Blaize, I, pp. .54-.'J

2. Sainl François de Sales, ap. de Gibercues, la Ferveur, Paris, Poussielgue, 1909, p. 21.

pour retrouver la ferveur sensible, suivre les conseils que voici : D'al^ord, on doit shumilier, dire : Poussière et néant que je suis, Seigneur, je ne suis pas digne devons; comment mVtonnerais-je que vous me retiriez vos faveurs et vos grâces? On doit ensuite demander à Dieu le retour des consolations en toute simplicité ; car il n'est pas possible d'aimer Dieu vraiment sans souffrir de la soustraction de ses faveurs sensil)les. On peut donc se plaindre doucement à Dieu du délaissement où \\m se tr()uv(> : ainsi Marie el Josejth, ayant clierclu' trois jours le divin enfant, finirent par le retrouver ; ainsi Marie-Madeleine, au matin de la résurrection, pleura devant le tombeau vide, tant que le Seigneur se montra^. Cette cause encore a été envisagée; Félicité Ji'a jamais marchandé avec les humiliations, les gémissements et les larmes.

A (juel groupe de causes — défauts, santé, vouloir divin — attril)uerons-nous donc les sécheresses de Félicité? Ou ferons-nous comme ses directeurs, et verrons-nous en lui une victime élue du concours de ces trois agents ? Il le faut bien, et ce dernier parti s'impose; mais il ne suffit ])as encore à rendre compte de son état.

Les sécheresses peuvent être utiles, car la ferveur sensible n'est pas la vraie ferveur; l'âme trouve dans la privation des dons sensibles, acceptée avec résignation et douceur, un plus grand mérite et un avancement plus rapide : le chrétien profite et grandit dans la mesure oîi il se fait violence à luimême. L'humilité, la souffrance purificatrice, le désintéressement complet d'une âmi^ qui n'agit ])lus que pour Dieu, l'exercice de la patience, tels sont les principaux avantages de la sécheresse pour le progrès de la ferveur. Que d'âmes, qui se fussent évaporées, comme dit Bossuet, au feu des consolations divines, sont sauvées par la sécheresse!

Mais les sécheresses ne sont pas non plus sans dangers : fatigue, lassitude et découragement guettent le chrétien à ce détour ; et s'il n'a l'énergie de se remettre sans cesse sous les yeux les avantages de son état, de tenir fortement, et sans jamais se décourager, à tous les devoirs de piété, de multiplier autant qu'il pourra les bonnes œuvres, les stérilités sont funestes, et peuvent lentement le conduire à la ruine entière de la foi.