Cf. Dlmv.i., I. I, p

H. Ibid., p. 2(;2.

582 LE sACKnnocE

m'écrit, mais ne l'en croyons pas sur parole. Car ce sont là de courts élans. La dernière déception, si rude, et la vie qu'il mène chez M. Carron,dans une chambre mal située, peu confortable, son sommeil constamment troul)lé par le va-etvient au-dessus de sa tète ou sur son palier, « des courses multipliées pour des bagatelles, tous les soins du ménage, faire le lit, balayer, et ce qui s'en suit « ; grandes déceptions et menues contrariétés de chaque instant ont sérieusement altéré sa santé. L'abbé Carron écrit à .lean-Marie ses inquiétudes à ce sujet, le 31 mai 181(3 :

Je compte assez sur la tendre amitié de mon nouvel et ancien ami l'abbé de la Mennais, pour me persuader qu'il ne prendra pas le change sur le motif de mon silence : si je l'aime, lui, comme un frère, j'aime notre Féli comme un fils, et je suis bien aflligé de la persévérance de sa mauvaise santé. Tolus tuus in Chrislo.

Jean-^larie inquiet, demande aussitôt des explications à l'abbé Carron; celui-ci, le 25 juin, s'efforce de le rassurer :

Mon bon et fidèle ami, lui dit-il, je suis désolé de vous avoir causé de l'inquiétude : la santé de notre cher Féli est telle que vous l'avez vue : je m'impatiente et je murnmre de son travail opiniâtre : (•"était par discrétion qu'il voulait que je refusasse, à sa place, la proposition des Missions Étrangères : ce tendre ami a dû vous écrire dernièrement et ainsi vous rassurer sur son compte... ^.

Féli traversait justement une de ses crises de dépression, d'impatience et de découragement. L'abbé Carron commit l'imprudence de lui laisser le soin de cacheter sa lettre: il en ])rofita pour y ajouter ce qui suit :

Quoique M. Garron m'ait plusieurs fois recommandé de me taire sur mes sentiments, je crois pouvoir et devoir m'expliquer avec toi une fois pour toutes. Je suis et ne puis qu'être désormais extraordinairement malheureux. Qu'on raisonne là-dessus tant qu'on voudra, qu'on s'alambique l'esprit pour me prouver qu'il n'en est rien, ou qu'il ne tient qu'à moi qu'il en soit autrement, il n'est pas fort difficile de croire qu'on ne réussira pas sans peine à

1. Inédit. Billet à la suite de la lettre de Féli à Jean, Paris, .îl mai 181C> Blaize, t. I, pp. 261-262.