Ibid

Maréchal.— La Jeunesse de La Mennais. 32

Depuis quatre ans nous n'avions entendu de tels accents. Ils dénoncent un trouble moral profond, et dans ce désarroi, dans cet abandon, un retour de l'âme vers Celui à qui, dojmis ses douloureux échecs, elle avait cessé d'aspirer.

Il n'y est pas revenu tout de suite, et même il dut incliner quoique temps vers des voies moins heureuses et moins pures : ral)bé Carron l'a sauvé : « Sans lui, je me serais perdu vraisemblablement ' », écrira-t-il plus tard. Mais en même temps, avec quelle angoisse, jeté sur une côte étrangère, ce faible cœur, à l'instant même où il proclame la nécessité de vivre désormais en Dieu seul, cherche cependant son appui du côté de l'humanité ! Jean-Marie le re]oindra-t-il ? Quel nouveau sujet de tristesse à songer qu'il a quitté Teysseyre ! « Je suis seul, bien seul ~ », tel est son cri désespéré.

L'on peut mesurer à ces plaintes la reconnaissance dont il se sentit pénétré pour l'hôte qui, sur la recommandation de M. Carron, l'accueillit si bien qu'il en fit tout de suite son ami. II lui écrit, le 24 mai 1815, moins d'un mois après son entrée chez lui : « Je voudrois avant tout vous exprimer, cher M. M., à quel point je suis touché des bontés sans nombre dont vous comblez un pauvre étranger, qui ne sauroit vous offrir en retour qu'une stérile reconnaissance, et un attachement qui, loin de l'acquitter envers vous, ne fait qu'accroître sa dette, puisqu'il trouve dans ce sentiment qui le lie à vous pour jamais, une des plus douces consolations de son exil.

Oh ! si vous saviez combien je bénis chaque jour cette adorable Providence, qui me réservait, au delà des mers un ami [si bon, si plein de délicatesse et de candeur, et] si digne [à tous égards] d'être aimé ! [J(! sens, je vous l'avoue, une grande joie en songeant que je ne pourrois jamais m'acquitter de ce que je vous dois, et qu'en suivant le penchant de mon cœur, je ne fais que remplir un devoir 3,]

Parlant des cœurs qui sentent la religion, des cœurs humbles et doux qu'elle appelle, il ajoute, à la fin de la même lettre : « Oui, mon ami, n'en doutez pas, le vôtre est fait pour elle...