Ibid

(•) Ibid., p. 152.

660 LE PREMIER VOLUME DE L « ESSAI SUR l'iNDIFFÉRENCE »

consacre en même temps la liberté de tout croire, même les erreurs les plus exécrables, et la liberté de tout nier, même Dieu ' ».

Conduits par la controverse sur l'Écriture au système des points fondamentaux, les protestants y furent amenés aussi « par la controverse sur l'Eglise- ». Car il fallait (ju'ils prouvassent d'abord que l'Eglise catholique ne possédait pas les caractères de la véritable Eglise, ensuite que ces caractères appartenaient exclusivement à la Réforme. Mais comment y parviendraient-ils ? La foi est une, et les protestants divisés en une foule d'opinions différentes n'ont jamais pu convenir d'un symbole commun ^ ; la véritable Eglise est une, et ils sont divisés en mille sectes qui s'anathématisent mutuellement ^; la véritable Eglise a toujours été visible ; mais où était leur Église avant Luther ? c'est en vain qu'ils la cherchent chez des hérésiarques condamnés, un Vigilance, un Déranger, les Albigeois, les Vaudois, qui d'ailleurs n'ont pas pensé comme eux sur une foule de points ; ce n'est qu'un scandale de plus -K — « La véritable Église est universelle, et vous n'êtes que d'hier, et chacune de vos sectes, prise à part, est à peine connue dans un point du globe o. » Vous avez abandonné le titre de catholique : « ce qui vous appartient en propre, c'est l'esprit particulier, cet esprit ({ui sépare et divise à l'infini^ ». Enfin la véritable Église est apostolique, et loin de pouvoir remonter jusqu'aux Apôtres par une succession ininterrompue de pasteurs qui aient enseigné la même foi dans tous les temps, vous ne pouvez pas nommer pendant quinze siècles « un seul homme, quel qu'il fût, qui ait eu la même Religion (|ue vous*^ ». Donc vous n'êtes pas la véritable Eglise.

11 fallut doac qna la Réforme, pour essayer d'échapper à ces critiques trop bien fondées, changeât « toutes les idées que les chrétiens jusqu'alors avaient eues de l'Eglise''^ ». Jurieu affirma « que la vraie Eglise, loin de former une