CHAPITRE II
I. Projets de collaboration définitive avec Jean-Marie. — II. Premières idées de vie commune : Paris ou La Chênaie. — III. Inquiétudes de Jean-Marie. — IV. Échec de Félicité ; le retour à La Chênaie.
L'intelligence de la situation religieuse, jointe aux sentiments que nous avons appris depuis bien longtemps à connaître, à ce besoin d'un appui, d'un guide cher et de tous les instants, qu'il croit avoir trouvé en son frère ; enfin le goût de la polémique, du combat passionné delà plume, s'unissent pour composer le rêve de vie que, pendant la première année du retour des Bourbons, Félicité va caresser, celui dont il va s'enchanter et se tourmenter tour à tour.
Il faut livrer à Paris, sur le teri-ain de la presse périodique, la bataille ultramontaine ; à ce grand et décisif combat Jean-Marie doit être présent, pour soutenir et documenter son frère ; et puisque la ruine de leur ])ère les a mis dans la stricte obligation de suppléer par leur travail à la fortune perdue, c'est en écrivant, en combattant tous 1(3S deux })our la foi, qu'ils s'assureront les ressoui-ces qui leur font dél'aut à présent. Ainsi le rêve de vie commune et de collaboration aux œuvres de la plume, ce mirage toujours poursuivi, et qui s'évanouit toujours devant la vocation de Jean-Marie, séduit
encore Félicité. Comme autrefois Tobstacle avait été l'école ecclésiastique à laquelle son frère consacrait presque toutes ses forces, il est maintenant dans les fonctions de vicaire général de Mgr Cafarelli auxquelles Talibé Jean se donne avec la même ardeur d'apôtre. ^Mais depuis qu'il est à Paris, Félicité l'appelle sans se lasser, et d'une manière si pressante et si tendre, et si persuasive ! Il lui demande de laisser là Saint-Brieuc et son vieil Evéque, il le somme presque de tenir les engagements qu'il a pris envers lui. Certes il sent la force des liens qui l'attachent à l'Evêque de Saint-Brieuc; il n'est pas homme à conseiller jamais une démarche qui puisse blesser la délicatesse. « Mais ne s'agit-il pas ici de choisir entre deux engagements très réels l'un et l'autre.^ Quand tu es allé t'établira S[aint|-B[rieuc], n'espérions-nous pas nous y réunir.^ qui t'a empêché de te liera ce diocèse, si ce n'est la liberté que tu voulais te réserver de le quitter, en cas que les événements m'appelassent ailleurs ^ ? »
Félicité plaide la cause de son cœur. Depuis la ruine de l'école ecclésiastique en 1812, depuis qu'a recommencé pour lui l'enchantement du travail intellectuel en compagnie d'un collaborateur aimé, Jean-Marie et lui s'appartiennent. En véritable romantique, il proclame et défend les droits d'une passion qui ne se laissera jamais prescrire. Trop crédule envers lui-même pour soupçonner que ses raisons soient des prétextes, et trop épris pour le s<Mitir, la passion chez lui domine, décide, emporte tout : « Au fond, ne nous devonsnous pas plus mutuellement, que nous ne devons à qui que ce soit ? Pourquoi donc sacrifierions-nous cette sorte de devoir réciproque, et tout ensemble notre bonheur à des considérations étrangères ~ ? «
O faible cœur, cœur trop aimant, et toujours incliné vers la créature, et toujours s'écoutant soi-même ! Modèle accompli de riiumaine fragilité, de quelle impatiente et persuasive ardeur ne vivez-vous pas vos faiblesses ! Jean-Marie invoque le devoir, sa tâche d'homme d'action, et ses œuvres. Médiocres arguments, à vos yeux prévenus ; un journal est une œuvre aussi, et qui ne le cède à nulle autre: « Il y a partout dubienàfaire, et ici plus que nulle part. C'est ce que T[esseyre]
