A vingt-quatre ans, au sidge de Bréda

cliMigeroît, et lui conseilla de faire dire des messps au Saint-Esprit. En même temps elle lui fît passer les Confessions de saint Augustin avec le Chemin de peefection de notre sainte mère, afin qu'elle engageât son fils de lui promettre d'y lire tous les matins durant un quart d'heure seulement. Il le lui promit, mais il passa huit jours sans le faire, au bout desquels se sentant pressé une nuit de tenir sa parole, il se leva et lut quelques pages de ces livres. En même temps Dieu réclaira, et le toucha si vivement sur son état qu'il versa pendant plusieurs jours des larmes, et demeura dans un trouble et une si grande agitation qu'il croyoit en perdre l'esprit. Enfin il se calma, mais sans prendre aucune résolution. La nuit suivante, une lumière intérieure toucha son cœur et son esprit sur la grandeur de Dieu; la seconde nuit celte même lumière l'éclaira sur sa bonté infinie, et la troisième sur sa beauté. Pénétré enfin de tant de grâces, dès le matin à la pointe du jour il se fit conduire à la place de Grenelle avec la personne qui le tenoit captif; là, il lui annonça qu'il ne la reverroit jamais. Il lui laissa son carrosse pour se faire conduire où elle voudroit, et il revint à pied chez lui. Cette première démarche fut suivie d'une entière et parfaite conversion. Depuis plusieurs années il n'avoit pas vu sa sœur la carmélite : il s'y rendit ; celle-ci fît prier la mère Marie de Jésus de venir le voir, et elle dit à son frère : Voilà votre bienfaitrice; et il lui rendit compte de son intérieur avec une confiance sans réserve, ce qu'il continua de faire régulièrement une fois la semaine pendant plusieurs années. 11 suivoit ses conseils avec la plus grande docilité, et fit des progrès si admirables dans la vertu que s'étant défait de sa charge et privé de tous les plaisirs de la vie, il se retira à une campagne où, après avoir passé plusieurs années dans la solitude et la pénitence, se refusant même le nécessaire, il leçut l'ordre de la prêtrise, et finit ses jours dans un amour de Dieu capable d'en inspirer aux cœurs les plus insensibles, surtout lorsqu'il paroissoit à rautel. '

Le détachement de la mère Marie de Jésus pour toutes choses devcnoit de jour en jour plus remarquable. Elle fît copier une lettre de M. le cardinal de Bérulle, où étoient ces paroles qui lui faisoient une forte impression : Par la liaison de votre âme avec Vessence divine. Elle parla longtemps de cette divine essence dans notre âme d'une manière très élevée, et depuis ce jour, qui fut le 20 avril 1651, jusqu'à celui de sa mort, elle en parut si pénétrée qu'on ne poiivoit l'approcher sans s'en apercevoir. Elle voulut aussi avoir par écrit en gros caractères, afin qu'elle pût le lire elle-même, un extrait du même auteur qui traitoit de la vie éternelle, pesant surtout ces paroles : La vie éter^ nelle est dans V intime de rame, répétant souvent ces paroles : Dieu est là ; il tious regarde, non d*un regard sec comme celui des hommes, mais dun regard qui opè^e dans notre âme ; choses grandes et admi-

à son amie de vaquer aux affaires que sa capacité lui attîroit de toutes parts y et elle le gagna si bien qu'il s'employoit lui-même aux chose* qu'R avoit désapprouvées. 11 étoit si satisfait de la coaversation de- Aï"* de Bréauté qu'il disoit quelquefois à sa femme : Au moins nefaites pas de M""* la marquise de Bréauté une Carmélite.

La résolution de M»« de Bréauté combla de joie monsieur de Bérulle. Mais en attendant les mères espagnoles , elle voulut faire un voyage en Normandie pour voir son fils. Cet enfant, qui n*avoit que six ans, sembla se surpasser par ses petites manières douces et caressantes, capables d'attendrir les cœurs les plus insensibles. Madame sa mère n'étoit pas de ce nombre; elle avoit pour ce fils unique la plus vivetendresse; mais la grâce lui avoit appris à régler les mouvements de^ ion cœur. La veille de son départ, elle s'enferma seule avec cet objet si cher, le prit entre ses bras, et ayant arrosé son visage de ses larmes,, elle l'otTrit à Dieu comme le sacrifice le plus tendre de soif cœur, disant : « Seigneur qui voyez cet enfant sans secours , lui ôtant son pèie- ▼ous l'avez privé de celui qu^il pouvoit attendre des hommes ; ayèz-en donc pitié, et tenez-lui lieu de père pour le faire élever selon votre esprit, c'est tout ce que je vous demande pour lui. » Elle le mit aussi sous la protection de la sainte Vierge , Tembrassa de bien bon ccenr, et, après lui avoir donné sa bénédiction, le remit entre les mains de ceux qui dévoient en avoir soin pour ne le plus revoir dans le monde.

Il lui restoit encore un grand obstacle à vaincre. Afonsieur de Sancy son père ne savoit rien de son dessein ; son premier soin , revenant de Paris, fut de prendre un logement près de lui afin d'être à portée, le voyant souvent, de le disposer avec précaution à porter le coup que sa tendresse pour sa fille devoit lui rendre si rude.

En même temps , les mères espagnoles arrivèrent à Paris. M"' de Longue ville, M°"» de Bréauté, M"« Acarie furent au-devant d'elles et entrèrent dans la maison qui leur avoit été préparée le 18 octobre 1604. Quelques jours après, notre fervente veuve fut présentée comme une des principales qui désiroient être reçues. La mère Anne de Saint- Bai thélemy, à qui Dieu l'avoit fait connoitre avant son départ d'Espagne, ainsi que M"« de Fontaines, la reconnut à la première entrevw et le déclara sur-le-champ. Les mères ne balancèrent pas à leur acco^ der à l'une et à l'autre leurs suffrages. Cependant M"« Acarie fut d'avis que M"" de Bréauté ne quittât pas monsieur son père sans son consentement; elle ne pensa donc plus qu'à tâcher de l'obtenir. Elle lui parloit souvent du mérite des mères Carmélites et surtout do lenr talent à bien réciter Tolflce divin. Il faut, lui dit-il, que vous mï meniez demain. Le père Coton, lui répondit M°* de Bréauté, yprècheia; TOUS pourriez l'y aller entendre. Il y consentit; étant à l'église , ilw marqua sur le visage de sa fille un je ne sais quoi qui lu! donoi

eomme toute la cour, qu'elle n'y venoit que pour se marîef « rentretenoii des pompes et des préparatifs relatifs à cet objet. L'indifférence de sa maltresse lui fit soupçonner sa vocation; elle lui fit part de ses inquiétudes; la réponse qu'elle en reçut lui fit connoltre qu'elles étaient îondées; « ce qui me fit crier si fort, dit cette femme, que tous ceux du logis accoururent pour savoir ce qui étoit arrivé. Je leur dis en pleurant, et je sanglotai si fort qu'elle fut contrainte de me l'avouer.» Le secret de.M"« de Bains découvert, elle employa cette dernière nuit à régler les libéralités qa'elle vouloit faire, tandis que cette fille «'occupoit avec le gentilhomme qui accompagnoit sa maîtresse des moyens de faire échouer son entreprise. Leur entretien ayant été sans tiers, quel fut l'étonnement de Tun et de l'autre, lorsque, entrant le loatin dans sa chambre^ elle leur cria : N'exécutez pas vos desseins, car ils ne réussiront pas.

Arrivée à Paris, elle fut droit aux Carmélites. En descendant de carrosse, son premier soin fut de donner différents ordres aux personnes qui Tavoient accompagnée pour les écarter du monastère , et leur dérober la vue de son entrée. Pendant qu'on alloit avertir la révérende mère Marie de Jésus, prieure, elle courut à l'église adorer le très Saint-Sacrement. En y entrant, elle aperçut près du sanctuaire M. le marquis de Bréauté, fils unique de cette vénérable mère; la crainte d'en être reconnue la retint au bas de Téglise ; elle se cacha le mieux qa'elle put dans ses coiffes, et abrégea sa dévotion pour se réfugier diez les tourières en attendant que la porte s*ouvrit. Le marquis la soivit de près; mais, n'ayant pu la reconnoitre, il monta au parler de sa respectable mère. En arrivant, elle lui dit qu'elle n'avoit pour cette fois qu'un moment à être avec lui. « Pourquoi, lui dit-il. Madame, me chassez* vous si vite aujourd'hui?» Mais, sans lui répondre, elle sortit du parloir; une visite si précipitée et le carrosse de la Reine qu'il avoit vu, piquèrent sa curiosité ; il s'infoyma à diverses personnes qui ne crurent pas devoir le satisfaire; enfin, il s'adressa au cocher, qui, sans mystère, lui dit le nom de la personne qu'il avoit amenda.

Pendant ce temps, M"' de Bains entra dans le monastère, et par H. de Bréauté la nouvelle en fut aussitôt répandue dans Paris. Elle Y attira dès ce premier moment une foule de personnes de tous états, chacune voulant se convaincre par soi-même d'un événement qu'on se persuadoit à peine. M™» la princesse de Conti, instruite par M"« de Bains même de sa retraite, ne perdit point de temps pour s'y ren Jre, persuadée qu'elle ne pourroit tenir aux marques de sa4endresse; elle iTonblia rien de ce qui pouvoit l'attendrir et la pressa de sortir, joignant aux témoignages de la plus tendre amitié et aux laimes les plus âncères les offres les plus flatteuses, jusqu'à l'assurer que tous ses biens dtoient à sa disposition.

Cet événement si peu attendu de M»"* de Bains fut pour elle un coup

étoit dans la tranquillité que peut donner une parfaite soumission i Dieu, et faisoit des actes si beaux et si élevés, qu'elle donnoit dévotioa à toutes. Elle disoit que les imperfections d'une seule de ses journées mérltoient de bien plus rudes cbÂtiments, qu'il falloit donc accepter âveo esprit d'humilité et même avec amour ceux qu'il nous envoyoil, puisqu'il ne les ordonne que pour notre bien. Elle désira voir la commun auti pour se recommander à ses prières, et la remercier de celles Cu'elle avoit faites avant sa première incommodité; ce qu'elle fit efc îrmes fort humbles, et dit qu'elle estimoit à grande grâce que Diea ne l'eût pas prise le jour qu'elle a été attaquée de cette inflammatioii de poumons^ comme elle en étoit menacée^ afin d'avoir un pen de temps pour se disposer à ce passage; qu^elle y avoit pensé à diverses fois, mais qu'elle en avoit connu toute autre chose lorsqu'elle en avoit été proche; qu'elle s'étoit vue devant Dieu si petite et si indigne de paroUre en sa sainte présence , qu'elle ne trouvoit pas de place, ponr basse qu'elle fût, qui put lui convenir; qu'ainsi elle tenoit à grande grâce et bénédiction d'avoir un peu de temps pour se préparer, mai» qu'elle savoit bien qu'il ne seroit pas long, qu'elle avoit vu qne ci jour-là elle étoit entrée dans le chemin de la mort, et qu'elle n'ayoil plus d'autre ouvrage à faire sur la terre que de s'avancer danslee dispositions que le fils de Dieu demandoit d'elle.

Et c'est à quoi on l'a vue appliquée sans relâche tant par Ta^ssiduilé à la prière que dans la ferveur avec laquelle elle se renouveloit en la pratique de toutes les vertus. Elle disoit quelquefois fort agréablement, pendant les deux derniers mois, que Notre-Seigneur l'étoit venu prendre par la main pour la faire partir, voulant parler de son mal au bras, qui, eu effet, a été une des causes principales de sa mort, quand môme cette douloureuse opération n'auroit pas eu lieu, puisqu'avant cela les grandes douleurs qu'elle ressentoit Tavoient déjà privée du repos , et causé une telle intempérie dans le sang que le mercredi, surveille du jour choisi pour cette dite opération, elletoml» dans une grande fièvre et un dévoiement auquel tous les remèdes ont été inutiles. Elle reçut tous les sacrements de la sainte Église avecnB« présence d'esprit et une élévation à Dieu admirable. Notre révère»! père monsieur Duval lui administra celui de l'extrème-onctioû, rt messieurs nos deux autres révérends pères supérieurs l'ont aussi via* tée plusieurs fois. Monsieur le nonce nous ayant fait l'honneur de nous visiter plusieurs fois pendant cette maladie, je lui dis l'état de notrt bonne mère; et, de son propre mouvement, il nous donna une médaille pour lui appliquer de sa part la bénédiction apostolique et induis gence plénière de tous ses péchés; puis il se recommanda avec grande affection et confiance à ses prières.

Voici quelques paroles qu'elle dit après avoir reçu l'extrême-onctionî «Je désire que Notr^SeVgu^vxi Usus-Ghrist m'applique les mérites di

^estimant heureuse de servir les malades dans les choses les plus

fortifiantes et les plus viles. M^^* Acarie lui demandant un jour si

lUe n'avoit pas de répugnance à ces choses , elle répondit qu'il ne lui

¥tàt pas venu en l'esprit qu'on pût en avoir en rien de ce qui intéresse

\ kgjoire de Dieu, et qu'elle regardoit comme un bonheur d'avoir été

j%ée digne de servir les épouses de Jésus-Chiist.

Quelque temps après on Ini ôta cet office pour la mettre, provisoire;

de se comporta dans ce nouvel emploi avec tant d'humilité et de

ioucear et de mortification que son exemple servit d'instruction à celles

qui aYoient besoin de recourir à elle. Souvent elle aldoit les sœurs

lifes dans les choses les plus pénibles ou les faisoit elle-même pour

IcB soulager.

L'année de son noviciat étant écoulée^ elle se prépara à faire sa pro-

biioD avec les dispositions les plus saintes et les plus édifiantes. 11

^aroissoit en elle un désir si ardent d'être à Dieu par les vœux^ qu'elle

«nimoit toutes les novices ses compagnes; la crainte de n'être pas

xeçne» fondée jsnr le jugement qu'elle portoit de son indignité, lui fut

vi rude exercice^ tandis que la communauté la regardoit comme un

présent du ciel, capable de servir Tordre et d'en être un des principaux

■mtiens. Elle fit ses vœux le 24 décembre 1605 et fut la sixième pro«

tese, en comptant sœur Andrée de tous les saints qui avoit fait se»

yaax, au lit de la mort. Ce fut entre les mains de la vénérable mère

Aime de Saint-Barthélémy. Il seroit à souhaiter que cette sainte reli«

gieuse eût donné connoissance des grâces qu'elle reçut dans cette

Bînte action, mais celui qui en étoit l'auteur se Test réservé et nous

■%B avons pu rien apprendre.

La mère Anne de Jésus^ destinée pour aller fonder en Flandre, désira fy être accompagnée de notre nouvelle professe, et la demanda avec kstance aux supérieurs; mais ils ne omirent pas devoir priver la Aince d'un si grand et digne sujet, et la mère Anne de Saint-Barthé« htkj qui demeuroit prieure à Paris, s'y opposa fortement, disant à •ette l'espectable mère, qui vouloit aussi emmener sœur Madeleine ^ Saint- Joseph, que ce seroit ôter le cœur et la tête du monastère.

Dès que la mère Anne de Jésus fut partie> sœur Marie de Jésus fut Ane 80U8-prieure d'une voix unanime. Ce fut la première élection qui ^ faite dans les formes; jusque-là, il n'y avoit pas eu le nombre de i^ddgieuses suffisant pour donner leurs suffrages, selon Tusage de Vvrdre. M*** Acarie apprit cette nouvelle avec joie, espérant que Dieu ^ tizeroit sa gloire, et le monastère de grands avantages. Elle ne fut ^ms trompée ; on ne peut rien ajouter aux soins qu'elle prit pour s'actlimter dignement de son nouvel emploi : elle s'appliqua surtout à faire ^taerver parfaitement les cérémonies et tout ce qui concerne l'office fkîTin, siirtout la prononciation du latin, soutenant ses instmctions par exemples et par son assiduité au chœur, ne pouvant comprendre

à cause de cette glorieuse qualité. Un de ses amis lui envoya de Dieppe les coquillages qui composent cette grotte.

Lorsqu'elle parloit à ses filles pour les instruire, elle avoit pour l'ordinaire les mains jointes et les yeux élevés vers le ciel, et paroissoit si remplie de Dieu que chacune jugeoit en la voyant que c'étolt de cette divine source que lui venoit tout ce qu'elle leur disoit; ce qui opéroît de grands effets pour leur avancement dans la pei^ection.

Notre sainte prieure parloit des voies intérieures et des mystères de Jésus-Christ avec facilité et tant de clarté qu'elle rendoit intelligibles les choses les plus relevées. L'humilité accompagnoit tous ses discours, et dans la crainte que Ton ne crût qu'elle puisoit dans son propre fondsles grandes choses qif'elle disoit, elle avoit soin d'avertir qu'elle les tenoit de M. le cardinal de BéruUe, de la mère Madeleine ou de M"* Acarie. D'autres fois, elle disoit : Une bonne âme m'a fait entendre^ ^e Dieu lui avoit donné cette pensée. On a su depuis que c*étoit à elle que Dieu avait donné des connoissances extraordinaires sur les voies intérieures. Elle étoit ennemie de certaines spiritualités qui ne conduis sent pas à la mortification \ voulant que les âmes s'appliquassent aiix« vertus solides. Avec tout cela, disoit-elle, tout le reste va bien; quand nne âme est bien humble, bien obéissante et morte à elle-même, fidèle â l'oraison. Dieu se plait à verser sur elle ses grâces et ses bénédictions.

Les fondations se multiplioient dans Tordre, et cette maison étant obligée de fournir plusieurs de ses meilleurs sujets pour faire les nouveaux établissements, les supérieurs se crurent autorisés à s'écarter de la règle qui ne souffre les prieures en charge que six ans de suite. Ainsi la mère Marie de Jésus fut continuée neuf ans dans cette place; mais dès qu'ils furent écoulés, elle demanda avec instance d'en être décha> gée, brûlant du désir d'honorer la vie solitaire, assujettie et humiliée de Jésus-Christ, sa profonde humilité lui persuadant de plus en plus qu'elle étoit incapable de servir utilement les âmes, et croyant avoir un graiwl compte à rendre à Dieu des fautes qu'elles avoit commises à ce sujet.

La mère Madeleine, qui lui succéda, pensoit bien différemment sir la capacité de cette humble mère, la regardant comme très capable de l'assister en la supériorité, la consultant sur tout, se fiant plus en ses lumières qu'aux siennes propres, et se reposant sur elle de la direction des âmes de ses religieuses.

Cétoit une chose admirable de voir ces deux mères dans les heures de conversation avec la communauté. Leur douceur, leur affabilité, leur charité, ravissoient les cœurs. La mère Marie de Jésus secondoit la mère prieure dans les discours de dévotion, parlant avec élévation et ferveur des choses spirituelles, principalement de Jésus-Christ et de

1. On reconnaît ici l'esprit et la main de la mbre Agnès, 1» digne ami* et la «dute conseillère de Bossuet dans raffoire du quiétisme.

LES GARMËLITES. YI. U»

«es ministres^ et concluant pour l'ordinaire que la vraie piété envers 7ésu$*Cbrist consistoit en l'imitation de ses vertus. Ces conversations étoicnt si utiles que chacune en sortoit plus zélée et le cœur plus animé au bien. G'étoit le fruit de Thumilitéde la mère Marie de Jésus; on la remarquoit dans toutes ses paroles et actions; un tel assaisonnement est bien capable de faire fructifier la sainte parole.

C'est cette profonde humilité qui a mis un obstacle invincible à la consolation qu'on auroit eue de revoir cette respectable mère à la tète de 1% communauté; le reste de sa vie s'est passé selon ses désirs dans la Çratique de Tobéissance et des vertus les plus héroïques d'une simple particulière; mais les prieures qui ont succédé à notre bienheureuse mère^ imitant son exemple, ne voulant pas priver les sœurs de ses saintes instructions, Tobligeoient de leur en donner dans le secret; on les conserve avec soin dans un manuscrit.

Les trente années que la mère Marie de Jésus vécut encore se passèrent dans des maladies presque. continuelles : violentes douleurs do foie, inflammations du poumon, maux de deuts, coliques pierreuses et bilieuses, fréquentes migraines et érésipèles, tous ces maux se succédoient les uns aux autres et servoient à faire éclater de plus en plus la vertu de cette grande religieuse. Elle a été réduite plusieurs fois à Textrémiié et rendue à la vie comme par miracle ; en voici un exemple. En Tannée 1641, elle fut attaquée au mois d'août d'un éiésipèle avec une fièvre ardente; cette humeur tomba dans la gorge et lui ôta le mouvement nécessaire pour avaler; les médecins désespérant de sa vie, on eut recours à l'intercession de sainte Opportune, invoquée pour ces sortes de maux. M. le curé de la paroisse de ce nom, qui en possot'oit une relique, la porta en grande cérémonie à notre malade et la lui appliqua sur la gorge. A peine étoit-il sorti de la maison que la malade put avaler avec grande facilité. Le lendemain, M. Guenaut * vint avec un autre médecin pour voir la mère, croyaut la trouver à l'extrémité* £t ignorant ce qui s'étoit passé la veille. Dès qu'il eut mis le pied dans la maison, il se tourna vers celui qui raccompagnoit et lui dit ; « Monsieur, il y a ici quelque chose de Dieu », et demanda des nouvelles de la maladie. On lui répondit qu'il en jiigeroit lui-même, ne voulant pus loi dire le miracle. Entrant à Tiufirmerie, il répéta encore les paroles susdites; alors ses yeux furent témoins de cette guérison, et sa joie aussi grande que son étonuement, ayant pour cette mère une estime singulière.

Dans une autre maladie où elle reçut l'extrèmc-onction, ayant paru pendant ce temps extraordinairement élevée à Dieu , on lui demanda ce qui Tavoit occupée si fortement : « Je me suis vue, répondit- elle, V en la présence de Dieu comme prête à paroltre devant lui, ce qui est