CHAPITRE TROISIEME

Outre la salisfoction qu'elle venait de recevoir, M""^ la Princesse avait demandé et obtenu la permission de ne se point trouver en même lieu que la duchesse de Montbazon. A quelque temps de là, M"'*' de Chcvreuse invita la Reine à une collation dans le jardin de Renard. Ce jardin était le rendez-vous de la belle société. Il était au bout des Tuileries, avant la porte de la Conférence qui conduisait au Cours-la-Reine, c'est-à-dire à l'angle gauche de la place Louis XV ^ sur le terrain occupé depuis par deux de ces tristes fossés inventés par le xviii* siècle et obstinément conservés comme pour gâter à plaisir cette magnifique place qu'il serait si aisé de rendre la plus belle de l'Europe. L'été, en revenant du Cours, qui était la promenade du grand monde, et où les beautés du jour faisaient assaut de toilette et d'éclat 2, on venait se reposer au jardin de Renard, y prendre des rafraîchissements , et entendre des sérénades à la manière espagnole. La Reine se plaisait fort à s'y promener dans les belles soirées d'été. Elle voulut que M"*® la Princesse y vînt avec elle partager la collation que lui offrait M"® de Chevreuse, l'assurant bien que M™® de Montbazon n'y serait pas : mais celle-ci y était, et elle prétendit même faire les honneurs de la collation comme bellemère de celle qui la donnait. M"*® la Princesse feignit de vouloir se retirer pour ne pas troubler la fête; la Reine ne pouvait pas ne la point retenir, puisqu'elle était venue sur sa parole. Elle fit donc prier M*"® de Montbazon de faire semblant de se trouver mal et de s'en aller pour la tirer d'embarras. La hautaine duchesse ne consentit pas

1. Voyez la charmante gravure d'Israël Sylvestre. S. La Société frakçaise^ t. II, chap. xvi. p. 308.

à fuir devant son ennemie, et elle demeura. La Reine offensée refusa la collation et quitta la promenade avec j^me la Princesse. Quelques jours après, une lettre du Roi enjoignait à M"** de Montbazon de sortir de Paris *. Cette disgrâce déclarée irrita les Importants. Ils se crurent humiliés et affaiblis, et il n'y eut pas de violences et d'extrémités qu'ils ne rêvèrent. Le duc de Bedufort, frappé à la fois dans son crédit et dans ses amours, jeta les hauts cris; les pensées de vengeance qui depuis quelque temps s'agitaient à l'hôtel de Vendôme, se fixèrent ; il y eut un complot formé et arrêté pour se défaire de Mazarin, avec diverses tentatives d'exécution ^. Dans ces conjonctures, le Cardinal se montra à la hauteur de Richelieu. Quoiqu'il demandât .surtout ses succès à la patience, à l'habileté et à Tintrigue, il avait aussi de la résolution et du courage, et il sut prendre son parti. Il était déjà assez bien avec la Reine, et il commençait à

1. Cette lettre avec la réponse est à la fois dans le manuscrit de Dupuy, déjà dté, et aux Archives des aflHires étraugêres, France, t. GV, pièce ii : « Ma cousine , le mécontentement que la Reyne, madame ma mère, a du peu de respect que vous fîtes paroitre ces jours passés en ce qu'elle vous lit paroHre de son intention, m'oblige d'envoyer partout où vous serez le sieur do Nevily (le manuscrit de Dupuy : Neuilly), un de mes gentilshommes ordinaires, avec cette lettre que je fais pour vous dire que vous vous rendiez en votre maison de Rochefort, et que vous y demeuriez jusques à ce que vous ayez autro ordre de ma part ; ce que me promettant de votre obéissance, je ne vous en ferai de commandement plus exprès , et prie Dieu cependant qu'il vous aie, ma cousine, en sa sainte garde. Écrit de Paris, 22 août 1643, Louis, Guenegaud. » La réponse de la duchesse est à la fois très humble et très fière, comme l'avait été son discours à M"" la Princesse : elle se soumet, mais elle proteste de son « mépris de la vie quand il sera question de choses qui blesseroient son honneur et son courage. »

2, M"'* DE Cqevbeuse, chap. iv.

CHAPITftE TROISIEME. 2.3

lui paraître nécessaire ou du moins fort utile. Il lui représenta ce qu'elle deyail 5 TÉlat et à raulorité royale menacée; qu'il fallait préférer Tintcrèt de son fils et de sa couronne à des amitiés bonnes peut-être en d'autres temps, mais qui étaient devenues dangereuses; il mit BOUS ses yeux les preuves certaines de la conspiration ourdie contre sa personne, et la supplia de choisir entre Bes ennemis et lui. Anne d'Autriche n'hésita point, et la ruine des Importants fut décidée. Le 2 septembre, on arrêta le duc de Beaufort au Louvre même, et on le conduisit à Vincennes. On ôta le commandement des Suisses à La Châtre, ami de Beaufort. L'évêque de Beauvais, qui avait eu un moment la confiance de la Heine et s'était mis en tête de succéder à Bichelieu, fut renvoyé à son égUse ; le duc de Vendôme, ainsi que le duc de Mercœur, son fils aîné, relégués à Anet, M""® de Chevreuse d'abord à Dampierre puis en Anjou, et Châteauneuf dans son gouvernement de Touraine ^ Ces mesures, exécutées à propos, dissipèrent le parti des Importants. Les discordes intestines qui menaçaient le nouveau règne durent attendre des jours plus favorables. Mazarin, bientôt sans rival auprès de la Reine, continua au dedans et surtout au dehors le système de son devancier, et la royauté, ainsi que la France, comptèrent une suite de belles années, grâce à l'union des princes du sang avec la couronne, aux ménagements habiles du premier ministre, à son génie politique secondé par le génie militaire du duc d'Enghien.

Celui-ci était revenu à Paris à la fin de la campagne,