CHAPITRE PREMIER

Ce sont deux princesses de Longueville qui oblinrenl d'Henri IV , en 16U2 ' , les lettres patentes nécessaires , Catlierine et Marguerite d'Orléans, llUes d'Henri, duc de Longueville, mortes sans avoir été mariées, Marguerite en 1615, Catherine en 1638, toutes deux inhumées dans le couvent dont elles furent appelées les secondes fondatrices, le titre de première fondatrice ayant été réservé à la reine Marie deMédicis, El quand en 1617, la jeune institution eut déjà besoin d'une autre maison à Paris, c'est encore une princesse de Longueville qui se chargea des frais de l'établissement nouveau, rue Chapon -, à savoir la belle-sœur de Marguerite et de Catherine^, la veuve de leur Irère Henri d'Orléans, premier du nom , et la mère d'Henri II qui épousa M"*= de Bourbon. M™' la princesse de Condé ne tarda pas à répandre aussi ses

1. Arctiives générales , section domaniale, r* liasse de la cote C t « Lettres patentes du Roy Henry IV [lour l'établissement de l'ordre des religieuses de Notre-Dame du uiont Carmel , vérifiées eu parlement le l"^' octobre 1602, à la très humble supplication de uotre chère et bien aimée cousine, la demoiselle de Longueville. » Eu d autres pièces il est dit aussi : « Ledit seigneur (le Roy Henry ) inclinant lavorablement à la SL|jplicatiou faite par demoiselle Catheriue d'Orléajis , fille de feu messi;e Hem y d'Orléans, duc de Longueville et de Touteville...»

2. C'est depuis ce temps-là que le couvent de la rue Saint-Jacques a été appelé ie grand couvent, par opposition à la maison de la rue Chapon.

3 L acte de donation qui est aux Archives générales, est fait tant au nom de la duchesse douairière de Longueville qu'au nom de sou fils, le futur man d'.\nne de Bourbon. « Madame athenue de Gonzagues et de Clèves, duchesse de Longueville et de TouieviUe, veive do feutrés haut et très puissant prince Hiury d'Orléans, eu sou vivant duc de Longueville et de Toutevdle, comte souverain de Neufchitel et de Valengin eu Suisse, aussi comte de Uuuois et de Tancarville, etc., demeurant à Paris, eu sou liostel de Longuevdle, rue des Poulies, paroisse Saint-Germain de l'AuxerroiSj taat en sou nom que comme

bienfaits sur le couvent de la rue Sainl-Jacqucs, et h s'y atlacher d'une affection lonle parliculièro. Ainsi, on peut dire que M"^ de Bourbon clail d'avance consacrée de toutes parts aux Carmélites.

Représentons-nous bien ce qu'élait au xvii® siècle ce fouvent des Carmélites, où M"*^ de Bourbon voulut cailler sa vie et où I\F" de Longueville revint mourir. Il Était situé dans la rue du Faubourg-Saint-Jacques, tout à fait en face du Val-de-Gràce ; il s'étendait de la rue Saint-Jacques à la rue d'Enfer, et il avait fmi par embrasser, avec toutes ses dépendances , le vaste espace qui du jardin et de l'enclos du séminaire oratoricn de Saint-Magloire , aujourd'hui les Sourds-jluels, monic jusqu'aux bâtiments occupés maintenant dans la rue Saint-Jacques et dans la rue d'Enfer par rétablissement appelé la brasserie du Luxembourg. Il y avail deux en-

tutiice, soy faisant et se portant fort pour monseignciir Henry d'Oi léans, son fils, aussi duc de Longueville et de Touteville... » Catherine de Gonzagues et de Clèves était sœur de Charles de Gonzagues, duc de Ne vers , le père de Marie et d'Anne de Gonzagues, la reine de Pologne et la Palatine. Son Cls^ Henri II, jouant à la paume à l'âge de vingt ans, fit un effort, et une de ses épaules devint plus grosse et plus élevée que l'autre. Tout l'art des médecins fut impuissant. La mère désolée s'adressa à M""^ Acarie, alors sœur Marie de l'Incarnation. Celle-ci se mit en prière devant le Saint-Sacrement, et le lendemain la taille du jeune duc était fort améliorée. Par reconnaissance, la mère et le fils foiidèrent la maison de la rue Chapon, la dotèrent de dix mille écus eu irgent et de deux mille livres de rentes. Le duc de Longueville a rendu léjuoignage de ce fait devant les commissaires apostoliques chargés ies recherches pour la héatification de M"= Acarie. Catherine de Gon« tagues mourut en 1C29. — On trouve aux Archives divers actes qui ^rouvcnt que la nièce de Richelieu, M""' la duchesse d'Aiguillon, était aussi une des bienfaitrices de l'un et de l'autre couvent. « Marie Vignerot, duchesse d'Esguillon, demeurant en son hostel, sis à Saint-Ger« main-des-Prés , paroisse de Saint-Sulpice... »