CHAPITRE SEPTIÈME

Rien ne retenait plus Mazarin : il élait bien temps de retourner en France et d'aller rendre compte de sa mission. Il avait promis de revenir le 15 juin avec la paix : le mois de juin était écoulé tout entier, et il revenait avec la perspective assurée de la guerre. Les propositions qu'il devait faire agréer avaient trouvé partout des refus peu dissimulés, Spinola lui-même, sur lequel il avait tant compté, ne voulant pas entendre parler d'accommodement tant qu'un seul Français resterait en Italie 1. Mazarin n'ignorait pas aussi qu'autour de Richelieu et du Roi les retards qui lavaient arrêté avaient fait naître bien des défiances; et pourtant il avait la conscience de n'avoir épargné ni peines ni fatigues; son seul tort était d'avoir accepté une tâche impossible, d'avoir trop cédé à son désir de la paix et à l'autorité de Richelieu. A peine l'avait-il quitté qu'il avait reconnu sa faute ; et depuis son départ d'Annecy, pendant toute la route jusqu'à Turin, à travers la vallée d'Aoste, nous avons dit quels avaient été ses pressentiments. Us n'étaient que trop justifiés. Il reprenait maintenant le chemin de la Savoie plus triste encore que la pre-

1 Dépêche du dernier jour de juin : « Hoggi è un mese che mi licentiai dal re in Savoia, e pure doppo tanto tempo ritorno senza risposta assoluta, ma solamente per dir che in nessun modo puô il Marchese condiscendere alla pace, dovendo sotto qualsivoglia pretesto restar Francesi in Italia. »

mière fois, le cœur douloureusement agité, et ne sachant quel accueil l'attendait. En passant à Pignerol, il s'entretint quelques moments avec le duc de Montmorenci sans pouvoir lui rien dire de satisfaisant \ et le 3 juillet il était à Saint- Jean-de-Maurienne, en présence de Richelieu.

* Archives des affaires étrangères, Turin, 1650, t. II, fol. 360, lettre de Montmorenci à Richelieu, du 1" juillet : • Autres nouvelles je ne puis pas mander, sinon que le Mazarin vous va trouver ; je ne sçais pas si c'est avec tout votre contentement, et ne Fai bien pu cognoistre par la conférence que j'ai eue avec lui, quoiqu'il semble en vouloir donner quelques témoignages. Peutêtre n'a-t-il pas voulu s'en expliquer avec moi... »