CHAPITRE TROISIÈME

Pendant cette indisposition, M. de Longueville il'élait pas auprès de sa femme. Le cardinal de Richelieu Venait de l'envoyer prendre le commandement de l'armée d'Hàliè à la place du duc de Bouillon, l'aîné de Tureiïne, qai, fort compromis dans l'affaire du grand écuyer Cînqlàrs, avait été arrêté par ordre, du cardinal à la tête de son armée, conduit de Cazal à Lyon au châleati de Pierre- Encise, et se trouva encore très heureux de racheter sa tie par l'abandon de sa place forte de Sedan.

L'hivet* de 1643 s'écoula pour M°^ de Longueville dans les agréables occupations qui avaient charmé son adolescence. Elle était sans cesse au Louvre, à l'hôtel de Condé, à la Place Royale ou à l'hôtel de Rambouillet , dont l'éclat croissait chaque jour. C'était à peu près le temps de la Guirlande de Julie, Tallemant s'était proposé d'ajouter au recueil des poésies de Voiture beaucoup d'autres pièces de l'hôtel de Rambouillet. En ▼Wté, nous pourrions le suppléer à l'aide des manuscrits de Conrart , qui était aussi un des habitués de l'illustre hôtel*. Nous puiserions à pleines mains dans

resta marquée de la petite vérole, Retz, nous ravons vu, affirme le contraire, t. I^^ p. 485 : « La petite vérole lui avoit ôté la première fleur de la beauté, mais elle lui en avoit laissé tout Téclat. » Lettres * ^gr. Godeau sur divers sujets. Paris 1713, lettre 76, p. 243 : « De

Gïasse, ce 13 décembre 1642 Pour votre visage, un autre se réjouira

*^^ plus de bienséance de ce qu'il ne sera point gâté. M"« Paulet "^ le mande. J'ai si bonne opinion de votre sagesse, que je crois que ^ous eussiez été aisément consolée si votre mal y eût laissé des marques, ^es sont souvent des cicatrices qu'y grave la divine miséricorde pour ^^ lire aux personnes qui ont trop aimé leur teint que c'est une fl^w sujette à se flétrir devant que d'être épanouie , etc. »

*• Sur Conrart, à l'hôtel do Rambouillet, voyez La Société française, t. U, chap. XI, p. 97.

ces manuscrits inépuisables, et nous n'aurions que rembarras du cboix. Mais si tous ces vers peignent fort bien la société du xvii® siècle, amoureuse de l'esprit comme de la bravoure, enivrée d'héroïsme et de galanterie, ils agréeraient peut-être fort médiocrement à celle d'aujourd'hui, et nous avons déjà mis les lecteurs à une épreuve que nous n'oserions renouveler. Disons seulement que M"^ de Longueville fut encore plus entourée que M"® de Bourbon de cet encens poétique * un peu fade , il est

1. On nous permettra de donner au moins quelques courts échantillons de ces poésies. Manuscrits de Conrart, in-4% t. XVII, p. 721, un poëte, dont nous ignorons le nom , s'exhorte lui-même à composer un bel épithalame pour le mariage de M. de Longue-ville et de M"« de Bourbon :

« D'Orléans la gente pucelle

N'ëtoit si bonne et si belle

Que la pucelle de Bourbon, etc. »

A propos d'épithalame, on a celui qu'un poëte très médiocre, nommé Arbinet , composa et imprima en 1642 : Xe Génie de la maison de Longueville, sur le mariage de Mgr. le duc de Longueville et de JET"® de Bourbon, in-4", Paris, 1642. Au t. XXIV des manuscrits de Courait, p. 647, sont des vers attribués à Desmarets , mais qui ne se peuvent trouver dans son recueil , puisque ce recueil est de 1641 et antérieur au mariage. Desmarets y compare M. de Longueville à son ancêtre Dunois, qui passait pour avoir fait la cour à la Pucelle d*0rléans :

u Vous brûlez comme lui, mais d'un feu différent; Il brûla pour l'amour d'une sainte pucelle ; Vous, pour une aussi sainte et d'un cœur aussi grand. Mais plus noble, plus douce et mille fois plus belle, n

Autre pièce, ibid., t. XVII, p. 823 :

POUR LE BOI DES BARUATES A hUo dB BOTJRBOM

. M Adorable beauté qui, dessous votre empire, Voyez brûler les dieux ^'une secrète ardeur, Si vous ne voulez pas soulager mon martyre, Au moins lisez ces vers où j'ai peint sa grandeur. Je suis bien malheureux si votre esprit estime Que plutôt que parler un amant doit mourir, Et que, contre l'honneur, c'est faire un même crime De lui prêter rorellle et de le secourir, etc. »