CHAPITRE DEUXIÈME

devant Mazarin , dont il dépendait, garda hautement sa ûdélité à Condé et à sa sœur ^

Nous avons dû citer ces divers personnages, parce qu'ils reparaîtront dans la vie de M""® de Longueville. Dès l'hôtel de Rambouillet, ils s'attachèrent à M"« de Bourbon et commencèrent sa réputation , qui grandit rapidement d'année en année.

M"« de Bourbon passaittous les hivers à Paris, à l'hôtel de Condé, au Louvre, au palais Cardinal, dans quelques hôtels de la Place Royale, surtout à l'hôtel de Rambouillet, parmi les bals, les concerts , les comédies, les conversations galantes , et partout elle brillait par les grâces de son esprit et de sa personne. L'été, d'autres plaisirs : elle allait à Fontainebleau avec la cour, ou chez sa mère, à Chantilly, ou à Ruel, chez le cardinal de Richelieu et la duchesse d'Aiguillon, ou bien à Liancourt, chez la duchesse de Liancourt, Jeanne de Schoinberg, ou bien encore à La BaiTc, près Paris, chez la baronne Du Vigean, d'une naissance moins relevée, mais d'une très grande fortune , qui avait la plus aimable famille , deux fils qui furent tour à tour les camarades du duc d'Enghien , et deux filles récherchées par tout ce qu'il y avait de grands seigneurs jeunes et galants. Avant comme après son mariage. M"® de Bourbon se partageait entre ces diverses résidences , qui rivalisaient entre elles de magnificence et d'agrément. Naturellement , c'était auprès de sa mère, à Chantilly, qu'elle était le plus souvent.

Il faut voir dans Du Cerceau ^ et dans Pe-

i. La Société Française, t. I•^ chap. i".

2. Les plus excellents Bâtiments de France, in-fol., 1607, t. II. Plusieurs planches sur le château, rien sur les jardins.

relie ^ ce qu'était Chantilly au commencement et à la fin du XVII® siècle. Ce vaste et beau domaine était depuis longtemps aux Montmorency, et il vint aux Condé par jjme la Princesse , grâce surtout aux victoires du duc d'Enghien ^. Il rassemble donc les souvenirs des deux plus grandes familles militaires de l'ancienne France. Le connétable Anne et Louis de Bourbon y sont partout, et ces deux ombres couvriront et protégeront à jamais Chantilly, tant qu'il restera parmi nous quelque piété patriotique, quelque orgueil national. Les Montmorency ont transmis aux Condé le charmant château , un peu antérieur à la renaissance , que Du Cerceau a fait connaître dans tous ses détails. C'est le grand Condé, dans les dernières années de sa vie, qui, trouvant alentour les plus beaux bois, une vraie forêt, avec un grand canal semblable à une rivière, des eaux abondantes et de vastes jardins, en a tiré les merveilles que le burin de Perelle nous a conservées, et, que Bossuet n'a pu s'empêcher de louer , ces fontaines, ces cascades, ces grottes , ces pavillons , « ces superbes allées , ces jets d'eau qui ne se taisaient ni jour ni nuil'.» Ils se taisent aujourd'hui. Lç mauvais goût du xviii® siècle et

i . Veues des plus beaux Bâtiments de France, par Perelle. — Vue générale du château de Chantilly, de ses canaux, fontaines et bosquets, etc.

2. Voyez plus bas, chap. m. Un an à peine écoulé après la mort d'Henri de Montmorency, Louis XIII ne voulut pas garder ses biens, d'abord confisqués selon Tusage au profit de l'État, et il les rendit à ses trois sœurs, la princesse de Condé, la duchesse d'Angoulême et la duchesse de Ventadour, à l'exception de Chantilly et de Dammartia. Après Rocroy et Thionville ces deux beaux domaines furent donnés en toute propriété et sans réserve aux Condé par des lettres patentes royales d'octobre 1643, enregistrées au parlement de Paris le 24 novembre suivant.