncoi'e et tou|oui's son partage. Où trouverons-nous désorinais, plus clairement gravé, l'échec de ses espérances ? La ci'oix, ses douleurs, s(\s angoisses, tels sont les mots qui se pi'essent sous sa plume — les sentiments (pii se pi'cssent en son âme — - au lendemain d(; la tonsure.

Car il faut bien qu'il se rattache à (piel([ue épave, en ce nouveau <»tsi complet naufrage; Dieu le i'epouss(»rait-il ? non, l'imagination soutenue, exaltée par la i-etraiteet la cérémonie l'écente, ne saurait acceptei' cette idée. Mais si Dieu l'apptdle anjourd'hui, comme il n'en veut point douter, c'est donc par l'épreuve rigoureuse et la pi'ivation sensible, c'est, selon les précieux enseignements de Louis de Blois, ])ar la voie épineuse et sèche qu'il veut l'élever ius(pi'à lui. C'est à présent