CHAPITRE DEUXIEME, i

Nous prions qu'on Yeuille bien lire l'élégie h une co- 1 uelte que Voiture appelle Bélise. N'y a-l-il donc ni élé« liion ni force dans les vers suivants :

Cette unique beauté dont vous êtes ornée N'aura jamais p' avoir sur uue âine tien née. Votre empire est tiop rude et ne sauroit durer. Ou, s'il s'en trouve encor qui puissent l'endurer, Avec tant de mépris et tant d'ingratitude.

Ua souris par m^gaicle a ses yeux ùéioïié. Un coup d'œil par hasard sur un autre tomté,

Tout cela fait pour lui de grands crimes d'Étaî^ Et plus l'amour est foi-t, plus il est délicat.

CorneiUej sur le retour, éprouva un sentiment tendre pour une personne dont on ne sait pas le vrai nom et qu'il appelle la marquise de B. A. T. Alors il paile de lui-même tout autrement que dans sa jeunesse, et il fait les lionueuis de sa gloire au profit de son amour :

Je connois mes de'fauts, mais apiès tout je pense Être pour vous encore un captif d'importance ; Car vous aimez la gloire, et vous savez qu'un roi Ke vous en peut jamais assurer tant q.ue moi, etc.

Corneille dit adieu à celle dont il désespère de se faire aimer; il la eède à de plus jeunes rivaux.

Nc'gligez-moi pour eux, mais dites en vous-même: Moins il me veut aimer, plus il fait voir qu'il m'aime t Et m'aime d'autant plus que sou eœur enflammé N'ose même aspirer au bonheur d'Être aimé. Je fais tous ses plaisirs, j'ai toutes ses pensées, Sans que le moindre espoir les ait intéressées, Puissé-je malgi'é vous y penser un peu moins, M'échapper quelque jour vers quelques autres soins. Trouver quelques plaisirs ailleurs qu'en votre idée Et voir toute mon âme un peu moins obsédée; Et vous, de qui je n'ose attendre jamais rien, Ke ressentir jamais un mal pareil au mien!

Indiquons encore les stances adressées à la même personne qui expriment les mêmes sentiments dans uu mètre difl'érent ;

Marquise, si mon visage

A quelques traits un peu vieux, etc.

Ce sont des cœurs mal faits nés à la servitude, Ou de mauvais esprits qui des cieux en courroux Ont eu pour châtiment d'être amoureux de vous. De louange et d'honneur vainement aiïamée, Vous ne pouvez aimer et voulez être aimée • ! etc.

On ne peut méconnaître une sensibilité vraie, Taccsnt de la passion, ou, si l'on veut, du plaisir dans ce? Élances adressées à une Aminte qui nous est inconnue ;

Lorsque avecqne deux mots que vous daignâtes dire. Vous sçùtes arrêter mes peines pour jamais. Et qu'après m'avoir fait endurer le martyre, Vous m'ouvrîtes les cieux et me mites en paix; Mille attraits dont encor le souvenir me touche Couvrirent à mes yeux votre extrême rigueur, Tous les charmes d'amour furent sur votre hoiiche, Et tous ses traits aussi passèrent dans mon cœur. Vous prîtes tout à coup une beauté nouvelle, Toute pleine d'éclat, de rayons et de feux. Bons dieux! ah! que ce soir mes yeux vous viient l.ielle, Et que vos yeux ce soir me virent amoureux !

Voici, dans un genre tout différent, des vers que, trente ans plus tard, Saint-Évremont n'eût pas désavoués. Voiture écrit au duc d'Engliien au sortir d'une maladie qui avait pensé l'emporter après la campagne d'Allemagne de 1645 :

Soyez, seigneur, bien revenu De tous vos combats d'Allemagne, Et du mal qui vous a tenu Sur la fin de cette campagne, Et qui fit penser à l'Espagne

1. T. II, p. 87. La première édition de Voiture est celle donnée par sou neveu Pinchesne presque immédiatement après sa mort, en 1630, in-40, et qui est dédiée à Condé. Il y en avait déjà une septième édition, in-12, en 16G5. La dernière et la plus complète est celle de 1745, i vol. petit in-8\ C'est celle que nous citerons.