MémoireSf édit. d'Amsterdam, 1735, t. l^^, p

3. M"« DE Sablé, 2« édit., chap. vi, p. 325. Sur M"« de Vandy, voyez le môme ouvrage, ibid,

4. Lettre inédite à M™* de Montfort, qu*a bien voulu nous communiquer M. La Vallée, l'exact et dévoué éditeur de Àf" de Maiutcuon.

dans les mûmes termes ne prouvo-t-elle pas que c'était bien \h l'effet que produisait M°*° de Longueville , et la comparaison que sa beauté suggérait naturellement ?

Cet accord fortuit et si frappant autorise et justifie pleinement le langage , qui sans cela eût pu être suspect, de Scudéry dans la dédicace du Grand Cyrus : « La beauté que vous possédez au souverain degré... n'est pas ce que vous avez de plus merveilleux, quoiqu'elle soit l'objet de la merveille do tout le monde. L'on en voit sans doute en Voire Altesse l'idée la plus parfaite qui puisse tomber sous la vue, soit pour la taille, qu'elle a si belle et si noble, soit pour la majesté du port, soit pour la beauté de ses cheveux, qui effacent les rayons de l'astre avec lequel je vous compare, soit pour l'éclat c\ pour le charme des yeux , pour la blancheur et pour la vivacité du teint, pour la juste proportion de tous les traits , et pour cet air modeste et galant tout ensemble qui est l'ûme de la beauté *. »

1. Dans un ouvrage obscur, intitulé : La vie de Pierre Dubosc, ministre du saint Évangile, enrichie de lettres, de harangues, etc., BoTTERDAM, 1698, în-S", nous trouvons une harangue adressée à Cacn, en juin 1G48, à M""* de Longueville, où le bon ministre protestant parle presque comme Scudéry. P. 328 : « Le portrait, Madame, que la renommée fait de vous, est connu par toute la terre; et chacun y trouve* tant de merveilles qu'on ne peut croire qu'il ne flatte loriginal que quand on a le bonheur de vous voir. Alors on rcconuoU que tout ce gue la voix publique dit de Votre Altesse n'est qu un petit crayon de ce que vous êtes... On ne sauroit jamais assez l)icn dépeindre cet agréable mélange de douceur et de majesté qui tempère votre visage , et qni donne de la hardiesse et de la crainte en môme temps à ceux qui ont Thonneur d'approcher de votre personne. On ne sauroit exprimer celte adresse inimitable qui paroît en toutes vos actions , cette brillante vivacité qu'on admire dans vos paroles, cet air gracieux et pompeux qui fait respecter même votre silence. Surtout, de quel pinceau pour-

Pendant queSçudéry s'exprimait ainsi, sa sœur, dans ce mémo Cyrus , nous donnait une autre description plus détaillée de M°'^ de Longueville, sous le nom de Mandane * : « Le voile de gaze d'argent que la princesse Mandane avoit sur la tête n'empéclioil pas que l'on ne vît mille anneaux d'or que faisoient ses beaux cheveux qui étoient du plus beau blond, ayant tout ce qu'il faut pour donner de l'éclat, sans ôter rien de la vivacité, qui est une des parties nécessaires à la beauté parfaite. Elle étoit d'une taille très-noble et très-élégante, et elle marchoit avec une majesté si modeste qu'elle entraînoil après elle les cœurs de tous ceux qui la voyoient. Sa gorge étoit blanche, pleine et bien taillée. Elle avoit les yeux bleus , mais si doux, si brillants et si remplis de pudeur et de charme, qu'il étoit impossible de la voir sans respect et sans admiration. Elle avoit la bouche si incarnate, les dents si blanches, si égales et si bien rangées, le teint si éclatant , si lustré, si uni et si vermeil , que la fraîcheur et la beauté des plus rares fleurs du printemps ne sauroient donner qu'une idée imparfaite de ce que je vis et de ce que cette princesse possédoit. Elle avoit les plus belles mains cl les plus beaux bras qu'il étoit possible de voir... De toutes ces beautés ilrésulloit un agrément dans toutes ses actions si merveil-

roit-on représenter cet esprit formé de la main des Grâces et cultivé de celle des Muses , qui ne produit rien en vous que de judicieux, de délicat, d'éclatant, qui vous acquiert Tadmiration du siècle . les ravisse- ^ monts de la cour, les applaudissements des provinces, et qui a mérité ■; les hommages des ennemis mômes à Munster, et les a mis à vos pieds, ' pendant qu'ils refusoient la paix à toute FEurope. »

1. La .Société française au xvii^ siècle, d'après le Grand Cyrus, 1. 1", chap. i«S p. 32.

leux que , soit qu'elle marchât ou qu'elle s'arrêtât , qu'elle parlât ou qu'elle se tût, qu'elle sourît ou qu'elle rêvât , elle étoit toujours charmante et toujours admirable. »

Non content de ces deux descriptions , l'auteur du Cyrus les a relevées et, comme on dirait aujourd'hui, illustrées par un portrait de M"® de Longueville, ainsi que Chapelain, en dédiant la Pucelle à son mari, a placé le portrait de ce prince en tête du livre. Ceci nous amène à dire un mot des divers portraits que nous connaissons de M"® de Longueville : ils nous la montrent successivement dans sa gracieuse adolescence, dans son éclat, dans sa maturité.

Le roi Louis-Phihppe eut l'heureuse idée de rassembler à Versailles, dans les galeries du second étage, tous les portraits qu'il put recueillir des personnages célèbres de France. On y rencontre * un portrait de M"® de Longueville toute jeune, à côté de son père, Henri de Bourbon, et de sa mère, Charlotte de Montmorency. Malheureusement c'est une copie ^. Elle plaît encore par la grâce ineffaçable de l'original, mais elle pâlit bien devant le portrait même de Du Caycr, que possède M. le duc de Montmorency ^. Il est de Tannée 1634, peint sur bois, avec des pierreries enchâssées. M"® de Bourbon, née en 1619, avait alors quinze ans. Il est impossible de