Idem, t. Ill, p

Lamartine n'assista pas au sacre, quo! qu'ea disc Victor Hugo dans ses Memoires. A la fin de mai, il etait a Lyon, partant pour les eaux d'Aix ^.

Lord Byron etait mort le 19 avril 1824.

Devenu majeur, maitre de ses biens, il avait quitt^ TAngleterre, parcouru le Portugal, TEspagne et pass^ pres de deux ans en Grece, dans les Cyclades et dans TAsie Mineure.

Revenu dans sa patrie, il faisait paraitre, au commencement de 1812, les deux premiers chants de son Childe Harold^ puis, peu de temps apres, Le Giaour^ La Fiancee d'Abydos, Le Corsaire et enfin Lara.

L'apparition de ces poemes d'un jeune homme connu seulement par ses Hours of idleness^ d^but timide d'une muse qui s'essaie, et par les English Bards ^ mordante satire qui lui avait attire autant d'ennemis que de lecteurs, fut un coup de thdatre. L'Angleterre avait bien eu ses poetes depuis le milieu du siecle dernier et des poetes de grand talent; elle avait eu Thompson,.

1. Voir Victor Hugo avani 1830, par M. Edniond Bire, in-12, 1883, p. 376 et suiv., et Correspondance de Lamartine , t. III,, p. 342.

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Cowpcr et elle avait encore ses lakistes, Southey, Wordsworth, Coleridge et aussi Walter Scott.

Mais le grand mouvement romantique n*y etait pas represente. Elle n'avait ni un Goethe ni un Chateaubriand ; elle n'avait ni Wei^ther, ni Faust y ni Rene, Le « malade du siecle » n'y 6tait pas no. Byron fut celui-la. Ce fut le malade par excellence , le grand d^sesper^ et dans son desespoir, il le dit lui-meme, etait le venin le plus energique^. II fut surtout le grand r^volte. Comme Heine, son disciple, « soldat dans la « guerre de liberation de I'huraanite, » mais soldat pacifique, Goethe engage la lutte contre les idees, contre les moeurs de Tepoque. II est, par excellence, Temancipateiir des esprits. Cenesont pas les hommes qu'il combat. Bien en cour, bien avec toutes les puissances, vivant, comme Voltaire chez nous, en bonne intelligence avec les souverains, il ne pense pas plus que lui a renverser les trones. Son Werther est un jeune bourgeois qui se delecte dans les sentiments de