Inédit. Ibid., pp

l'enfance et l'adolescence 29

La question de rimmortalité de l'unie, dans la seconde partie de ce petit écrit est traitée de la même manière spiritualiste et chrétienne. L'auteur commence par le badinage, et s'amuse à l'aire parler et divaguer les philosophes : « Quel- ([uclois, déclare l'un d'eux, je ne pense à vien, ou du moins je crois ne point penser, car je pense réollement, mais à si peu de chose et si peu, que nu' surprenant dans cet état, je me suis dit: Eh bien! me voilà comme le reste des hommes ! oui, je puis me flatter d'être en ce moment à la hauteur ordinaire du Genre humain. Comment donc lui accorder une âme et une àme immortelle? Est-ce la peine? Il lui en coûterait si peu pour s'en passer •! » Il nie donc qu'il V ait une àme : a D'ailleurs, une àme de plus ou de moins, qu'importe-t-il ? C'est le corps qui m'intéresse; pour celui-là par exemple, n'allons pas dire comme je ne sais qui d'entre nous, qu'il n'existe pas. Je lui passe tout le reste, et je veux bien qu'il n'y ait rien, hors mon corps bien-aimé, bien ehoyé, et comme disait le bonhomme, si ce n'est qu'une guenille, ma guenille m'est chère et vaut bien la peine (|U(; j'y pense... 0 mon corps, combien tu vaux mieux ([ue mon àme, et tandis que tu vas mourir, elle prétendrait te sui'vivre ! Non, elle finira avec et peut-être avant toi ; et tant mieux, car aussi bien ne sais-je qu'en faire les trois quarts du temps"-. »

Un autre philosophe soutient qu'à la vérité, il a une àme, mais que cette àme, composée de matière subtile, sera un jour aperçue par quelque puissant microscope : (.< Comme lame sans doute n'est invisible qu'à raison de son extrême ténuité, ([ui sait si, dans le progrès des sciences, quelque Physicien ne perfectionnera point un jour le Mycroscope, au point de découvrir et de nous faire voir cet être si extraordinaire. O admirtdjle découverte^. » Et, au grand effroi.de ses confrères, notre homme imagine qu'il tient ce microscope et voit leurs âmes telles (ju'elles sont : bien entendu, il les leur décrit, par anti-phrase, sous les plus flatteuses couleurs.

Tous les orateurs concluent successivement contre l'immortalité de l'àme ; mais un dernier se lève et défend en ces tei-mes la vérité qu'ils ont méconnue :