CHAPITRE DEUXIEME

lilly, bien plus éloigné de Paris, il y avait sans doule de la grandeur et de l'opulence, mais une grandeur pleine de calme et une opulence qui mettait surtout à son ser vice les beautés de la nature. Ruel était tout aussi anini. .]ue le Palais Cardinal. Richelieu y travaillait avec ses ministres; il y recevait 1/ cour, la France, l'Europe Les affaires y étaient mêlées aux divertissements. La duchesse d'Aiguillon était digne de son oncle, ambitieuse et prudente, dévouée à celui auquel elle devait tout, partageant ses soucis comme sa fortune, et gouvernant admirablement sa maison. Elle était encore assez jeune, d'une beauté réguhère, et on ne lui avait pas donné d'intrigue galante. La calomnie ou la médisance s'était portée sur ses relations avec Richelieu et même avec iW°'^ Du Vigean. Elle avait plus de sens que d'esprit, et elle n'était pas le moins du monde précieuse, quoiqu'elle fréquentât l'hôtel de Rambouillet, jjme i3 Princesse n'aimait pas Richelieu : elle ne lui pardonnait pas le sang de son frère Montmorency, que toutes ses prières et ses larmes n'avaient pu sauver; mais elle se laissait conduire à la politique de son mari. 1! fallut bien qu'elle donnât les mains au mariage du duc d'Enghien avec RF* de Brézé, et elle était sans cesse avec ses enfants au Palais Cardinal et à Ruel. Elle y était reçue comme elle devait l'être, et les poètes de M. le Cardinal célébraient à l'envi la mère et la fille. Richelieu, comme on le sait, avait cinq poètes qui tenaient de lui pension pour travailler à son théâtre : Bois-Robert, Colletet, L'Étoile, Corneille et Rolrou. On les appelait les cinq auteurs, et ils ont fait en commun plusieurs pièces, l'Aveugle de Smyrne, la Comédie des Tuileries, etc.

104 LA Jr.UNESSE DE I\P= DE LONGUEVILLE.

Cela n'empêchait pas qu'il n'y eût auprès de Son Einînencc d'autres poêles encore : Georges Scudcry, Voiture lui-même, qui tout attache qu'il était au duc d'Orléans, faisait aussi sa cour à Richelieu et célébrait la duchesse d'Aiguillon. C'est à Ruel qu'un peu plus lard, rencontrant dans une allée la reine Anne et interpelle par elle de lui faire quelques versa l'instant môme, Voilure improvisa cette petite pièce, remarquable surtout par la facilité et l'audace, où il ne craignit pas de lui parler de Buckingham. Mais les deux favoris du Cardinal étalent Desmarcts et Bois-Robert : il les avait mis dans les affaires, et employait leur plume en toute occasion, dans le genre léger comme dans le genre sérieux. Il paraît que Desmarets avait été chargé de faire les honneurs poétiques de Ruel à ^1""= la Princesse et ci sa fille. On trouve en effet dans le recueil, aujourd'hui assez rare et fort peu lu , des œuvres du conseiller du roi et contrôleur des guerres Desmarets, dédiées à Richelieu et imprimées avec luxe', une foule devers assez agréables qui se chaulaient dans les ballets mythologiques de Ruel, et dont plusieurs sont adressés à M"° de Bourbon et à M""'^ la Pi'incesse. Bans une Mascarade des Grâces et des Amours s'adressrnU à M^^ la duchesse d'Aiguillon en présence de M"^'^ la Princesse et de J/"'-' de Bourbon, les Grâces disent à celle-ci :

Merveilleuse beauté, race de tant de rois, Princcsre, dont l'éclat fait lionte aux immortelles.

Nous ne pensions être cjue trois.

Et nous trouvons en vous mille giâces nouvelles.

Ce ne sont là que des fadeurs banales, tandis que les

i. Paris, in-4% 1041.