CHAPITRE DEUXIEME

contraint de partager son sort, et de s'enfuir en Ilalie où le prince de Joinville le suivit et mourut en 1639. Il fut aussi question pour M"'' de Bourbon de plusieurs autres grands mariages *, et on parla de lui faire épouser Armand de Maillé, marquis, puis duc de Brézé, neveu de Richelieu , le frère de celle qui fut imposé o au duc d'Engliien, l'intrépide marin qui battit deux fois les flottes de l'Espagne, et périt, à vingt-sept ans, d'un coup de canon, au siège d'Orbitello, en 1646. Ce mariage eût mis entre les mains de la maison de Gondé, au moyen des deux héroïques beaux-frères, toutes les forces de la France, ses armées de terre et de mer ; il échoua par des motifs qu'on n'indique pas, mais qu'on peut deviner. On dit que M. le Prince demanda luimême au cardinal son neveu pour sa fille; mais l'habile Richelieu aurait répondu qu'il avait tenu à grand honneur de donner sa nièce à un prince du sang, mais qu'il ne lui était jamais venu dans l'esprit de faire épouser une princesse du sang à un simple gentilhomme. Nous connaissons assez Richelieu pour être ibien sûr que cette apparente modestie du plus superbe 'des hommes couvrait une raison politique sur laquelle

1. Les inémoires manuscrits du règne de Louis XIÎI, composés sur les pnpiers du père Joseph, Bibliothcque royale, fond Béihune, ii° 9246, 4 voluuies in-foL, nous apprennent, t. III, fol. 247, verso, qu'en 1633 le roi de Pologne, songeant à se marier, avoit jeté les yeux sur b fille du feu comte Palatin, vraisemblablement la princesse Elisabeth, la future amie de Descartes, mais que bs États de Pologne repoussèrent ce mariage, parce que la princesse était protestante, et lui proposèrent M"'' d.e Bourbon, fille du prince de Condé, ou la princesse Marie de Mantoue. Louis XIII chargea d'Avaux de déclarer au roi de Pologne qu'il agréait l'un ou l'autre de ces mariages. Ibid., fol. 268.

SCO LA JEUNESSE DE M'"* îjE LONGUEVILLE.

il ne voulait pas s'expliquer *, Le duc de Beaufoit, le plus jeune fils du duc de Vendôme, semble encore avoir brigué le cœur et la main de M"^ de Bourbon. Mais les Condé n'ain:aient point les Vendôme, surtout quand ils étaient en disgrâce; et le duc de Beaufort, plus brave que spirituel, et un peu vulgaire malgré ses prétentions chevaleresques, ne plut guère à la belle demoiselle, qui réconduisit poliment : première origine d'un jaloux dépit que nous verrons bientôt paraître ^ Enfin en 16/(2 M. le Prince et M""" la Princesse, ne trouvant pas dans tout le royaume un seul seigneur un peu jeune auquel la politique et Tinlérêt leur permissent de donner leur fille, jetèrent les yeux sur le plus grand seigneur de France après les princes du sang, le duc de Longueville. Il était veuf de la fille du comte de Soissons, dont il avait eu Marie d'Orléans, déjà en âge d'être mariée. Anne de Bourbon témoigna d'abord un peu de répugnance pour cette union'; mais il fallut bien céder, et elle prit son