C.):i. Petitot, p. 71. — 2. Ibid., p

conseilloit de prier M. le Prince de trouver bon que jjme la Princesse, M. le duc d'Enghien et elle se retirassent h Montrond, pour ne Ternbarrasser point dans une marche précipitée s'il se trouvoit obligé de partir, et pour n'avoir pas aussi le scrupule de participer à la périlleuse résolution qu'il alloit prendre, ou de mettre le feu dans le royaume par une guerre civile, ou de confier sa vie, sa liberté et sa fortune sur la foi douteuse du cardinal Mazarin. Ce conseil fut approuvé de M""® de LongueviUe, et M. le Prince voulut qu'il fût suivi bientôt après. »

M"»® de Longueville, dans cette dernière circonstance comme dans toutes les précédentes, n'entraîna donc pas La Rochefoucauld ; elle se laissa guider par lui ; elle obéit à ses conseils qui lui furent des ordres.

Ou bien il faut renoncer à toute critique historique, ou de ces témoignages accumulés et que nous eussions pu grossir encore de toutes sortes de passages^analogues, il faut tirer cette conclusion : 1° Que ce n'est pas M"® de Longueville, comme on ne cesse de le répéter, qui jeta La Rochefoucauld dans la Fronde ; que loin de là, c'est La Rochefoucauld qui l'y engagea de dessein prémédité et par intérêt ; 2*^ Que la conduite de M"*^ de Longueville dans la Fronde doit être rapportée à La Rochefoucauld qui la gouvernait, et que la seule chose qui y soit bien à elle est le caractère qu'elle déploya quand l'intrigue devint une tempête, quand il fallut payer de sa personne, jouer son honneur, son repos, 'sa fortune et sa vie, retenant encore sous la main .d'un autre ce qu'elle ne pouvait jamais perdre, la hauteur et Ténergie de la sœur de Condé.

Ketz confirme en ce qui le regarde les insinuations de M"® de Nemours, et prend soin de nous bien expliquer lui-même ses prétentions d'un moment et jusqu'à ses espérances. Il achève ainsi le portrait qu'il nous a tracé de M™® de Longueville : « Elle eût eu peu de défauts, si la galanterie ne lui en eût donné beaucoup. Comme sa passion l'obligea de ne mettre la politique qu'en second dans sa conduite , d'héroïne d'un grand parti elle en devint l'aventurière. »

Voici encore deux passages décisifs de M™^ de Motteville : « * En s'attachant à M. le Prince par politique , le prince de Marcillac s'étoit donné à M™® de Longueville d'une manière un peu plus, tendre, joignant les sentiments du cœur à la considération de sa grandeur et de sa fortune. Ce don parut tout entier aux yeux du public, et il sembla à toute la cour que cette princesse le reçut avec beaucoup d'agrément. Dans tout ce qu'elle a fait depuis , on a connu clairement que l'ambition n'étoit pas la seule qui occupoit son âme, et que les intérêts du prince de Marcillac y tenoient une grande place : elle devint ambitieuse pour lui , elle cessa d'aimer le repos pour -lui, et pour être sensible à cette affection, elle devint trop insensible à sa propre gloire... Les vœux du prince de Marcillac, comme je l'ai dit , ne lui avoient point déplu , et ce seigneur, qui étoit peutêtre plus intére. :'é qu'il n'étoit tendre, voulant s'agrandir par elle, crut lui devoir inspirer le désir de gouverner les princes ses frères.»

a Le prince de Marcillac, dit Guy Joly , la ménageoit

avec une grande attention, jugeant bien dès lors qu'elle auroit une considération toute particulière dans le parti, par l'ascendant qu'elle avoit sur les princes de Condé et de Longueville , et qu'étant dans ses bonnes grâces, il lui seroit aisé d'en tirer de grands avantages pour lui quand il seroit question de traiter et de s'accommoder avec la cour*.»

Couronnons toutes ces citations par le témoignage d'un fort bon juge des choses et des hommes de ce temps. Montglat assure que M™® de Longueville entra dans la Fronde, «portée à cela par le prince de Marcillac, qui possédoit entièrement ses bonnes grâces et avoit tout pouvoir sur son esprit : il étoit mal satisfait de la Reine ^. »

Ainsi, de l'aveu de tout le monde, La Rochefoucauld, dans la Fronde, ne cherche que son intérêt, et M"® de Longueville ne cherche que l'intérêt de La Rochefoucauld.

Mais il ne faut pas s'arrêter là; il faut établir sur des faits certains et mettre dans une lumière irrésistible le point de vue que nous venons d'indiquer. La Rochefoucauld, bien interrogé, va témoigner que, loin d'avoir été entraîné dans la Fronde par M"® de Longueville, c'est lui qui l'y a jetée, et qu'il tf à jamais cessé de l'y diriger.

Lui-même nous a fait connaître quel objet il se pro-, posait dans la liaison qu'il forma avec M"® de Longueville à la fin de 1647. Il demeura parfaitement fidèle au plan qu'il s'était tracé.