Ibid., p

KMBAUHAs h'ahcent 441

12.000 1. de j)rime par an, et sur au moins 3.000 de bénéfice, précaire (•ej)endant '. «

Ce sont là des ressources bien aléatoires; et c'est au prix de sacrifices réels d'amour-|)ropre, c'est môme au prix de (juelques compromissions forcées, dont sa conscience doit souffrir, que Félicité se les procurera. Il faut bien qu'il reconnjusse l'impossibilité de fonder et conduire à lui seul un joui'nal, et qu'il se résigne à écrire dans la feuille gallicane de ce Picot qui, récemment encore, parlait d'attaquer son livre, la Tradition, et qui publiait un article des plus flatteurs pour Tabaraud ' ; il faut (ju'ii subisse le désagrément et la bonté de marchander avec cet homme qu'il n'estime guèi-e, qu'il jnge capable d'estropier ses articles 3, et cjui ne consent finalement à lui donner que cinquante louis, ou 1.200 francs pour ([uatre articles par mois, au lieu de 2.400 francs cjue Félicité demandait. « La triste chose que d'être pauvre^ », s'écrie-t-il !

Triste chose en effet ! Il résulte d'un jugement du tribunal de commerce de Saint-Malo, enregistré le 10 juin 1815, que le 25 novembre 1814, à peine de retour de Paris, Félicité s'est chargé, conjointement avec deux autres associés, de l'assurance du navire la Louise: « Les sieurs Pierre Charles Biarrote, lisons-nous, teneui" de livres. Félicité Robert de la Mennais, propriétaire et Pierre Jean Bourdin teneur de livres, les tous assureurs sur le navire la Louise-^... »

Or quelle était la destination de ce na^àre assuré par Féli ? La suite de la pièce va nous l'apprendre : u divers assureui's de Saint-Malo et environs assurent au sieur Dupuy Fromy frères, négociants demeurant à Saint-Malo, stipulant pour compte d'amis, une somme de douze mille huit cents francs sur corps et armement du navire la Louise, capitaine Lequesne, pour le voyage de Saint-Malo à la côte d'Affricjue faisant escale au Havre, faire la traite des noirs à la dite côte^, porter sa cargaison aux Isles de l Amérique et de la