Inédit. Ihid., H avril

LES PRELUDES I>K LA CONVERSION fil

condt's pour d'autres esprits. Telles, 'par exemple, les lignes où l'auteur montre les dogmes chrétiens tournant « dans le cercle d'une logique inévitable )>, en sorte qu'en nier ou contester un seul, c'est s'obliger aies abandonner tous, comme au contraire en accepter un, c'est aussi les embrasser tous : « Un seul point admis vous force d'admettre tous les autres, îl y a plus : si vous espérez échapper en niant le principe, tel, par exemple, que le péché originel, bientôt, poussés de conséquence en conséquence, vous serez forcés d'aller vous perdre dans l'athéisme : dès l'instant où vous reconnaissez un Dieu, la religion chrétienne arrive, malgré vous, avec tous ses dogmes*. » Projet d'une apologétique démonstrative et contraignante, que Félicité fera sienne, quand les temps seront arrivés. — Dans le détail, bien des suggestions frappantes se gravent à jamais pour lui : la preuve du péché originel, tirée du contraste entre l'universelle harmonie et la désunion intérieure qui fait la misère de l'homme : « Un choc perpétuel existe entre son entendement et son désir, entre sa raison et son cœur... L'homme, tel que nous le voyons, n'est vraisemblablement pas l'homme primitif. Il contredit la nature : déréglé, quand tout est réglé, double, quand tout est simple, mystérieux, changeant, inexplicable, il est visiblement dans l'état d'une chose qu'un accident a bouleversée : c'est un palais écroulé et rebâti avec ses ruines : on y voit des parties sublimes et des parties hideuses, de magnifiques péristvles qui n'aboutissent à rien, de hauts portiques et des voûtes abaissées, de fortes lumières et de profondes ténèbres. » C'est -l'orgueil de la pensée qui perdit l'homme en détruisant l'équilibre des facultés, et produisant la fausse science dont le siècle est fier. « Tel fut l'incident qui changea l'harmonieuse et immortelle constitution de l'homme. Depuis, ce jour, les éléments de son être sont restés épars, et n'ont pu se réunir"-. » — ^'oici encore la preuve de l'immortalité par « ce désir de bonheur qui nous tourmente », tandis que « nos passions icibas se peuvent aisément rassasier », « insatiable et sans objet naturel est notre désir de félicité » . « 11 est certain que notre Ame demande éternellement; à peine a-t-elle obtenu l'objet de sa convoitise, qu'elle demande encore ; l'univers entier ne la satis-

1. CiiATEALBRiAND, Géiùe du Chrislicinisnie, l" partie, liv. I"-, c1ki[). iv.