CHAPITRE PREMIER
Jules Mazarin, né le 14 juillet 1602 à Piscina, dans les Abruzzes. — Ses heureuses dispositions. — Ses études et ses succès au Collège Romain dirigé par les jésuites. Sa beauté, son esprit, et déjà son talent pour l'intrigue. Il refuse d'entrer dans la Société de Jésus ; se dissipe et devient joueur. — Son voyage en Espagne avec l'abbé Jérôme Colonna, ses études à Àlcala et ses amours à Madrid. — Il revient à Rome, où il prend le grade de docteur en droit civil et en droit canon. — Militaire par occasion. Entre dans un régiment que levait un Colonna et l'accompagne dans la Valteline, comme capitaine d'infanterie. — Il plaît et il est utile au commissaire apostolique Jean-François Sacchetti, et, après la guerre, l'assiste encore dans le commandement militaire du duché de Ferrare. — Lorsque arrive l'affaire de la succession du duché de Mantoue, J. F. Sacchetti, nommé de nouveau commissaire du Saint-Siège en Lombardie et en Piémont, l'emmène avec lui en qualité de secrétaire. Commencement de la carrière diplomatique de Mazarin.
Ne nous engageons pas dans les obscures et incertaines généalogies que la haine ou la flatte-
rie ont après coup données à Mazarin, et tenonsnous aux faits incontestés. Il est établi que son père, Pierre Mazarin, était de Sicile1, d'une condition fort médiocre1, et qu'il vint de bonne heure chercher fortune à Rome, où il entra au service de T illustre et puissante maison Colonna en qualité d'homme d'affaires. Dans cet emploi, il rendit d'assez grands services à son maître, don Phi-
1 Si on en croit une mazarinade célèbre intitulée : Lettres du chevalier George à M. le prince de Condé, ce nom de Mazarin viendrait d'un petit lieu de Sicile appelé Mazare ; et c'est aussi l'avis de l'auteur du mémoire de la Rivista contemporanea : « Nacque Pietro nel regno di Sicilia in un castello detto Mazarino (la copie meilleure qui nous a été communiquée : in una terra cbiamata il Mazarino), dalla cui patriaprese occasione di pigliare il cognome di Mazarino. » Benedetti fait naître Pierre à Palerme, quartier Loggia, paroisse Saint-Jacques, et il prétend que les registres baptistaires de cette paroisse donnent à Pierre le nom de Mazarin; il infère de là que ce nom ne lui venait pas de ce qu'il était né à Mazare ou à Mazarin, et que si le père et les ancêtres de Pierre portaient le nom de Mazarin, c'était en tant que seigneurs dudit lieu, à l'exemple de bien d'autres familles illustres qui prennent le titre des terres et des châteaux qu'elles possèdent. « Nacque Pietro nella Loggia di Palermo, et i registri baptismali del rettore délia chiesa parochiale di San Giacomo dell' anno 1576 fanno svanire qualunque supposto che la derivatione del suc cognome procéda dall' essere egli uscito dal Castello Mazarino ; donde è ben verisimile che lo portassero corne padrone di esso i suoi maggiori, conforme vedfamo praticato di tante illustri famiglié d'Italia dènominate dà i castelli e terre che posse gono. »
* Mémoire de h Rivista contemporanea : « comodo artigiano. • La copie meilleure : « comodo mercadante e possessor di qualche bene di fortuna. •
