Ibid., p

Maréchal. — La Jeunesse de La Mennais, 43

Zenon, n'est « que l'idolâtrie de l'homme » qui, « en exaltant l'égoisme à l'infini... rompt tous les liens sociaux ^ ». Mais — les souvenirs de Pascal sont ici bien directs et bien vivants — s'il est vrai que tout dans les désirs et les actions de l'homme séparé de Dieu « se rapporte à l'orgueil ou à la volupté- », cet amour de lui-même l'arrête aussi « dans le sentiment pénible de son imperfection'^ », parce que l'amour est alors disproportionné avec son objet. Même la possession de tous les avantages humains « ne serait jamais que la possession de l'homme imparfait et misérable, et le cœur ne tarderait pas à demander d'autres biens '' » .

Est-il besoin de rappeler ici les inquiétudes, les angoisses, par lesquelles, nous l'avons vu, passa l'auteur de ces lignes ? Nul plus que lui n'en a vécu le sens profond, nul ne connut, n'éprouva mieux ces misères de la condition humaine ; chez nul homme, le moi ne fut, n'est encore plus rebelle ni mieux armé. Mais aussi nul n'éprouva davantage l'ardent, le passionné besoin de la certitude absolue, du terrain solide, immuable, sur lequel . il pourrait fixer ses hésitations et se dégager de ses doutes. Cette certitude qui s'impose et dont sa sensibilité qui frémit à tous les souffles a tant besoin, cet ordre immuable de pensées qui seul peut assurer l'ordre rigoureux des actions, la philosophie ne le donne pas : « Comme le principe le plus général de la philosophie est qu'il n'existe aucun principe parfaitement certain,... sa règle de conduite la plus générale est qu'il n'existe aucune règle certainement vraie, ou absolument obligatoire; en sorte que tout étant arbitraire, et la vérité elle-même n'étant plus l'objet éternellement subsistant de l'intelligence, mais une opération, une production abstraite de l'esprit, une propriété, pour ainsi dire, individuelle, les volontés individuelles remplacent les lois immuables de l'ordre ; et l'homme, indépendant de tout, isolé de ses semblables, isolé de son auteur,... demeure maître de croire et d'aimer et d'agir à son gré ^ » Tel. est l'état auquel nous réduit la philosophie : l'homme, « s'il cherche en lui-même sa félicité, obligé de la placer ou