ACTE PREMIER

MOLIÈRE

Eh bien, sire, supposez, par exemple, que le hasard vous ail rendu maître d'un secret...

LE ROI

Le hasard a mieux fait, M. Molière; car, aujourd'hui même, il m'en a livré deux, et des plus importants !

MOLIÈRE

Alors, le hasard vous traite en enfant gâté, et cela prouve son intelligence. Eh bien, le roi m'a fait l'honneur de rester seul un quart d'heure avec moi...

LE ROI

Oui.

MOLIÈRE

Personne ne m'a vu entrer, personne ne me verra sortir; eh bien, sire, que le roi dise que, ce quart d'heure, il l'a passé avec un agent secret, qui lui rend compte de tout ce qui se fait, se dit, se pense même à la cour; qu'il glisse la connaissance des deux secrets qu'il a dans l'oreille des deux personnes qui croient ces secrets connus d'elles seules; que ces personnes racontent ce qui vient de leur arriver chacune à un ami ou à un confident, et. . et je connais les hommes de cour, sire : chacun viendra vous dire le secret de son voisin, et peut-être même le sien, de peur que votre agent secret ne vienne vous le dire avant lui.

LE ROI

Oh ! par le ciel! M. Molière, voilà une plaisante idée, et je l'adopte !

MOLIÈRE

Sire, c'est trop d'honneur pour le pauvre poëte

qui vous la donne. (Le cor se fait entendre.} MaiS... On sonne le départ.

LE ROI

C'est le départ qui sonne. Maintenant, écoutez, M. Molière : comme il faut, avant tout, que le poëte, qui lâche toujours la réalité pour Tombre, ait, au bout du compte, de quoi manger, à partir d'aujourd'hui, vous êtes mon valet de chambre honoraire, à trois mille livres d'appointements.

MOLIÈRE

Oh! sire, que de bontés! Et, quant à mon privilège?...

LE ROI

Vous êtes mon valet de chambre, M. Molière : vous me le demanderez quand vous voudrez.

MOLIÈRE

Oh ! sire ! baiser cette main royale est, maintenant, la seule chose qui me reste à désirer.

Le roi présente sa main; Molière la baise respectueusement, et sort. — Pendant ce temps, l'antichambre s'est remplie de gentilbommes en costumes de chasse;