Blaize, t. I, p

ombrage, après les lumineuses discussions du Père Lambert et de M. Tabaraud, aii('i(Mi pi-ètre d(î rOratoiri^ Je n'ai pas lu le premier, mais j'ai lu le second. Il laul ([ue vous renonciez désormais à votre admiration pour Febronius. Ce grnnd homme n'est qu'un enlant pi-ès de M. Tabaraud; on peut dire que celui-ci a })Osé la borne. Son ouvrage réunit tout «mi 200 pages : science, logique, exactitude, bonne foi; cette dernière, surtout, est touchante. Il eût été si aisé de dissimuler certains laits, di? passer sous silence certains textes, de s'arrêter à certains endroits de certains passages, dont une partie nous convient et l'autre ne nous convient point du tout : c'est la méthode qui se présentait naturellement : et qui est-ce qui aurait trouvé à redire ? Aussi tout autre que M. Tabaraud n'eût certainement pas mancpé de fortifier sa cause par ces petits moyens innocents, d'autant meilleurs à employer qu'ils abi'ègent infiniment le travail et sont d'un effet sûr avec les trois quarts des lect(nirs. Mais vous, qui connaissez les rigides principes de la Congrégation de l'Oratoire, et en particulier ceux de M. Tabaraud, vous devinez, sans que ]e vous le dise, le parti qu'il aura pris, et c'est bien sincèrement que je m'afflige d'une résolution généreuse que je n'aurais pas eu le courage de prendre K »

De pareilles lectures étaient un stimulant pour Félicité ; les événements leur procuraient le plus éloquent commentaire. I^a députation prescrite par le dernier article du concile d^^ 18! 1 fut envovée au Pape ; mais, composée par l'Empereur lui-même le 17 août août 1811, elle comprenait les archevêques dr Tours, de Malines, le patriarche de Venise, les évê([U('s d'h^vreux, de Trêves et de Plaisance. Ces prélats, munis duiir lettre d(! créance, reçurent l'ordre de laisser croii'e an Pape (piil s'agissnit d'une décision librement prise [»ar le concile ; ils devaient lui demander en même tem])s une adhésion complète et sans réserve au décret du .5 août. Pour les aider dans cette enti'eprise, les cardinaux Roverella, Dugnani, Fabrice Ruffo, de Bayanne et Doria consentirent à solliciter du Pape la mission de le conseiller, alors (pi'en réalité ils ne faisaient (ju'obéir aux injonctions de l'Empeieur. Ils arrivèrent à Savone à la fin d'août, et la députntion du e(»iicil(^ \o 2 septembni. Sous cette double ])ressi()ii,

l. Blaize, t. I, pp. 105-1U6.

le Pape se déclai'a le 6 septembre prêt à céder pour le bien de l'Eglise, et le 20 septembre il signait un bref ([ui contenait, avec la ratification du décret, le décret lui-même et en entier '.

« Quel que soit rarrangement qui ait eu lieu, écrivait Félicité au commencement d'octobre, c'est un heureux événement pour l'Eglise dans les circonstances présentes. La Providence, à qui nous en devons rendre grâces, saura bien pourvoir à l'avenir '. »

Cet événement paraissait marquer un temps d'arrêt dans le conflit. D'autre part. Félicité de La Mennais se trouvait empêché par la matière même, et, en présence des attaques de Tabaraud, par la nécessité d'élargir son plan. Enfin, il travei'sait une nouvelle crise de dépression et de découragement''. Le travail de la Tradition fut j)()ur quelque temps délaissé.