Ms. autographe et inédit

«J'ai dit assez (l'ahsurdités dans ma vie |)oiir m'y connaître*. » ho plus curieux, celte lois, c'est que Jisin-Jacques Rousseau passe au U()nilji'e(lesp/i//o.sop^es contre l(\s([uels il s'est élevé lui-même avec tant d'ardeur. Les onze pi-emières })ages du cahier reproduisent les diatribes violentes de Diderot contre Jean- Jac([ues. Diderot déclare qu'il s'est laissé tromper dix-sept ans par un sophiste et un fourbe : « Jettez loin de vous son infâme libelle {les Confessions)... Détestez l'ingrat qui dit du mal do son bienfaiteui' ; détestez l'homme atroce qui ne balance pas à noircir ses anciens amis ; détestez le lâche qui laisse sur sa tond)e la révélation des secrets qui lui ont été confiés, ou qu'il a surpris de son vivant'... » Il continue sur ce ton, et sans se lasser, à flétrir Jean-Jacques Rousseau «que ses plus ardents défenseurs n'absoudraient de méchanceté qu'en l'accusant d(^ folie ^». Gomment Diderot s'y tromperait-il? « Ce qu'il a écrit à M. de ]Malesherbes, déclare-t-il, il me Fa dit ving-t fois : « J(^ me sens le cœur ingrat; je hais les bienfaiteurs, parce ([ue le bienfait exige de la reconnaissance, que la r(îConnaissance est un devoir, et que le devoir m'est insupportable 4... » Il lui conteste même son originalité d'écrivain, et signale âprement ses contradictions, ses plagiats : « Il serait aisé de prouver qu'il doit à Sénèque, à Plutarque, à Montaigne, à Locke et à Sidney la plupart des idées philosophiques cl des principes de morale et de ])o1iti(|ue ([u'on a le |)lus loués <hins ses écrits ■'... » J'en ])asse et des meilleurs. La Mettrie, « auteur sans jugement'' », .Monti'S(piien. cpii ne savait [)as le grec et se trompait grossièrement dans tout C(^ ([u'il disait de la République d'Atliènes", Mably, auteur su])erficiel, écrivant sur ce ([u'il ne comiail pas ^, Marmontel, intéressé, flatteur, faux, lent, long, lourd dans la conversation^, ne sont pas davantage épargnés. La verve satirique de Félicité de La Mennals s'exerce ici, dans le sim])le rapprochement des textes qui