Us sont très-peu diffoieuts l'un de l'autie et sans date

Celui de Frosne vaut un peu mieux *. Tons les trois sont bien surpassés par le joli portrait de Regncsson, beau -frère de Nanteuil, placé en tète du premier volume du Grand Cijrus, et qui nous montre M"^ de Longueville en 4649 ^ à l'âge de trente ans. Il faut dire à l'honneur de l'exactitude de Scudéry que les phrases de la dédicace du Grand Cyrus, et la description de la personne de Mandane, citées par nous tout à l'heure, sont un texte fidèle à la gravure qui les accompagne. Voilà celte blonde et abondante chevelure, ce beau sein, ces yeux si doux, cet air charmant que Scudéry et sa sœur célèbrent à l'envi.

Nul doute qu'il n'y ait eu bien d'autres portraits de M™'' de Longueville, aux divers^es époques de sa vie; mais ils ont péri, ou du moins ils sont aujourd'hui ensevelis au fond de quelques cabinets ignorés. Dans une lettre de la comtesse de Maure ^ du 9 septembre 1652, nous lisons ces mots . « M™^ de Longueville a mandé à Juste qu'il me donnât son poiMrait Il rend ma chambre tout à fait belle. » Ainsi Juste d'Egmont, un des élèves de Kubens, un des peintres de Louis XIII, l'auteur des beaux portraits de Mademoiselle, de Marie de Gonzague, etc., si admirablement gravés par Falck , avait fait aussi celai de M™^ de Longueville, jeune encore et avant 165-2. Cet ouvrage de Jusle, que la lettre de M"^ de Maure nous révèle, devait être d'un pinceau

1. Il fait partie des portraits qui se trouvent dans l'ouvrage du petit Bcauchàteau, intitulé : la Muse naissante, etc., Paris, in-4", lGo7.

2. C'est bien là, en eiîet, la date de la première édition de la l^^ partie, comme le dit le piivilége : achevé d'imprmier, le 7 janvier 1649.

3 Madaîie i)e Sablé, chap. v, p. 290.

léger et d'un assez brillant coloris comme tous les autres ouvrages de l'éminent artiste à moitié flamand^, h moitié français. Puisque M"'^ de Longueville en faisait faire des copies, le portrait de la galerie de Versailles ne serait-il pas une de ces copies, exécutée dans l'ate- !lier et sous les yeux de Juste, très-fidèle encore et très- ; agréable? Alors, qu'est devenu l'original? Qu'est aussi devenu le portrait qui était au château d'Eu, et faisait partie de la riche et vieille collection laissée par Mademoiselle ' ? M""^ de Longueville y était-elle peinte dans l'éclat de la jeunesse ou déjà sur le retour de l'âge, et à l'époque où Mademoiselle s'avisa de rassembler autour d'elle les images des personnes les plus illustres de sa société et de son temps? Enfin, où retrouver M""^ de Longueville, en Pallas, pendant la Fronde? Poihy l'avait ainsi gravée, au témoignage de Fontelte, ordinairement si exact -. Mais qui jamais a vu celte gravure de Poilly ? Du moins elle a jusqu'ici échappé à toutes nos recherches '.

1. « Haut de 22 pouces, large de 18. » C'est là la seule dpscripfion qu'en donne M. Vatout,t. II , p. 124 de l'ouvriige intitulé : Catulocjuk hi&iorique et descriptif des tableaux appartenant à S. A. R. monseï' ffneur le duc dOrlc'ans, 4 vol. in-S», 1823.

2. Liste des portraits gravés des François et Françaises illustrer, t. 1V« de la Bibliothèque historique de la France, édit. de Fontette.

3. Nous inclinons à penser que Fontette a rapporté à Vi°>^ de Longâeville le beau portrait de Nicolas Poilly, dont l'inscription plus ou moins authentique est : Mademoiselle de Montpensier, avec les armes équivoqucsà la fois des d'Orléans et des Condé. Cependant, dans un ouvrage aussi curieux que bizarie, Le Mérite des Dames, jmr le sieur de S. Gabriel, où toutes les belles dames du temps sont passées en revue avec quelques désignations caractéristiques, nous lisons, seconde édition, 1G57, p. 300 : « M"^ la duchesse de Longueville, beauté martiale, Pallas en chair humaiue. » Il est pourtant bien difficile d'admettre qu'on

ti M"" DE LONGUEVILLE.

Il est aussi fort vraisemblable qu'on aura peint plus d'une fois M'"^ de Longueville depuis sa conversion et pendant sa longue pénitence. Il serait étrange que Champagne, le peintre des Carmélites et de Port-Royal, n'ait jamais retracé l'image de leur illustre protectrice'. Il est certain qu'alors même elle avait conservé une grande partie de sa beauté. Nous avons vu comme M"^ de Vandy en parle en 1655 ; un gentilhomme qui l'avait rencontrée plus tard encore, chez son frère. Je prince de Coudé, après 4660, assurait que le progrès de l'âge ne paraissait presque pas en elle, que sa piété lui seyait bien, que sa candeur, sa modestie et sa douceur ennoblies par son air de dignité, la rendaient dans ces derniers temps aussi propre à plaire que jamais^.

n'ait ni peint ni gravé M"* de Longueville dans le temps de son plus grand éclat, pendant la Fronde.

1. Nous citerons trois portraits de M"e de Longueville convertie que possédait M. Craufuit, et que cet amateur éclairé attribuait à Mignard. Assurément Mignard, rendu à la France depuis 16C0, a fort bien pu, depuis cette époque, peindre M"" de Longueville; mais Monville n'en dit rien dans sa Vie de Mignard. Nous n'avons jamais vu les trois portraits que possédait M.Craufurt; nous n'avons pu même découvrir en quelles mains ils sont passés; nous ne pouvons donc que reproduire les indications du Catalogue des tableaux de M. Quentin Craufurt, Paris, 1820, p. 44 et 45 : « N" 152. Ovale; toile ; hauteur, 32 p"; longueur, 26. Assise, le bras gauche appuyé sur une natte, avec un livre sur ses genoux, etdausle moment delà réflexion; sa tète, placée detrois quart?, est ornée de cheveux blonds qui retombent en désordre sur f:?s épaules. — N» 153. Toile; haut., 70 p"'; long., 51. En Madeleine, assise près d'un rocher, à l'entrée d'une grotte. — N° 134. Toile; haut., 4 p"; long., 12. Dans un âge plus avancé; assise, dans un costume de veuve; la tète de trois quarts , ajustée d'un voile noir qui, en retombant sur son ép.iule , découvre une partie de ses cheveux. »