CHAPITRE III

I. Les désillusions politiques d'un ultramontain. — II. La 2« édition des Réflexions sur Vélal de r Église en France. — III. La monnaie de la Tradition : ultramontanisme et libéralisme.

A Paris, Félicité attendait du pouvoir royal qu'il rendit à l'Église une situation à la fois privilégiée dans l'Etat et indépen^dante du pouvoir civil et politique. Moyennant quoi, il faisait volontiers crédit à la Restauration, et lui sacrifiait sans difficulté les prétentions de la plupart des émigrés revenus en France. Mais, à la lumière des embarras que le projet de loi sur la presse doit susciter, pense-t-il, à la Tradition, il découvre dans les affaires religieuses, dès le 29 juin 1814, des signes inquiétants d'avenir. 11 trouve « extraordinaire et contre toute bienséance que le Ministre des cultes demande aux Juifs des prières publiques. S'il y avait des musulmans à Paris, on les inviterait officiellement à adresser des vœux à Mahomet pour la prospérité de la France. Ce serait aux évéques à parler, et à parler haut. Mais ils ont peine à se défaire d'une habitude d'esclavage qui, chez beaucoup d'entre eux, s'allie à une profonde indifférence pour ce qui devrait uniquement les occuper ^ . »

Il Blaize, t. I, pp. 143-144i

ULTHAMONTAMSME ET RESTAURATION 469

Quel dégoiit ! Si «l'heureuse révolution » se borne, comme il le soupçonne, « à l'échange d'un despotisme fort contre un despotisme faible », son parti est pris, il quitte la France en secouant la poussière de ses pieds ^. Qu'y ferait-il ? « Le règne de la vérité n'est pas encore près de s'établir 2, » La Révolution est toujours présente avec ses idées, ses principes, ses hommes même, derrière le décor monarchique qui la A^oile sans l'effacer.

Il en recueille avec amertume les indices. En haut, c'est la désorganisation complète, « pas un homme de tête dans le Conseil ecclésiastique, pas un homme solidement instruit. Ils se tourmentent pour faire quelque chose et ne peuvent en venir à bout^ ». Les anciens évêques sont tous opposés au Saint-Siège, et de plus ils sont ridicules'*. Leurs principes sont d'ailleurs ceux de beaucoup d'évêques titulaires. M. de Boulogne, évêque de Troyes, qui avait, depuis trois ans, abandonné son diocèse dont il avait laissé l'administration au chapitre, ne s'avise-t-il pas de faire publier un mémoire apologétique dans lequel on lit que « le chapitre a dû conformer sa conduite aux usages de l'Eglise gallicane; et personne ne peut forcer l'Eglise gallicane à abandonner ses usages ». « Quoi, pas même un concile général? Non, comme on le voit dans les notes. D'ailleurs aucune règle de discipline ne peut être établie sans le consentement du prince. Voilà encore où nous en sommes ^. »

Aussi, quelles inquiétudes sur les résultats de l'interminable négociation entre le Pape et le ministère relative au concordat'^! La marche qu'on suit l'inquiète, le silence qu'on garde sur les affaires ecclésiastiques lui est suspect". Tout lui paraît donc aller « de mal en pis. Le mécontentement gagne. Le Jacobinisme triomphe de la faiblesse du gouvernement, et l'avenir est gros de désastres^... On ne peut humainement attendre que des maux qui succèdent à des maux'^ ».