Correspondance , t. II. p

•2. Idem, t. II, p. 101.

Yirieu. Il s'occupe surtout d'histoire et d'économie politique, de questions constitutionnelles avec Mounier et Rayneval ; il lit Thucydide, Démosthène, Cicéron, Tacite et les orateurs anglais Pitt et Fox dans l'original. Il ne néglige pas la poésie, se lie d'amitié avec Manoël exilé de sa patrie ; ce poète lui inspire Y Ode à la Gloire, qu'il va lire tout à l'heure à ses collègues de l'Académie de Màcon.

Mai arrive, doux, clément. C'est un délice pour nos amants de s'échapper, l'un du noir Institut, lautre de la rue Xeuve-Saint-Augustin, de prendre leur vol vers les forêts de Saint- Cloud, de Meudon. Le poète, malade encore du foie, aspire à pleins poumons la sève printanière ; Julie s'enivre, en païenne qu'elle est alors, des émanations de la féconde nature. Et alors jaillit Y Hymne au Soleil, d'une facture si large, d'un souffle si lucrécien, qui a pu inspirer les plus beaux vers de Leconte de Lisle, hymne baigné en même temps d'une exquise tendresse.

C'est le temps aussi des douces causeries, des confidences échangées ; c'est l'heure de la délicieuse élégie, A El... :

Lorsque seul avec toi, pensive et recueillie,

Tes deux mains dans les miennes, assis à tes côtés,

toute pleine de la poésie épicurienne d'Horace, de volupté inquiète, de joie craintive de i'àme. C'est l'amant au comble du bonheur, qui ne peut croire à tant de félicité , qui s'effraie : C'est l'amante qui tremble pour le bien-aimé souffrant encore et le réchauffe de ses baisers :

Tu me presses soudain dans tes bras caressants,

Tu m'interroges, tu t'alarmes, Et je vois de tes yeux s'échapper quelques larmes Qui viennent se mêler aux pleurs que je répands.

De quel ennui secret ton âme est-elle atteinte ? Me dis-tu ; cher amour, épanche ta douleur; J'adoucirai ta peine en écoutant ta plainte Et mon cœur versera le baume dans ton cœur1.

C'est l'heure où il lui soupire les vers à Graziella, la petite cigarière, oubliée maintenant :

Oui, l'Anio murmure encore Le doux nom de Cj nthie aux rochers de Tibur,