CHAPITRE TROISIÈME

se rendrait chez M™« la Princesse, h l'hôtel de Condé, et lui ferait une réparation publique. M"® de Motteville raconte avec beaucoup d'agrément tout ce qu'il fallut de diplomatie pour ménager et régler ce que dirait M"® de Montbazon et ce que répondrait M™® la Princesse. « La Reine étoit dans son grand cabinet, et M"® la Princesse étoit avec elle, qui, tout émue et toute iorrible, faisoit de celle affaire un crime de lèse-majesté. M"® de Chevreuse, engagée par mille raisons dans la querelle de sa bellc-mèrc, étoit avec le cardinal Mazarin pour composer la harangue qu^elle dcvoit faire. Sur chaque mot, il y avoit un pourparler d'une heure. Le Cardinal, faisant l'affairé, alloit d'un côté et d'autre pour accommoder leur différend, comme si cette paix eût élé nécessaire au bonheur de la France et au sien en particulier. Il fut arrêté que la criminelle iroit chez M"® la Princesse le lendemain, où elle devoit dire que le discours qui s'étoit fait de la lettre étoit une chose fausse, inventée par de méchants esprits, et qu'en son particulier elle n'y avoit jamais pensé, connoissant trop bien la vertu de M™® de Longueville et le respect qu'elle lui devoit. Cette harangue fut écrite dans un petit billet qui fut attaché à son éventail, pour la dire mot à mot à M™* la Princesse. Elle le fit de la manière du monde la plus fière et la plus haute, faisant une mine qui sembloit dire : « Je me tnoque de ce que je dis. »

Mademoiselle * et d'Ormesson ^ nous ont conservé les deux discours prononcés : «Madame ^, je viens ici pour

1. T. I", p. 65. — 2. Manuscrit déjà cité, fol. 22. 8. Nous suivons d'Ormesson qui reproduit plus fidèlement, ce semble! les deux discours^ tandis que les Mémoires d« ll^^\si^mV&&

2/iO LA JEUNESSE DE M»« DE LONGUEVILLE.

VOUS protester que je suis innocente de la méchanceté

dont on m'a voulu accuser, n'y ayant point de personne d'honneur qui puisse dire une calomnie pareille ; et si j'avois fait une faute de cette nature, j'aurois subi les peines que la Reine m'auroit imposées et ne me serois jamais montrée devant le monde, et vous en aurois demandé pardon, vous suppliant de croire que je ne manquerai jamais au respect que je vous dois et à l'opinion que j'ai du mérite et de la vertu de M"® de Longueville.» jjme la Princesse répondit : « Je reçois très volontiers l'assurance que vous me donnez n'avoir nullement part h la méchanceté que l'on a pubhée, déférant tout au commandement que la Reine m'en a fait. »

On trouve dans d'Ormesson quelques détails qui ajoutent au piquant de cette scène de comédie. Elle eut lieu le 8 août. Le cardinal Mazarin y assistait, comme témoin de la part de la Reine. M*"® de Montbazon ayant commencé son discours sans dire Madame, M"*® la Princesse s'en plaignit, et l'autre dut recommencer avec l'addition respectueuse. Évidemment un pareil accommodement ne finissait rien «.

leur donnent une tournure un peu plus moderne, ayant eux-mêmes été arrangés et altérés de la façon la plus étrange, en dépit du manuscrit original conservé à la Bibliothèque nationale et que nul éditeur ne s'est encore avisé de consulter.

1. Les habiles ne s'y trompèrent pas, et le maréchal de La Mailleraie écrit de Bretagne à Mazarin le 9 août. Archives des affaires étrangères, France, t. GV : w Je viens d'avoir avis de différends surce venus à la cour pour le sujet des lettres de M"* de Montbazon, et « pour cet effet j'ai envoie trouver M™" de Longueville et M«>« la « Princesse. L'on m'assure que vous avez entrepris cet accommode- « ment; je ne doute point que vous n'en veniez à bout, pour ce qui « sera de l'apparence; mais pour l'effet je le tiens plus difficile, puis- (( que c'est une suite do tous les commencements que j'ai vus. »