Ibid., pp

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rents va beaucoup plus loin : « Ils veulent que le mensonge revêtu des a})parences de la vérité en possède tous les droits », ce qui ne serait pas moins préjudiciable à la société civile qu'à la Religion. L'entêtement, l'indolence, la paresse se trouveraient ainsi justifiés K

Objectera-t-on « qu'il faut préférer la paix à la vérité, et qu'une Religion même divine, annoncée dans un pays où domine une Religion contraire, protégée par les loix civiles, peut y occasionner des troubles et préjudicier à la concorde des membres de l'Etat ' ? ». Mais d'où vient alors, en contradiction avec cette maxime, la conduite des indifférents à l'égard du catholicisme ? « Sans craindre d'altérer l'union des esprits, la concorde des sujets, ils ne cessent... de l'attaquer en toute manière, dans sa discipline, dans ses dogmes, dans la personne de son divin Fondateur 'K » Puis, quand les dogmes sont contraires à la bonne morale, ne produira-t-on pas du trouble dans les Etats où ces dogmes sont appuyés de l'autorité civile, en cherchant à les renverser ? Faudra-t-il donc souscrire à la corruption de la morale ^? Enfin la vraie « Religion n'emploie que les armes de la vérité, de la patience et de la charité, pour triompher de la résistance des infidèles ; seroit-il raisonnabh^ de lui faire un crime des persécutions suscitées contre elle •' » ?

Reste maintenant la troisième difficulté, le troisième « prétexte, le plus apparent en faveur de l'indifférence de Religions » ; c'est « la multiplicité et la diversité de celles que l'on découvre dans l'univers ». L'incrédulité les énumère avec complaisance : « Quel moyen, dit-elle après cela, de démêler dans cette multitude, et de discerner la véritable ? C'est exiger des hommes l'impossible ; il faudroit entendre et examiner les raisons que peuvent s'opposer mutuellement les sectateurs de ces différentes Religions ; tout le temps de la vie humaine n'y suffiroit pas ; on se verroit obligé de quitter ce monde, avant que d'avoir été en état de prendre parti avec connaissance de cause ; que reste-t-il donc pour ne point se jetter dans un labyrinthe d'où l'on ne sor-