Jdem^ Prologue, p

J -I I I 11 mi m^ A- . ^«a« » "m. tt*^ *• ••

est retire a Millv. Xovembre rjiniono lo$ br\^;;Ulards montant des Tallee* que nou:!^ ;ii\\^us decrites. Ce spectacle, qui aA~ait beauc^nip iinpivssionne Teiifant, a^it plus encore sur lo jouuo homme. II devient melancolique* lit 1;^ J/.^A/v,? de M"* Cottin, toute pleine de sentimeutalix^nu\ puis se plonge dans Ossian.

Les poemes d^Ossian ont beaucoup iutrij^ue les savants. « Un Ecossais, dit M. Taino, hommo

irf«*i

« d'esprit, ramassa des images pittoresques , (c assembla des fragments de I^gende, plaqua <( sur le tout beaucoup d'eloquence et de rh^to- (c rique et fabrlqua un Homere celtique qui, « avec Oscar, Malvina et sa troupe, fit le tour de « 1' Europe et finit en 1830 par fournir des « noms de bapteme aux grisettes et aux coif- « feurs^ »

Yillemain, de son cote, ne voit dans Ossian (( qu'un rajeunissement litt^raire par Timitation « des formes antiques, qu'un des premiers <( essais de ce pastiche de la pensee et du style « commun auxlitt^ratures vieillies^ ».

Quoi qu'il en soit, cette po^sie brumeuse ne pouvait manquer d'exalter notre reveur, d'humeur parfois ten^breuse et transports dans un milieu ad hoc, II la devore, se roule, se noie dans ces nuages. Bien plus, il fait des vers, juvenilia ludibria, premiers bSgaiements de Tadolescence, que dis-je, des vers, un poeme :

Un vieillard qui pleure son chien mort.

1. Uiatoire de la littdrature anglaUe , tome III| p. 409, Hachette, in-8».

2. Cours de lilUrature dramatique, tome III, p. 28, Charpentier, in-12,

LE PRBMIER AMOUR 95

Le poeme debute ainsi :

Toi qui chantais Tamour et les h^ros, Toi d'Ossian la compagne assidue Harpe plaintive *.

On le voit, le rh^toricien frais emoulu connaissait sou Racine.

Mais a ce jeune barde f<6ru d'Ossian , il fallait un amour, Tame sceur de quelque diaphane enfant des plages scandinaves.

Chacun a lu le charmant episode qui ouvre les Confidences y la naive ^quipee de deux enfants romanesques qui, tout confits en Ossian, se donnent rendez-vous un soir, avee des terreurs, des precautions infinies, pour contempler ensemble « les sapins charges de neige, imitant (( les fantomes qui trainent leurs linceuls, la <c lune dans les nuages^ », pour se confier bien bas, mais sans fin, les palpitations de leur cceur, et qui, arrives a ce rendez-vous, ne trouvent plus rien a se dire, ne se disent rien et sont Tun et Tautre ravis qu'un incident fortuit, les aboiements d'un chien donnant I'eveil, les tire de cette siuation qui devient embarrassante.