Blaize, t. I, p. 161, I^ai-is, 23 juillet, 18U

2. Feugèrf. (Lamennais avant VEssai sur V Indifférence), qui a donné dans son livre pp. 90-99 une comparaison des deux textes de 1S09 et 18U, a confondu souvent le texte de 181-t avec celui de 1819, et en particulier ici.

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du gouvernement royal restauré la suppression pure et simph; du régime universitaire institué par Napoléon. Et, pour obtenir cette suppression qu'il désire, sans lacpielle il ne verra plus dans Louis X\ iU cpie le médiocre continuateur de la tyrannie impériale, six mois à peine après la rentrée des Bourbons, il lance un violent pamphlet contre VUniversité Impériale, l^icot n'a pas aouIu le publier; il })arait sous i*oi-me de brochure, et Girard ne le débite qu'en tremblant. Il est, gémit Félicité, « d'une timidité sans égale. »

L'auteur y satisfaisait ardemment ses rancunes contre le régime déchu, ce régime qui avait ruiné sa famille : « des impôts excessifs, levés arbitrairement, épuisaient les dernières ressources du riche comme du pauvre » ; contre ce régimt^ qui avait détruit l'école ecclésiastique de Saint-Malo : l'Université avait servi d'arme contre elle; on n'a pas oublié les terrifiantes visites des inspecteurs, « ces Attilas du monde des écoles ». Les impressions de Félicité sont vives encore ; l'Université, dans l'esprit de Napoléon, était un instrument de tyrannie, un moyen sûr de plier complètement la nation « au despotisme militaire », en substituant à « la religion, qui instruit l'homme de ses devoirs, un culte politique qui les lui fit oublier », et à « l'honneur, le fanatisme delà fortune », puis qu'on ne permettrait qu'à quelques privilégiés de la fortune « de s'élever jusqu'à la barbarie savante ». Aux autres, l'ignorance fut « ordonnée sous peine d'ameudi! ou de prison ». Car « l'instruction fut rigoureusement interdite à tout enfant qui n'appartenoit pas à des parens riches... La charité même n'eut pas la liberté d'ouvrir des écoles gratuites, à moins de payer un impôt sur ses propres aumônes ». Et voici quelques souvenirs vivants de Saint-Malo à ce sujet: « Qu'arrivoit-il de là ? Que dans l'impossibilité où se trouvoient une foule de familles honnêtes d'ac(piitter ces iniques impôts, on employoit tous les moyens de les y soustraire, on présentoit des listes inexactes, on composoit avec sa propre délicatesse, pour ne pas manqu(;r aux saints devoirs de l'humanité. Heureux quand une visite imprévue, en trahissant le nombre réel des élèves, ne vous exposoit pas à des amendes énormes ou à une suppression ruineuse ! J'ai vu, dans une occasion semblable, les inspecteurs entrer par une porte, tandis que les écoliers sortoient par la fenêtre opposée. Ces

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innocentes créatures longtemps après trembloient encore d'avoir été surprises un Rudiment à la main ^ »

Le souvenir de ces émotions contribue à animer le pamphlétaire contre « Bonaparte », en même temps que la pensée « de ces rapides variations dans la politique qui désoloient et écrasoient le commerce- ». C'est le cadre de la brochure; passons au fond maintenant.

Les Ivcées étaient des casernes, et rempereur u avait d'autre vue que d'y former des soldats. L'organisation des Facultés de théologie, « en mettant l'enseignement entre les mains de professeurs nommés par le prince, dépouille les évêques d'un droit sacré qu'ils tiennent de Dieu même, t't livre la doctrine et la foi à la discrétion du Gouvernement'^ ». Par cette mesure renouvelée du Joséphisme, l'empereur voulait « s'emparer de l'éducation ecclésiastique, corrompre le ministère dans sa source, et faciliter le schisme i ». Qu'on juge, d'après de telles intentions, de ce ([ue pouvait être l'éducation religieuse dans les lycées. C'est l'indifférence religieuse qu'on y installe sous le nom de religion : « D'après les lois de l'Université, les préceptes de la religion catholique doivent être la base de l'éducation. Mais qu'est-ce que les préceptes de la religion catholique, sinon la morale de l'Évangile, qui appartient également à toutes les sectes chrétiennes ? On exclut donc le dogme par ce seul mot, et l'on proclama l'indiriérence des religions, ou le déisme, qui n'est, dit Bossuet, quun athéisme déguisé'. » On obligea les élèves des écoles libres, seuls instruits réellement « dans la religion catholique sans distinction de préceptes et de dogmes 'J », à suivre les cours des lycées — et. comme si cela ne suffisait pas, de nombreuses écoles ecclésiastiques qui avaient résisté au choc furent encore fermées. Dans les lycées, les aumôniers mal secondés ne connaissent que dégoûts et outrages; ici, l'on fait assister les élèA'es à la messe par députation; là, tout le lycée, le proviseur en tète, communie à jour fixe, et reçoit « le corps d'un Dieu

1. Mélanges religieux el philosopliiques, Paris, Tournachon et Seguin, in-S, 1819 {l'" Mélanges], p. 381.