De Merisy', S' Marie An

gélique du St-Sacrement. 1719. Paris»

de Madaillan, dont Tamitié tendre et généreuse Ta toujours pénétrée de la ptai vive reconuolssance. Elle entra dans ce monastère ftgée seolement de vingt et on ans... »

1. L'histoire de cette religieuse semble intéressante; mais nous n*avons trouré de renseignements sur sa famille ni dans Moréri ni ailleurs. Voici Textrait de sa circulaire par la mère Anne Thérèse de Saint-Ângnstin : « Sa rocatioa ftit Vtlté^ de cette grftce victorieuse qui triomphe des cœurs les plus rebelles. Chérie d'une famille qui youloit rétablir dans le siècle, elle se livroit & ce quMl présente de plus séduisant, lorsque la Providence répandit de salutaires amertumes sur ce qu'elle croyoit devoir faire son bonheur. Elle ouvrit les yeux sur le néant des choses de la terre, et sensible aux attraits de la grâce qui la prévenoit avec tant d'amour» elle résolut de quitter le monde. Indécise sur le choix de sa retraita^ et pour préparer sa famille à une séparation qui devoit lui coûter tant de larmes, elle se retira à leur insu dans le couvent des religieuses de Saint-Magloire. Mme sa mère fit tous ses efforts pour Tobliger d'en sortir ; mais voyant sa fermeté dans le dessein de racheter les jours de sa vanité par la pénitence, elle s'en retourna outrée de douleur. Pour sa fille, elle commença le plan d'une nouvelle vie par une retraite de huit jours et une confession générale. Dieu réclaira d'une manière si sensible qu'elle résolut de chercher un genre de vie oh elle pût être entièrement cachée au monde. Une dame de ses amies, dont la s^eur étoit parmi nous, lui ayant parlé de notre maison, elle crut y trouver ce qu'elle dé»iroit si ardemment. Ne pouvant résister k ses prières, nous la reçûmes avec joie... Deux mois avant sa profession, elle fut éprouvée par une tentation si violente de sortir qu'elle y pensa succomber. Tout occupée de sa douleur, elle passa devant un oratoire dédié à la passion da Sauveur ; elle y entra, et se prosternant contre terre, le visage baigné de laimes, elle demanda & Dieu le secours dont elle avoit besoin. Sa prière fut exaucée, elle sortit de cet oratoire, tranquille, pleine de joie, et plus résolue que jamais à se consacrer k Dieu... Dès qu'elle fut engagée par ses vœux, elle ne soupira plnsqiM pour le ciel. Elle désiroit la mort avec ardeur. « Je vous avoue, nous disoit-dle» que j'appréhende ma foiblesse; je crains de pécher, et je voudrois voir mon Dieu.* Cest dans ces dispositions que l'époux est venu frapper & sa porte. Pendant sa maladie, elle ne parloit que de ses désirs de l'éternité. Ma sœur l'infirmière lui dit on Jour en riant : « Vous êtes trop hardie dans votre confiance; il y en a plusieurs parmi nous qui ont peu connu le monde et qui tremblent li la vue des Jugements de Dieu; et tous qui avez passé la plus grande partie de votre vie dans le plaisir, TOUS envisagez la mort sans crainte. Après tout ce que Dieu a fait pour moi, lai répondit-elle, Je ne saurois entrer en défiance. S'il n'avoit pas voulu me fiiire téricorde, m'auroit-il amenée ici? »f Elle expira Agée de prèf de trente-cinq i •I de einq «ns et demi de religion.»

LES CARMÉLITES. IIK 879

Extrait dune lettre de ÈP^ Marguerite Périer à M, son frère , doyen de Féglise collégiale de Saint-Pierre, à Clermont, contenant thistoire de la sceur Marguerite de Saint-Augustin Stuart, religieuse carmélite de Paris. (Bibliothèque nationale, Supplé» ment français ^ n« 1485, p. 494 et sniv.)

« Ce 23 férrier IGSdk

c ... Je Teox TOUS dire l*hi8toire de ma sœur Marguerite de Saiut- Aagustia des Carmélites qu'elle me eonta l'autre jour; ce sera pour yoQS un petit divertissement... Cette bonne religieuse me conta donc qn'tlle avoit été élevée depuis sa naissance jusqu'à seize ou dix-sept ans chez M"* de Belfond^ sa grand'mère^ qui étoit à la cour d'Angleterre, M. et M"* Stuart, son père et sa mère, demeurant toujours en Ecosse, qui étoit leur pays. M*** de Belfond étant morte, et ayant fait M"* Stuart son héritière, son père et sa mère lui mandèrent qu'il falloit qu'elle retournât en Ecosse, son pays. Elle, qui aimoit la cour et son plaisir, n'y vouloit point aller; de sorte qu'elle leur manda que s'ils ne venoient eux-mêmes la qncrir, elle ne s'en iroit point assurément, d'autant plus que le Roi l'aidoit dans le désir qu'elle avoit de ne point quitter la cour. Ils vinrent donc à l'ordre, d3ht M"« Stuart fut fort surprise, et ne vouloit point absolument les suivre. Elle se conseilla de quelques personnes, dont les uns lui dirent qu'il falloit qu'elle se cachât chez quelques-uns de ses amis, et d'autres qu'il falloit qu'elle s'enfuit en France pour trois ou quatre mois, en attendant que son père et sa mère, ne voyant plus d'espérance qu'elle revînt, s'en allassent en Ecosse. Ce fut le ridicule parti qu'elle prit, et, étant obligée de •e servir de plusieurs personnes pour les mesures qu'elle avoit à prenne pour y réussir, il y eut un de ceux-là qui la trahit^ et le dit à sa ttière, de sorte que le lui ayant témoigné, elle n'en demeura pas d'ac- Bord. Cependant la mère ne s'y fioit pas, et elle la faisoit garder à vue. ^ près quelque temps, elle ménagea une occasion de se faire prier à un >aptéme, lorsque tout fut prêt à son évasion. Sa mère, qui ne pou voit

aller avec elle, lui donna une dame de ses parentes pour l'y accom- ^gner. Elle ta corrompit en lui donnant un collier de perles qu'elle V oit de la soccession de sa grand'mère, qui lui avoit laissé beaucoup 9 pierreries, et elle s'en alla au baptême avec elle et deux demoiselles

elle, et aussi une demoiselle et une femme de chambre, qui avoient B mot pour la suivre, j'entends ces deux dernières seulement et aussi m valet de chambre à elle, qui savoit tons les chemins, et qui la deroit accompagner en France. Tout cela s'en alla au baptême dans un ^rrosse à elle, car elle tenoit sa maison depuis la mort de sa grand'mère. Après le baptême, elle mena la dame, sa parente, dans une pro* cuenade publique^ et lui dit seulement qu'elle s'en alloit dans son car*

rosse faire une visite chez une personne que sa m^re ne youloit pai qu'elle vit, car elle ne l'avoit corrompue que pour cela, ne laiajant pas fait confidence de son dessein, et le collier ne fut donné que sov le prétexte de la visite. Elle la pria de Pattendre dans ce jardin^ eBs dit aussi à ses deux demoiselles qu'elles fissent la même chose. Ello^ qui n'étoient pas si bien payées, ne le vouloient point; mais elle leu dit que si elles ne le faisoient de bonne grâce, elle les y contraindroil Elles n'osèrent donc résister, de sorte que n*ayant que ceux qui M étoient sûrs, elle se fit conduire à nn passage de la rivière pour paner ê.e l'autre côté de l'eau, où un carrosse et des relais Tattendoient, et ordonna à son cocher de ne retourner prendire les dames à la pran» nade qu'à neuf heures du soir. Il n'étoit que quatre heures qnandeDi eut passé la rivière. Elle alla par des chemins fort détonmés, que k valet de chambre savoit fort bien, jusqu'à ce qu'elle fût à nn pôrtdi mer fort reculé et peu fréquenté, de peur qu^on n'envojràt après eDe. Quand elle fut à Dieppe, elle s*en alla chez les huguenots, pour qri elle avoit des recommandations, et, depuis Dieppe jusqu'à Ronen, cîli alla toujours de calvinistes en calvinistes. Elle se fit service d'argoft et de pierreries pour ses besoins. Quand elle fut à Ronen. elle prit n carrosse pour aller à Paris, et joignit par hasard le cairosse public, al les personnes qui y étoient la firent mettre, parce qull y avoit un e^ tain homme, qui l'avoit jointe, qui l'embarrassoit II se renconîl dans ce carrosse une personne qui coonoissoit M"« de Hontalai^ e^ J ayant su qui elle étoit, elle lui offrit de lui faire faire connoissanceartt | eue, dont elle fut fort aise, ayant été à feu Madame. Quand elle fut ai Paris, M"« de Montalais l'alla voir et lui offrit d'aller demeurer elMir elle. M"* Stuart l'accepta volontiers, et elle s'adressa aussi à M. le bî> F lord Montagne, on autrement l'abbé de Montagne, pour lequel dbl avoit pris des lettres de deux nièces qu'il avoit à Londres. L'abWèL Montagne reconnut bien les lettres; cependant il ne put pas se résoaii de s'y fier qu'il ne leur eût écrit, après quoi il la vint voir et lui proBl tous ses soins et assistances, dont la principale fut pour la religioi^i quoi il s'appliquoit extrêmement, lui en parlant toutes les fois |d^ Talloit voir. M"* de Montalais lui en parloit aussi sans cesse. EaUneBi j'en ennuya et lui dit un jour qu'elle étoit assez fatiguée d'eiaj» toutes les exhortations de l'abbé de Montagne sans les sienoeiiil qu'elle la prioit de ne lui plus parler de religion, ce que M"* de M» talais lui promit. Durant ce temps, le père et la mère témoignoientle* colère, et faisoient tout ce qu'ils pouvoient pour la faire revenir; «liij*elle se moquoit de cela aussi bien que des sermons de Tabbé de Mi» tague. Enfin je crois, après quatre ou cinq mois, un dimanche. M** . Montalais entra dans sa chambre, et lui dit que quoiqu'elle lnieàt|»'|^ mis do ne lui plus parler de religion, elle ne pouvoit s'empêcher ***f « ee qu'elle lui montroit, qui étoit Je sixième chapitre de saint k»iH^r'^

LES CARMÉLITES. III. 38t

ielni de saint Paul aux Corinthiens, où il est dit que quiconque mange 96 pain et l)oit ce calice indignement^ mange et boit sa propre con* lamnatioii, ne faisant pas le discernement qu'il doit du corps du Selpeur. Ces paroles furent pour elle une lumière qui Téclaira tout d un »ap, et lui firent connollre la vérité, comme si on eût ôté un voile de levant ses yeux. Le mot de discernement lui parut inyinciMe, de sorte ^ae ne ponrant y résister, elle dit à II"* de Montalais que si ce passage n'étoit point falsifié, elle demeureroit d*accord qu'il étoit bien fort, et elle alla sur-le-champ quérir son Nouveau Testiment, qui étoit de Charenton, où ayant trouvé ce passage tout semblable, elle demeura dans un étonnement extrême de l'avoir lu peut-être cinquante fois sans y avoir fait de réflexion. Mais ne voulant pas, par une petite vanitê, îlire tout d'un coup qu'elle étoit catholique sur une si petite lecture, elle demanda une dispute, ce qu'on lui accorda, entre un ministre anglais et un homme de chez l'ambassadeur d'Angleterre, d'un côté; et de Taulre, le Père Goffre de l'Oratoire et M. de Montaguc. Ils par-lèrent d'abc^rd de quelques articles, comme du purgatoire, de l'invocation des saints, de la confession, etc., dont elle fut fort satisfaite. Mais qnand les hérétiques voulurent commencer à parler de l'eucharistie, alors elle se trouva si fortement convaincue qu'il lui fut impossible de rapporter qu*on parlât contre; de sorte qu'elle leur imposa silence, en leur disant que pour cet article -là elle en étoit entièrement persuadée et qu'il n'en falloit pas parler; et, se levant, elle se déclara catholiqae. Gela étant fait, elle demanda qu'on Tinstruisit, et sentoit, à ce qu'elle dit, ce que c'est que d'avoir faim et soif de la justice, par lo désir qu'elle avoit d'apprendre les vérités de la religion. On Tinstmisit doue pendant assez longtemps, et puis elle fit son abjuration entre les mains de M. de Paris le jour des Rois de l'année 1676. Après qu'elle Veut faite, elle se trouva fort embarrassée pour la confession, car elle ea connoissoit la conséquence, et elle comprenoit fort bien qu'il ne fal« Imt plus faire les choses dont on s'étoit accusé. Cependant ayant toujours le dessein de retourner à la cour d'Angleterre aussitôt qu'elle •aunût que son père et sa mère seroicnt retournés en Ecosse, elle trouvoit qu'il lui seroit fort inutile de se confesser puisqu'elle alloit être eiposée aux mêmes occasions qui lui avoient fait commettie les péchés dont elle devoit se confesser. Cette difficulté lui dura quatre mois entiers, de sorte qu'elle passa les fétcs de Pâques sans satisfaire i son devoir, et sans qu'on pût l'y résoudre. Cependant on la tourmenta si fort que quinze jours après Pâques « elle s'y détermina, et lue personne de ses amis lui enseigna son confesseur. Elle y alla. iUnl là, elle se trouva fort touchée, en sorte qu'elle pleura beaucoup <ll se confessant, et elle avoit quelque peine de ce que ceux de sa Compagnie la voyoient iileiirer, de crainte qu'ils ne crussent qu'elle *Voit donc fsdt quelque grand péché. Le lendemain elle alla corn-

9Si APPENDICE. NOTES DU CHAPITRE I«.

manier à Saint-Sulplce arec M"* de lilontalais. Aussitôt qa'éUa Mt communié^ elle se trouTa dans une foix, une tranquillité, une oonsola* tion et une joie que les paroles ne peuvent, à ce qu'elle dit, enincune manière exprimer. Après cette première communion, elle retomba dans le même état qu'auparavant « c'est-à-dire qu'elle ne pouYoit plus se résoudre à se confesser, toujours pour les mêmes rai^ sons. Cela dura six mois, durant lesquels on lui fit entendre quil étoit à propos que Jeune comme elle étoit, elle se mit dans un monastère, œ qirelle fit volontiers, mais toujours dans la résolution de 8*en retourner à la cour d'Angleterre.

Quand elle fut là^ elle fit connoissance avec un religieux de Sain^ Germain-des-Prés, nommé le Père Bergeret, qui s'attacha beaneonp i Tinstruire, et surtout lui fit entendre qu'il ne faUoit plus penser i la cour, et que si elle s'en retoumoit, il Calloit qu'elle se résolût d'aller en Ecosse avec M. son père et M"* sa mère. Elle eut bien de la peine à «ela, mais enfin elle s'y rendit, et se résolut aussi à se confesser. Elle se mit alors sons la conduite du Père général de l'Oratoire de Sainte- Marthe, à qui elle fit une confession générale bien mieux que la première fois, parce qu'elle avoit plus de connoissance de ce qu*elle faisoit. Dans ce temps-là elle faisoit de bonnes lectures, et elle lut entre autres les Confessions de saint Augustin, qui la touchant et lui inspirèrent beaucoup d'éloignement pour le monde et de désir de la retraite, à quoi elle s'adonna davantage qu'elle n'avoit fait jusque-là. Quelque temps s'étant passé ensuite, on commença à tâcher de la persuader de ne plus retourner du tout en son pays, et on lui représenta le danger qu'il y avoit pour elle, non-seulement pour le monde qui est dangereux à tous ceux qui y sont exposés, mais au^ pour sa religion, quoique le désir que son père et sa mère avoient de la faire revenir auprès d'eux les porioit à lui prometti^ toute sorte de liberté, même jusqu'à lui permettre de mener un prêtre avec elle. C* fut là une chose qui lui fit bien de la peine, car elle avoit bien de la répugnance à demeurer en France sans bien ni espérance d'en avoir jamais, de sorte qu'on eut bien de la peine à gagner cela sur elle. Cependant Dieu lui fit enfin la grâce de s'y résoudre et de s'abaib donner à sa providence. Quelque temps après, les personnes jui prenoient soin d'elle lui proposèrent un mariage avec un homme fort liche, mais qui n'étoit pas de sa condition. Elle ne put s'y résoudre, non pas, dit-elle, par orgueil, à cause de sa naissance, mais parce qu'elle ne se sentoit pas portée au mariage. Elle ne l'étoit pas a» plus à la religion, mais elle vouloit demeureur en l'état où elle étoit On la pressa là-dessus prodigieusement, tous ses amis la condanknoient. 11 n'y avoit que le Père de Sainte-Marthe qui ne la condamnent point, parce qu'il voyoit plus clairement que les autres que ce n'étoit point par un méchant motif qu'elle refusoit cela. Cette persécution

LES GARUËLITES. IV. • S8S

Ibrt longtemps, apvèt quoi oo la laissa en repos; et ensuite, assez longtemps après, s'éiant trouvée one nnit da jeodi an Tendredi saint qgTelle passa tout entière à l'église devant le Saint-Saerement, Tan* liée 1679, dans une disposition d'une grande paix, elle disoit en ellemême: Que fàudroit-U qjaib Je fisse ponr passer ma vie en t*étatoù Je «lia? Tout dHm eonp la pensée loi vint quil fandroit qu'elle se fit Ganuélite. Cette pensée la Jeta dans un trouble inexprimable, parce qu'eBe Toyoit d^m c6té une vie dont elle ne se eroyoit pas capable, et que de Fantre elle erof dt que le sentiment qu'elle en avoit étoit une marque de la volonté de Dieu. Gela lui 6ta toute la dôvotloA qu>Ue «voil, et il ne lui resta qoa le trouble, qui étoit terrible. Elis de« menra dans cet état Jusqu'au mardi de Pâques^ qu'étant à la messe, toiojoiirt dans le trouble, elle ne put s'empêcher de prier Dieu, ou de lai Mer cette pensée d'être Carmélite, ou de la mettre en repos. Après sa prièM elle se trouva tout d'un coup dans noe paix très grande, et il ne loi resta qu'une envie très foi te d'être Carmélite, qui ne Ta ]^U8 quittée depuis. Elle la communiqua au Père de Sainte-Marthe qui fiippKeiiva, supposé qu'elle eût la force de soutenir cette vie; ensuite elle ea paria à M^ de If ontalais qui fut extraordinairement surprise, et qui la pria de demeurer un an sans exécuter cette résolution, tant pour s'éf rouver, que pour lui donner le temps de se résoudre à se séparer d*elle. Elle lui donna <^ temp&4à, durant lequel le Père de Salnle^llarlhe alla aux Carmélites en parler, et on l'accepta très volontiers. EU» y aUoit anssi elle-même souvent, et y entroit quelquefois. Enfin au bout de l'année elle y entra tout à fait, et s'y fit religieuse. Ydlà lliistdTe de cette bonne religieuse. Je vous prie de la garder, ecr Je pounois en oubUer bien des circonstances, qui sont bonhes à «avcir* Elle conte cela avec une simplieité et une reconnoissance qui donne da la Joie, et je vous assure que j'ai eu bien de la consolation ie fidre connoissance avec elle. Je la cultiverai, etc. »

■RfKRTAflS DES OBJETS d'ART QUI iTAlKirr AU GBAlfD OOV* «HT BBS CABMKLITES DB LA RUE SAINT -JACQUES, AVANT ftàMSTBUGTlON DB GB ODUVENT BN 4793.

Ainsi que dous l'avons dit aiOeors ', les couvents et lea ^ises étaient, dans Fancienne France, de véritables mu-