Ibid., p

5. Inédit. Arch. du tribunal de commerce de Sainl-Malo. Jugements, 1815, fol. 105, verso, à 107, recto.

(5. N'oublions pas que l'oncle des Saudrais avait vendu des esclaves. Cf. Roussel, La Mennais d'après ses corresp. inconn., Rev. des quest. hist., 1" janvier 1908, p. 229.

Guadeloupe^ et faire son retour au Havre, la prime à huit et demi pour cent payée en bons à un an de terme i. »

Félicité de La Mennais assureur de traitants et de négriers ! Sans doute, les liabitudes du milieu malouin auquel il appartient, la manière toute pratique et positive dont on y envisage la traite des noirs, ont dû singulièrement affaiblir ses soru- ]>ules. Qui pourrait cependant affirmer que ce chrétien récent, mais fervent, n'en éprouva pas quelques-uns, et qu'il n'eut pas à souffrir d'une })areille compromission ?

Comprenons bien, pour nous l'expliquer, toute la difficulté de la situation à laquelle l'a acculé la faillite de son père. A peine a-t-il passé deux mois à Paris, il doit rcA^enir à Saint- Malo, le 20 juin 1814, pour s'occuper des affaires qui réclament ses soins. La liquidation n'avance que lentement; on en est aux inventaires des navires la Reprise et la Sainte-Anne, dont la vente doit avoir lieu le mois suivant, et l'on retrouve « dans les magasins pour environ 2.000 francs d'effets non compris dans l'état de situation - ». Voilà donc Féli plein d'espoir: « Il y a lieu de croire, écrit-il, que la Sainte-Anne s(;ra bien vendue ainsi que les marchandises de la Reprise^. » Hélas! le 18 juillet suivant, la situation est telle que les deux frères doivent se résoudre à vendre cette maison de campagne sur la Rance, où tant d'heures de leur jeunesse s'étaient passées, et qui gardait tant de souvenirs d'enfance : « Nous allons, écrit-il, annoncer la vente des marchandises de la Reprise, et réafficher les Corbières et les deux cours de la ville pour le l'^''' septembre^. »

1. Inédit. Arch. du Iribunal de commerce de Sainl-Malo. Jugements 18].'), fol. 105, verso, à 107, recto. On lit dans le même recueil, fol. 107-108, un autre jugement d'où résulte que notre héros avait aussi participé à l'assurance du navire trois-màts VEbré, du port d'Ostende, faisant le cabotage pour 12 mois.