Histoire manuscrite , t. II

t. Nous avons ailleurs établi que des trois sources de la connaissance

pliic que celle qui viendrait proposer ici des objections. Prenez-y garde : elles tourneraienl contre Socrate et son démon, aussi bien que contre le bon ange de la mère Madeleine de Saint-Joseph. Ce bon ange-là était au moins^ la vision intérieure, la voix secrète et vraiment merveil leuse d'une grande âme.

La mère Madeleine de Saint-Joseph, née en 1578, entrée au couvent en 1604, fit profession en 1603, et mourut en 1637 '.

Marie de Jésus est une religieuse d'un tout autrecaractère.

Charlotte de Sancy était filie de Nicolas de Harlay, sieur de Sancy, qui fut sous Henri IV ambassadeur, surintendant des finances, colonel des Suisses. Les deux fils de Harlay de Sancy, après avoir joué d'assez grande rôles, se retirèrent à l'Oratoire. Sa première fille épousa M. d'Alincourt, le père du premier duc et maréchal de Viîleroy; la seconde, Charlotte, épousa le marquis de Bréauté. Restée veuve à vingt cl un ans, belle ^, spiri-

iiumaine, l'intuition, l'induction, la déduction, la première est de beaucoup la plus féconde et la plus élevée. C'est l'intuition qui , par sa vertu propre et spontanée, découvre directement et sans le secours delà réflexion toutes les vérités essentielles; c'est la lumière qui éclairele genre humain; c'est le principe de toute inspiration, de l'enthousiasme, et de cette foi inébranlable et sûre d'elle-même, qui étonne îe raisonnement réduit à la traiter de folie, parce qu'il ne peut s'en rendre compte par ses procédés ordinaires. Voyez Du Vr.\i, on Ueau eî DU Bien, leç. m, p. GO, Icç. v, p. 108; surtout Philosophie de Kant, leç. VI, p. 210 et suiv.

1. Appendice, notes du chapitre i^'. Les Carmélites ont encore la tètf de leur vénérable mère. Elle est forte et grosse. Un porfrait d'elle,, conservé par le couvent, lui donne une figure d'un caractère paissant. lia été gravé bien des fois, entre autres par Regnessou et Boulanger.

2. Les Carmélites ont ua petit portiait peint sur bois de la mèr*

CPIAPITRE PREMIER. 8S

luclle, d'une humeur charmante, elle ctail les délices de sa famille et l'un des ornements de la cour de Henri IV. Deux circonstances vinrent l'arracher aux plaisirs qui s'empressaient autour d'elle. Un jour, à Spa, en dansant dans un bal par un temps orageux, un coup de tonnerre se fit entendre et elle voulut se retirer. Le gentilhomme qui lui donnait la main se moqua de son effroi et la retint; au même instaut le tonnerre gronda de nouveau, éclata et tua cet homme. Quelque temps après elle rencontra les écrits de sainte Thérèse, les lut, et elle en fut si touchée que toute jeune encore elle prit la résolution de quitter le monde. Elle entra aux Carmélites et fit profession, sous le nom de Marie de Jésus, la même année que M"^ de Fontaines. Elle garda dans le cloître cette douceur victorieuse qui dans le monde ajoutait à l'effet de sa beauté et lui soumettait tous les cœurs. Elle fut adorée de ses nouvelles compagnes, comme elle l'avait été à la cour. Son don particulier était, avec la douceur et l'humilité, une charité sans bornes, qui s'appliquait surtout au salut des âmes. Elle excellait dans l'art de ramener les pécheurs à Dieu. En voici un trait que nous a conservé la tradition carmélite'.

Un homme de mérite, qui possédait des biens et des emplois considérables, avait un commerce coupable. Sa mère en était désolée, et elle venait souvent verser son chagrin dans le sein de sa fille, religieuse au couvent de la rue Saint-Jacques. Un jour qu'elle était au parloir,

Marie de Jésus, déjà vieille, mais d'un visage noble et doux. 11 a été. fort bien gravé par Grignon et par Regnessoii, 1. Appendice , notes du chap. ^<^^

Marie de Jésus eiil l'inspiralion d'y aller pour la consoler; elle lui remit les Confessions de Saint-Augusiin et le Cliemin de Perfection de sainte Thérèse, en l'invitant h faire promettre à son fils d'y lire lous les matins durant un quart d'heure seulement. Il le promit, mais Il passa huit jours sans le faire. Une nuit, se sentant pressé de tenir sa parole, il se leva et lut quelques pageî de ces livres. A mesure qu'il lisait, Dieu l'éclaira et k toucha si vivement que pendant plusieurs jours il versa des larmes, et demeura dans un trouble et une agitation à faire croire qu'il perdrait l'esprit. Enfin il se calma, et durant plusieurs nuits il fut pénétré et comme inondé de lumières sur les perfections de Dieu. Un matin, à la pointe du jour, il se fit conduire à la place de Grenelle avec la personne qui le tenait captif. Là il lui annonça qu'il ne la reverra il jamais; il lui laissa son carrosse pour se faire conduire où elle voudrait. Il revint à pied chez lui, et se rendit aux Carmélites pour ^oir sa sœur qu'il n'avait pas vue depuis longues années. Celle-ci fit appeler la mère Marie de Jésus, et elle dit à son frère : « Voilà votre bienfaitrice. » Marie de Jésus n'avait cessé de prier pour lui. Elle lui prodigua les conseils les plus affectueux, qu'elle renouvela régulièrement une fois par semaine pendant plusieurs années. Il les suivit avec la plus grande docilité et fit de si grands progrès dans la vertu que, s'étant défait de sa charge et ayant renoncé à tous les plaisirs de la vie, il se retira dans une campagne, y vécut en pénitent, el finit ses jours dans l'amour de Dieu.

Marie de Jésus fut très aimée d'Anne d'Autriche, qui venait souvent la voir, et amenait avec elle Louis XIV