Relation : Antonio de Villandra

9. Relation : de Caslelins. -— UAiiteur de l'ouvrage précité, ojo'e 8 de la p. 552, dit que « le comtede Garos {sic) et Dom Georges de Castelluy, mestre de camp*' furent pris de la main du Prince, m

BATAILLE DE ROCROL tll

qat ce prince YÎctorieax a envoyés par le sieur do Chevers pr'seiitôr aux pieds da Roi et de la plus grande Reine qui soit sur la tenu, dont la piété les destine à la Reine des cieux et qui doivent eu bief éUiïiof les Toutes de notre église métropolitaine. 9

Quelques jours après, dans son n^ 67, p. kk^ , la Gazette contenait ce supplément au précédent bulletin :

« La différence qu'il 7 a entre les avantages feints et impai fjiit» et les victoires entières, telle qu'a été celle du duc d*Engl)ien sur les Ks- |)agnols, consiste principalement en ce que les suppositions do ceux-là s^amoindrissent ou s'anéantissent avec le temps, au lieu que la n.iïveté de celles-ci tient des véritables beautés qui se trouvent d'autaut plus belles qu'on les envisage de près. Outre les drapeaux, cornettes et guidons desquels vous avez ouï parler, la récouipeiMse donnée aux soldats par ce prince (qui n'a rien épargné pour la gloire des armes du Uoi, non plus qu'au traitement et au soulagement des blessés) en a fait enoore renconti*er cinquante ou soixante. Le nombre des morts, que nous aTions cru de six mille^ se trouve monter à sept ou huit mille. A quoi ont beaucoup contribué deux mille paysans assemblés sur les avenues par où les fuyards se sauvoient où Us en ont assommé grand nonibio. 11 se trouve aussi entre les ennemis prisonniers, outre les deux ciuits officiers que je vous ai marqués, cinq à six cents réformés; desquels prisonniers, nonobstant le soin qu'on y apporte, plusieurs meurent ttjus les jours. Avec ceux dont on vous a donné les noms, le comte do MoutecucuUi et le baron de Sanolton, fils du grand chancelier do Flandres, mestre de camp, sont encore de ce nombre. Entre les morts sont aussi, outre les précédents, Juan de li Ponti, mestre de camp, et i') comte d'Isembourg mort de ses grandes blessures. Cette victoire, h. h mode de toutes les grandes et signalées, est d'autant plus & cstimor qu^elle a été acquise avec beaucoup de sang, même au coimmiicvumii, où le régiment du Roi, commandé par le vicomte do Mombas, [mt^ii deux fois un bataillon de trois mille Espagnols naturels, qui ko relbr» moit aussitôt, et où ce vicomte fut blessé, pris et recous par les udiiw, ei le sieur de Vergues, son cornette, blessé d'un coup de pique & la tôtu et d'un autre coup de pertuisane au bras. Le combat dura six lieurus. Aussi n'y eut-il aucun escadron ni bataillon de notre armée qui n'j trouvât de la besogne et n'y combattit, même plusieurs à diverses fols. Les régiments de Bourdonné et de Hotaft, omis dans la liste des autres, y firent aussi des mieux. Ce fut sur la rivière d'Autie et non sur celle de Somme que fut donné le premier rendez-vous à notre iufmtcrie, et notre canon ne fut gagné qu'une fois par les ennemis. Les nôtres étoieLt en même temps aussi maîtres du leur^ chacun des partig employant ÏG9

pièces de son ennemi contre lai-même. La différence est que le nôtre fnt regagné par nos officiers, mais celui des ennemis nous demeura avec les autres avantages que vous avez su voir beaucoup plus grands, tel simple soldat ayant eu pour sa part du butin deux mille pistoles. Pour laquelle victoire le duc d'Enghien fit le même jour chanter le Te Deum en cette ville de Rocroy qui a aussi grandement profité de cette victoire. »

Même numéro, p. 451.

« Le 28 de ce mois, sur les trois à quatre heures après midi, fat chanté le Te Deum dans Téglise de Notre-Dame de Paris pour remercier Dieu de la signalée victoire qu'il lui a plu donner aux armes du Roi sur ses ennemis en la bataille de Rocroy. Pour marque duquel remercîment, les drapeaux, cornettes et guidons gagnés sur eux en cette mémorable journée, y furent portés en triomphe par les Cent- Suisses de la garde du corps en cet ordre. Premièrement marchoient trois cents Suisses du régiment des gardes en armes; puis cinquante Suisses des cent de ladite garde du corps, portant la moitié des drapeaux, tel étant chargé de deux ou trois; puis vingt cavaliers poptoient les cornettes et guidons. Après eux, les autres cinquante Suisses des cent de la garde portoient le reste desdits drapeadx. Ils étoient suivis d'autres deux cents Suisses du régiment des gardes en armes comme les premiers, et vinrent du Louvre où lesdits drapeaux avoient été présentés le jour précédent à Leurs Majestés, passant sur le pont Notre-Dame, ayant à leur tète les tambours et trompettes du Roi. Le peuple, qui fourmilloit dans toutes les rues sur leur passage, admiroit les grandes croix de Bourgogne qui traversoient ces étendards, la plupart rouges, mais en champs de diverses couleurs et ornés de plusieurs différentes devises... On disoit que les ennemis avoient bien prédit que la grande réputation qu'ils donnoient à leurs armes seroit inutile contre nous par cette devise : Fama volât frustra ; mais aussi accordoit-on volontiers à leur valeur le dernier effet de celle-ci : Vaincre ou mourir, la plupart ayant été trouvés morts dedans les mêmes rangs où ils avoient été posés. Ce qu'un de leurs prisonniers fit sentir généreusement à un de nos chefs, lorsque étant interrogé combien ils étoient, il lui répondit : Comptez les morts. Les canons de la ville, da la Bastille et de l'Arsenal servoient cependant de basse à la musique du Te Deum. Et dans l'Arsenal seul le sieur de Saint-Aoust, y conh maniant en l'absence du grand maître de Tartillerie, fit tirer par deoi fois vingt-sept pièces de gros canon et plus de cent boites. Cette réjouissance fut continuée bien avant dans la nuit retardée par les feoi allumés devant toutes les maisons de cette populeuse ville reteniissante des cris de Vive le Roi et la plus grande et plus aimabie Reiae de r univers lié

BATAILLE DE ROCROL 557

Dans nos recherches au dépôt de la guerre , et particulièrement au dépôt des fortifications, nous avons rencontré une copie manuscrite de la relation de la Gazette avec un plan du combat, et aussi avec cette note assez curieuse d'une main inconnue : « J'ai tiré cette copie qui est entre les mains des petits-enfants du sieur de Champagne qui étoit major à Rocroi lors du siège. II fut anobli et sa postérité à cause de sa bravoure. II n'a laissé que des filles. Elles ont chez elles le siège dans lequel fut tué le comte de Fontaines au milieu de son bataillon carré. Je m'y suis assis à Rocroi, le 16 may 1726. — J'ai fait copier ceci mot à mot. Je crois pourtant, attendu la fin, que cette relation a été imprimée. » L'auteur de cette note ne se trompait pas : la relation trouvée dans la famille du brave major de Champagne, la seule conservée dans les Archives du ministère de la guerre, est celle que le gouvernement français avait lui-même publiée quelques jours après l'affaire.

Les deux récits de Lenet et de la Gazette sont très précieux assurément ; ils donnent les grandes faces de la bataille de Rocroi et ses principales parties. Lenet indique au moins la grande manœuvre de Condé, sans toutefois la mettre dans tout son jour, et sans en faire remarquer toute l'importance. II dit : « Après que le prince eut absolument défait la cavalerie qui lui étoit opposée , il gagna le derrière du reste de leur armée, oii il tailla en pièces toute V in fan-terie italienne, wallonne et allemande : puis il passa comme un éclair à son aile gauche où il trouva Sirot combattant , etc. » La Gazette est encore moins précise : « Notre aile droite ayant chassé la cavalerie qui lui étoit opposée et gagné le derrière de leur armée ^ vint attaquer l'infanterie espagnole, après que toute l'infanterie wallonne, allemande et italienne eut été taillée en pièces. »

Nous n'avons à relever aucune erreur dans les deux relations précitées; elles ne disent rien que de vrai; mais

il s'en faut qu'elles contiennent la vérité tout entière. Bien des circonstances très importantes y sont passées sous silence. On y loue tout le monde, on n'accuse personne. •Nulle part on ne laisse même soupçonner que le maréchal de L'Hôpital et La Ferté-Seneterre s'étaient longtemps opposés à ce qu'on livrât la bataille , que l'impétuosité ou la jalousie de La Ferté pensèrent la faire perdre , que La Vallière , qui faisait fonction de maréchal de bataille , après la défaite de notre aile gauche, désespéra de la journée et voulut empêcher Sirot de faire son devoir. Pas un mot de tout cela dans Lenet, encore bien moins dans la Gazette; on y vante avec raison l'intrépidité de L'Hôpital et celle de La Ferté ; on y fait même l'éloge de La Vallière ; comme si la politique de Mazarin et la générosité de Condé n'eussent voulu apercevoir aucune tache dans un succès si brillant et si inespéré. Cependant de grandes fautes avaient, été commises autour de Condé ; il les avait promptement aperçues, plus promptement encore réparées, et après de justes éclats de colère il les avait oubliées dans la joie de la victoire. On comprend comment il se refusait à raconter ses batailles lorsqu'on voit qu'il n'eût pu dire la vérité sur Rocroi sans se relever beaucoup lui-môme et sans accuser des militaires estimables, en possession d'une juste renommée. Mais Sirot, un des acteurs principaux de cetîe grande journée, n'ayant pas les scrupules de Condé, nous apprend bien des choses qui manquent absolument dans le récit de Lenet et dans celui du gouvernement. Sirot ne raconte pas toute la bataille , il ne dit que ce qu'il a vu et ce qui s'est passé là où il était. Il écrit ses mémoires et non pas ceux de Condé; c'est par cela même qu'ils sont d'autant plus dignes d'être consultés. Imprimés une seule fois , ils n'ont été reproduits ni dans la collection de Petitot ni dans celle de Michaud. Le brave Sirot maniait mieux l'épée que la plume ; ses mémoires ne sont point écrits d'une façon

BATAILLE DE ROGROL 561

étoît composé de deux mille hommes de pied et de mille cheranx.

Après que Ton eut résolu tous les ordres de la bataille et que chacun fut en possession de ce qu'il devoit faire, le duc d'Eughien partit le 13 de mai du lieu où il étoit, et envoya tons les bagages de l'armée à Aubanton et à Aubigny, qui ne sont éloignés Tun de Tautre que d^une lieae et demie, et il arriva à trois heures après midi à la itrue de Rocroi. Il eut de la peine à le croire, car on l'avoit assuré que les ennemis venoient l'arrêter en un certain passage. Il est à rem:irqaer que s'ils s'en fussent saisis, ils auroient bien empêché notre arnu t de passer; car ils auroient pti avec six mille hommes défendre ce poste, et avec le reste de leur armée prendre la place, laquelle se seroit sans doute rendue le soir que nous y arrivâmes. Aussitôt que le duc d'Enghien et nos officiers généraux furent sortis hors de ce passage, ils disposèrent leur armée en ordre de bataille, ainsi qu*ils étoient convenus, et marchèrent jusqu'à une certaine plaine qui étoit voisine du tien où les ennemis étoient en bataille. Ils avoient laissé la place derri^ eux à une portée de canon, et les deux armées ne se trouvèrent éloignées l'ime de Vautre que de deux portées de mousquet, et elles y demeurèrent ton*, le jour; mais ce ne fut pas sans de grandes escarmouches, et le canon fit grand bruit de part et d'autre. Toutefois, celui des ennemis fit beaucoup plus de dommage à notre armée qu'ils n'en reçurent du nôtre; car, outre qu'il étoit mieux placé il étoit bien mieux servi, et leurs canonniers étoient plus experts et plus adroits que les nôtres, car il y eut ce jour-là plus de deux mille de nos soldats hors de combat ou de tués, tant d'infanterie que de cavalerie.

La nuit fut plus favorable à notre armée que le jour : elle nous donna un peu de relâche, et nos officiers généraux redressèrent notre première ligne, et la remirent en son ordre ; car le marquis de La Ferté avoit séparé l'aile gauche qu'il commandoit de plus de deux mille pas du corps de la bataille, ce qui pensa causer la perte du combat ; et si les ennemis eussent chargé nos troupes ainsi qu'ils le dévoient, ils les auloient battues ; et ni le corps de bataille, ni moi avec le corps de réserve, nous ne les aurions pu secourir.

Mais le 19 mai, à la pomte du jour, l'armée des ennemis se trouva en même disposition que la nôtre, et parut avoir dessein d'en venir à un combat général; si bien que nos soldats ayant couché en bataille gur leurs armes, ils n'eurent qu'à se lever, souffler leur mèche et la mettre sur le serpentin pour faire leurs décharges sur les ennemis ; et eomrae leur dessein étoit semblable au nôtre, leurs troupes se trouvèrent aussi en môme disposition. La bataille commença donc à quatre heures du matin, et le sieur de La Ferti fit encore la même faute qu'il avoit faite le jour précédent; car il sépara de la bataille l'aile gauche qu'il commandoit, laquelle étant chargée des ennemis fut rompue et mise en déruute; les troupes lâchèrent pied sans rendre aucun combat »

et il n'y eut que quelques officiers et ce marquis qui fissent ferme, lesquels furent pris prisonniers des ennemis, et lui particulièrement qui fut blessé en deux endroits. Ainsi toute Taile droite des ennemis tomba sur le corps de réserve que je commandois; mais je fus assez heureux de les soutenir, et même de les battre, et si rudement qu'ils jetèrent leurs armes par terre, et s'enfuirent jusqu'à leur corps de réserve, avec grande confusion, pendant laquelle je repris sept pièces^ de notre canon, dont ils s'étoient saisis. Mais voyant que leur corps de réserve ne branloit pas, je fis faire halte à mes troupes après les avoir remises en état de combattre. A peine avois-je arrêté ce petit corps que je commandois, que la cavalerie du corps de réserve des ennemis me chai gea. Toutefois, voyant qu'elle n'étoit pas soutenue, et que j'avois renversé leur aile gauche, que Gassion ei le duc d'Enghieu avoieut mis leur corps de bataille eu désordre et en fuite, et que leur aile droite avoit plié, ils ne m'attaquoient qu'avec appréhension, et ils songeoient plus à fuir qu'à se défendre s'ils étoient chargés ; si bien qu'après s'être défendus quelque temps, je les poussai si rudement qu'enfin je les contraignis de lâcher pied et d'abandonner leur infanterie, qui étoit <:omposée do quatre mille cinq cents Espagnols naturels en quatre régiments, qui étoient les plus vieux qui fussent eu Flandre; l'un étoit le régiment de Burgy, qui éloit le plus fort; celui du duc d'Albuquerque qui étoit général de la cavalerie dans l'armée des ennemis, et les deux autres étoient celui de Villade et de Villealbois ' Quoique cette infanterie se vit abandonnée, elle tint ferme, et voyant leur cavaleiie qui fuyoit, je redressai mes escadrons et les mis en état de charge i' cette infanterie.

Maisconniii- je partois pour y aller, le chevalier de La Vallière, niaréulial de bataille, ariiva, qui apporta un ordre aux troupes que j'avois ralliées de Taile que commandoit le marquis Je La Ferté-Seneterre, et leur dit que la bataille étoit perdue. Ces troupes étoient le régiment de Picardie, celui de Piémont, celui do la Marine, les Suisses de Moloudiu et le ré^^inient de Poisau. Crs troupes, qui avoient été fort maltiaitùes, obéirent voknUiers au command;ment que leur faisoit ce maréchal de bataille. Mais voyant qu'elles m'abandonnoient, j'allai à elles; je les pri;ii de tenir terme : mais m'apercevant que nonobstant mes remontrances elles se retiroient, je les blâmai de leur peu de cœur, et j'eus grandj prise avec le chevalier de La Vallière; car je lui dis qu'il n'avoit rien à commander aux troupes que j'avois, et que je m'en ressectirois. Ces prières et ces menaces eurent tant d'effet sur l'esprit des oflicit-rs, que je les raffermis et ils me crurent. Mais comme je les menois à la charge, le même chevalier de La Vallière les arrêta une seconde fois, et il n'y eut plus que ce qui me restoil de

1. Shot donne ces noms français aux régiments des detus comtes de Villalv». Voyez encore un peu plus loin.

BATAILLE DE ROGROL Mt

moo corps de réserve qui me suivit; savoir le régiment de Harcoort celui de Bretagne et celui des Royaux; et pour toute cavalerie je n'avois que mou régiment, qui avoit été fort maltraité, et ainsi forf foible à cause du grand choc qu'il avoit soutenu et des grandes chaigei fu'il avoit données, dont la plupart avoient été tués ou blessés el mis hors de combat. Je ne laissai pas néanmoins de charger les troupes •espagnoles, mais je ne pus les enfoncer parce que mes gens étoient trop foibles. Je courus donc après ces régiments qui se retiroient, et qui étoient k plus de cent pas de moi. Je les traitai de lâches et de gens de peu de cœur et d'honneur, de se retirer sans voir les ennemis. Je leur dis que je le publierois par toute la France, que j'en ferois mes plaintes au Roi et au duc d'Enghien ; qu'ils gagneroient la bataille s'ils vouloient demeurer, puisqu'il n'y avoit plus que ce bataillon qui faisoit ferme, et que, s'ils me croyoient et vouloient agir en gens de bien et d'honneur, les déferoient, qu'ils m'abandounoient pour suivre un homme qui les perdioit d'honneur et de réputation pour jamais, qu'ils se ralliassent avec mes troupes et que je les assurois de les rendre victorieux. Les soldats écoutoient ce*- remontrances aussi bien que les officiers, et préférant l'honneur au commandement que le chevalier de La Vallière leur faisoit, ils crièrent tous : « A monsieur le baron de Sirot, à monsieur le baron de Sirot! » Ainsi venant à moi, je les menai rejoindre le reste de mes troupes qui m'attendoient. Mais comme je les mettois en ordre de bataille pour aller attaquer ces régiments espagnols, le duc d'Enghien arriva, à qui je dis le commandement que le chevalier de La Vallière me venoit faire de sa part et aux troupes qni étoient avec lui. Ce prince, voyant qu'on le meitoit en jeu si mal à propos et en une affaire de si haute conséquence, il le désavoua, et dit que celui qui l'avoit dit avoit menti.

Après ce désaveu, je le priai de vouloir se retirer un peu à quartier, ce qu'il fit, et ensuite voyant que ce bataillon espagnol commençoit ùl branler, je le chargeai si rudement, que ne pouvant soutenir l'effort de mes troupes, il fut rompu et défait, et il y demeura deux mille morts sur la place, et autant qui furents laits prisonniers, et entre antres deux de leurs colonels y furent tués, savoir les sieurs de Villebois et de Villades. Mais avant que ce bataillon fût rompu, le comte de Fontaines, qui étoit général de l'armée du roi d'Espagne, lequel étoit dans sa chaise à la tète de ce bataillon, parce qu'il ne pouvoit aller à clieval à cause d'une grande incommodité qu'il avoit de la pierre, y fut tué, et nos troupes se saisirent de son corps et on le porta dans l'église de Rocroi, et Dom Francisco de Melos, qui s'étoit retiré à Mariembourg, après la défaite de leur armée, l'envoyant redemander le jour même, le duc d'Enghien le lui fit rendre, apiès qu'il l'eut fait ensevelir et mettre dans une bière'; il donna son carrosse pour le

1. L'auteur plusieurs fols cité de VEuai sur ta cavalerie afBnne que «< Cond^

fll il n*} mt qne qiwttices officiers et ce maïquis qui Ssteot Tenne, lesquels Turent pris prisonnlnâ tlti ennemis, et loi paxlicoIièieraeDt r|tu tôt blessé en deux endroits. Ainsi toute l'aile droite des euopmii IKnba MT Is torçi de réserve que je commandois; mais je Tut usa btama d»Ut sontemr, et même de les hutlre, et si rudement qu'Us jeiërfDl kura armes par Inre, et s'enfuirent jusqu'à, leur corps île ■éserre, avec graude canriipioD, pendant laquelle je repiis se|it [déco* de nntrp cudod, dont ils sV^oient siiisie. H&is voyant que leur itiTisde rtacrrc De bnutloit pas. je fis ^re halte il mes troupes après les iieir noiiseseu clat decocnbaltre. A peine argis-je arrêté ce petit corps ps . Je coiomandoû, que \a eavoierie du corps de nSserve des enuunis [Ut disrgMi. Twilrfûis, vopnt qu'elle n'étrit pas soutenue, et que j'swil mversé l«nc aile gancbe, ifue Gafislon et le duc d'Eogltien awiait ait leur corps de babdlle m désorJre et en Mie, et que lem aile droite aToil pliii, ils ni' m'a tiiq noient qu'avec appréhension, el il» «JngiX'Jeiii [ ■■' !■ : -'i iii>ri>nilrc s'ils éloienl chargis; si bieii

qu'aprt'ï - ■ ' ;iii' temps, je les poussai si rndeiueol

qu'enfin j . -.L-liev piej el d'ahaudotiner leur infiui-

•rtf j ipii iWnit rnrnpnniVi dr giiMw iwlll» rtnq tmtt T/iptifïiiis mlmil « qoatre régimenta, qnl éMnt Im pfaH TÎna fii-fBBMBt «« VlnbK Itai MdH le r^imnt d« Bnigr, q^ «tit lafta» fort; ediii dite f AttMàniu qni ébdt eèii«Ml Oe Ik cndlria dMU Itente ilMVMmàtinaiitox «Uns éttdeat «dni * TilMe et de ViDeallMii' Qnniqae celle infanterie se vit abandonnée, elle tint ferme, el vofi'' leur c:ivaleiie qui fuyoit, je redressai mes escadrons et lesmisraéui de char{;ci' cette iofanlerie.

Uaiscommrje partais pnnr.j aller, le chevalier de La Vallièie,iiiiréi'lial de batiille, arriva, qui apporta un ordic aux troupes que j'aioit rjlliées de l'aile que conimandoit le marquis Je La Ferté-Senetem, ^ leur dit que la bataille étoit perdue. Ces troupes éloieat le régiment <li Picardie, celui de Piémont, celui de la Moi'ine, les Suisses de iluKiBdia et le rê^'iment de Peisao. Ces trouprs, qui avoienl été foit ic^traitées, obéirent vulontiers an commaiidt.'meat que leur faisoii (« maréchal de bataille. Hais vofanl qu'elles m'abandonnoient, j'alM à elles; je les priai de tenir terme: mais m'apercevant que nonobslaA mes remontrances elles se retiroient, je les bUmai de leur peu dt cœur, et j'eus grande prise avec le chevalier de La Vallière ; car je 1b dis qu'il n'avoit rien à commander aux troupes que j'avois, et qnejt m'en resaentirois. Ces prières et ces menaces eurent tant d'eOét m l'esprit des officiers, que j|,les raSermis et ils me crurent. Uù comme jelesmenoisà ta chai^, le même chevalier de La VallièitlB arrêta nue seconde fois, et il n'y eut plos que ce qû i

1. Sliot Unniic ces nanit franfiii inl r<!glmeul3 du deux Gomi Vo/ei uncore un peu plm loin.

BATAILLE DE ROCROL 5«S

moo corps de réserve qui me suivit ; savoir le régiment de Harcourt celui de Bretagne et celui des Royaux; et pour toute cavalerie je n'avois que mon régiment, qui avoit été fort maltraité, et ainsi foif foible à cause du grand choc qu'il avoit soutenu et des grandes chaigei fa'il avoit données, dont la plupart avoient été tués ou blessés el mis kors de combat. Je ne laissai pas néanmoins de charger les troupes ^espagnoles, mais je ne pus les enfoncer parce que mes gens étoient trop foibles. Je courus donc après ces régiments qui se retiroient, et qui étoient k plus de cent pas de moi. Je les traitai de lâches et de gens de peu de cœur et d'honneur, de se retirer sans voir les ennemis. Je leur dis que je le publierois par toute la France, que j'en ferois mes plaintes au Roi et au duc d'Enghien ; qu'ils gagneroient la bataille s'ils vouloient demeurer, puisqu'il n'y avoit plus que ce bataillon qui faisoit ferme, et que, s'ils me croyoient et vouloient agir en gens de bien et d'honneur, les déferoient, qu'ils m'abandonnoient pour suivre un homme qui les perdioit d'honneur et de réputation pour jamais, qu'ils se ralliassent avec mes troupes et que je les assurois de les rendre victorieux. Les soldats écoutoient ce»- remontrances aussi bien que les officiers, et préférant l'honneur au commandement que le chevalier de La Vallière leur faisoit, ils crièrent tous : « A monsieur le baron de Sirot, à monsieur le baron de Sirot! » Ainsi venant à moi,je les menai rejoindre le reste de mes troupes qui m'attendoient. Mais comme je les mettois en ordre de bataille pour aller attaquer ces régiments espagnols, le duc d'Enghien arriva, à qui je dis le commandement que le chevalier de La Vcdlière me venoit faire de sa part et aux troupes qui étoient avec lui. Ce prince, voyant qu'on le meitoit en jeu si mal à propos et en une affaire de si haute conséquence, il le désavoua, et dit que celui qui l'avoit dit avoit menti.

Après ce désaveu, je le priai de vouloir se retirer un peu à quartier, ce qu'il fit, et ensuite voyant que ce bataillon espagnol commençoit à branler, je le chargeai si rudement, que ne pouvant soutenir l'effort de mes troupes, il fut rompu et défait, et il y demeura deux mille morts sur la place, et autant qui furents faits prisonniers, et entre autres deux de leurs colonels y furent tués, savoir les sieurs de Villebois et de Villades. Mais avant que ce bataillon fût rompu, le comte de Fontaines, qui étoit géuéral de l'armée du roi d'Espagne, lequel étoit dans sa chaise à la tète de ce bataillon, parce qu'il ne pouvoit aller à clieval à cause d'une grande incommodité qu'il avoit de la pierre, y fut tué, et nos troupes se saisirent de son corps et on le porta dans l'église de Rocroi, et Dom Francisco de Melos, qui s'étoit retiré à Mariembourg, après la défaite de leur armée, l'envoyant redemander le jour même, le duc d'Enghien le lui fit rendre, après qu'il l'eut fait ensevelir et mettre dans une bière*; il donna son carrosse pour la

1. L'auteur plusieurs fols cité de YEêêai sur ta cavalerie afBnne que « Cond^

tow^rler h MariemiotirE, qni n'est qu'à sept lieues de RMroi,el ' non^a arec ce corps tous les iLumAaierS; jésuiles et antres religieui et lanr armée, qae l'on avoit pris prisonoiers'. n

Il y avait auprès de Condé un jeune officier aussi intd- BffNit qu'intrépide, ce La Moussaye que nous avons vu à (%tuatilly et h Liancourt lo compagnon de ses diverlissemenfs, un de ces Pflils-maîtres , comme on les appelait, qui De le quittaient ni en paix ni en guerre. François Goyon de La Moussaye , baron de Nogcnt ou marquis de La Mous- M^e (car c'est là un petit problème historique qu'il ne faut idni agiter ni nisoudre), tout jeune encore, était à Fo- CKM un des aides de camp de Condé , avec le chevalier de Boisdauphin , depuis le marquis de Laval , fils de M°" de Sablé, lue plus tard au siège de Dunkerque, et Chabot qui, par 64M1 mariage avec Marguerite de Rohan, devint lednc de Itohan-Chabot; il se tint constamment à ses côtés, soit pour transmettre partout ses ordres , soit pour le suiiTe daaâ les manœuvres les plus hasardeuses. Il fut blessé, ainsi que ses deux vaillants camarades; et c'est lui que Condé chargea après la victoire d'aller à Paris en porter la nouvelle, honneur qu'il n'accorda jamais que comme une récompense de grands services rendus. La Moussaye devait parfaitement connaître ses desseins et toute sa cooduite. N'étant particulièrement attaché à aucune des divisions de l'armée , il put embrasser l'ensemble de la bataille d'un coup d'œil plus étendu que Sirot. La Relation qu'il

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imt 1t mort du rMmte ds Fontalnei, dit qu'U inrolt unlulH d'itn

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■■il n'eût été vainqueur, .. - Ce qui «■occordo lOtl bien »Tec ot loli»

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11 pu ^ s'en mettre en peine, iwrCB qn'll aérait on mort on tHihiioi.

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hlonvUle ; mais Ayant it6 liM prJionnier dans la d^ivale de Todeliiisa.

9 pat

pien«re part aux balalllu de Frllionrg. de NortUngen et de Leui. K

ié dans U Fronde, etiot Meas* mortellement en 1663. au pont d« G«r-

u. Son

petit-Us, qui promettait de l'égaler, IDt tué k Senet. ea WTTanl dlM

a laissée entre dans bien moins de détairs en ce qn! con« cerne la réserve, mais elle exprime admirablement tout le mouvement de la journée. Nous ne connaissons rien do plus complet sur Rocroi comme sur Fribourg. Cette Relation a paru assez longtemps après la mort de La Moussaye* et sans nom d'auteur, en 1673, du vivant même de Condé, et dédiée à son fils : « Relation des campagnes de Rocroi et de Fribourg, en Vannée 1643 et 1644 ; dédiée à Son Altesse Sérénissime, monseigneur le duc d*Enghien, Paris, 1673, tn-12. » Cette Relation a été réimprimée dans les Mémoires pov/r servir à l'histoire de M, le Prince, 1693 , 2 volumes in-12; et plus tard Ramsay en a tiré ce qui se rapporte à la campagne de Friboui^, pour le placer à la suite des Mémoiro» de Turenne. Nul doute que cetécrit ne soit de la main <Vnn militaire et d'un confident de Condé. En se nommant h peine dans la bataille de Rocroi et dans les trois cornliaU de Fribourg où il s'était tant distingué, La Moussaye »V;^t lui-même désigné. On s'accorde aussi à reconnaître que le mémoire de La Moussaye a été revu et corrigé par un homme de lettres peu célèbre, mais fort capable, Henri de Bessé, sieur de La Chapelle-Milon, inspecteur des beauxarts sous M. de Villecerf. Tout le monde a loué le style de cette Relation. Bouhours la donne comme un modèle du genre, et Bussi, qui n'est pas louangeur, déclare n'avoir rien lu de mieux écrit ^ N'osant pas reproduire cette Relation tout entière, nous en donnerons des extraits sufiisants sur les points essentiels.

La Moussaye conimence par dire une chose qu*un ami de

Condé pouvait seul savoir et nous apprendre : que de

bonne heure Condé prit la résolution de hasarder une ba-

; taille plutôt que de laisser Mélos s'emparer de Rocroi

« dans les prehiiers jours de son commandement » ; et

!• Lettres de Bussr, Amsterdam, 17S2, t. III, p. 71*

qu'ayant reconnu que le maréchal de L'Hôpital répugnait à ce dessein , il se résigna

« A faire par adresse ce qu'il ne vouloit pas encore emporter d'autorité absolue. C'est pourquoi il ne s'en ouvrit qu'à Gassion seul. Comme c'étoit un homme qui trouvoit aisées les actions même les plus périlleuses, il eut bientôt conduit l'affaire aux termes que le prince dé«iroit. Car sous prétexte de jeter du monde dans les places, il fit qu'insensiblement le maréchal de L'Hôpital se trouva si près des Espagnols, qu'il ne fut plus en son pouvoir d'empêcher qu'on n'en vînt à une bataille. »

Condé n'était plus fort loin de Rocroi lorsqu'il reçut la nouvelle que Louis XIII était mort.

« Son rang, ses affaires, les intérêts de sa maison et les conseils de ses amis le rappeloient à la cour. Néanmoins il préféra en cette occasion le bien général à ses avantages particuliers, et l'ardeur qu'il avoit pour la gloire ne lui permit pas de balancer un moment. 11 tint secrète la nouvelle de la mort du Roi et marcha le lendemain vers Rocroi, persuadant au maréchal de L'Hôpital qu'il ne s'avançoit près de cette place que pour y pouvoir jeter un secours d'hommes et de munitions par les bois qui l'environnent. »

Quand on fut arrivé devant le défilé long et incommode qui conduisait à la plaine de Rocroi , il fallut s'expliquer, et Condé tint le conseil de guerre que Sirot nous a fait connaître en détail. La Moussaye, qui n'y étoit point, en donne seulementleresultat.il dit que c'est alors que Condé apprit aux généraux la mort du Roi, et que le maréchal de L'Hôpital lui-même fit semblant de consentir à la bataille,

« S'imagmant peut-être que les Espagnols disputeroient le défilé, et qu'ainsi l'entreprise se termineroit par une grande escarmouche dauî le bois, durant laquelle on jetteroit du secours dans la place, et que l'armée n'étant point engagée au delà du défilé on pourroit se retirer facilement sans s'exposer à un combat général. »

La Moussaye ne dissimule pas plus que Sirot combien le passage du défilé était difficile et dangereux , et il avoue que si Mélos , qui avait une nombreuse armée et surtout

BATAILLE DE ROGROI. Wl

ane très forto infanterie , eût voulu le défendre , l'entrôprise de Condé était manquée.

<c Mélos fnt contraint de délibérer promptement s'il défendroit le défilé ou s'il attendroit dans la plaine qu'on le vint attaquer. Rien ne lui étoit plus facile que de disputer le passage en jetant son infanterie , dans Je bois, et en Tappuyant d'un grand corps de cavalerie. Il pouvoit ' même, en ménageant bien Favantage des bois et des marécages, occu- ' per l'armée de France avec une partie de ses troupes et achever avec l'autre partie de réduire la place, qui ne pouvoit plus tenir que deux jours. Ce parti paroissoit le plus sûr, et il n'y avoit personne qui ne 45rùt que Mélos le prendroit. Mais son ambition ne se bornoit pas à U prise de Rocroi : il s'imaginoit que le gain d'une bataille lai oiivriroi^^ le chemin jusqu'au cœur de la France, et la victoire qu'il avoit remportée à Honnecourt* lui faisoit espérer un pareil bonheur devant Rocroi. D'ailleurs, en hasardant un combat, il croyoit ne hasarder tout au pins que la moindre partie de son armée et quelques places de la frontière» au lieu que par la défaite du duc d'Enghien il se proposoit des avantages infinis dans le commencement d'une régence mal affermie. Sur ce raisonnement Mélos qui, selon le génie espagnol, laissoit quelquefois échapper le présent pour trop penser à l'avenir, se 'résolut à un combat général, et afin d'y engager plus aisément le duc d'Enghien, il l'attendit dans la plaine et ne fit pas le moindre efTort pour disputer le passage du défilé. Ce n'est pas que Mélos n'eût peut-être été obligé de faire de force ce qu'il fit de son mouvement; car dans le temps qu'il délibéroit là-dessus, il n'étoit presque plus temps de délibérer. Les premières troupes du duc d'Enghien paroissoient déjà, et l'armée françoise auroit achevé de passer avant qu'il eût pu assembler ses quartiers. Néanmoins, s'il eût voulu faire de bonne heure tout ce qui dépendoit de lui pour s'opposer à ce passage, le duc d'Enghien auroit eu peine à le forcer; parce qu'il n'y a rien de si difficile dans la guerre que de sortir d'un long défilé de bois et de marécages à la vue d'une puissante armée postée ^ans une plaine. Quoi qull en soit, on voit bien que Mélos s'étoit préparé à un combat général, puisqu'il avoit pris soin de ramasser toutes ses forces et mandé à Beck qui étoit vers Palaizeux de le venir joindre en toute diligence. Le duc d'Enghien marchoit en bataille sur deux colonnes, depuis Bossu jusqu'à l'entrée du défilé. Oassion alloit devant avec quelque cavalerie pour reconnoltre les enne« mis, et n'ayant trouvé le passage défendu que d'une garde de cinquante chevaux, il les poussa et vint rapporter au duc d'Enghien la facilité qu'il y avoit à s'emparer du défilé. Ce fut en ce lieu que le prince crut devoir parler plus ouvertement au maréchal de L'Hôpital, parce que le ma*